确认总统下令支付嘘声款项的账户被视为一项重要的发展 - 即使它不会导致刑事案件。
唐纳德特朗普总统的前律师迈克尔科恩在法庭上承认安排贿赂款以保持特朗普的事务秘密。JABIN BOTSFORD /华盛顿邮报通过GETTY IMAGES
周三曼哈顿一名联邦法官判处唐纳德特朗普总统的前律师兼密友迈克尔科恩因涉嫌犯罪而被判处三年徒刑三小时后，联邦检察官透露，总统内圈的另一名成员已经击中了与调查人员打交道 - 而且，至关重要的是，证实了科恩的故事。
小报出版商美国媒体公司（American Media Inc.）拥有国家询问者并由特朗普长期合作伙伴戴维·佩克尔（David Pecker）经营，他承认，在2016年总统大选之前，它已经向花花公子模特凯伦麦克杜格尔付出了代价，以保守她在2006年与特朗普的婚外情，检察官周三透露。
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美国媒体公司和该公司总裁Pecker承认其在交易中发挥了核心作用的启示，支持科恩的说法，其可信度可能在任何法律诉讼中受到质疑。但是，对于特朗普来说意味着多少法律问题还有待观察。
科恩之前曾告诉调查人员并在法庭上承认他曾帮助安排特朗普方向的嘘声款项，并且他还协调了与成人电影明星Stormy Daniels的类似付款。
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“AMI的请求证实了科恩声称特朗普知道为支付女性作为支持其竞选活动的努力的说法。这是一个重要的确凿证据，”加州大学欧文分校法学教授，策展人Rick Hasen说。选举法博客。
该公司在一项不起诉协议中表示，它参与了与候选人的总统竞选活动同时向McDougal支付15万美元的交易，以确保该女性在2016年总统大选前没有公布有关该候选人的破坏性指控。选举。”
前水门事件助理特别检察官尼克•阿克曼（Nick Akerman）表示，总统处于“大时代”的合法危险之中。
与美国媒体公司签署的不起诉协议于9月签署，但直到周三才公布，这为调查人员调查特朗普违反竞选财务行为提供了重要的新证据，特朗普正在与司法部特别顾问调查俄罗斯干涉2016年的总统大选以及特朗普竞选与克里姆林宫之间可能的勾结。
竞选财务法禁止在大选中向候选人提供超过2,700美元的未报告捐款; 向麦克杜格尔支付的款项 - 以及美国媒体公司帮助安排的风暴丹尼尔斯的另外130,000美元 - 远远超过限额。
特朗普在推特上袭击了科恩，声称他“编造故事以获得一份伟大而且已经减少的交易。” 然而，美国媒体公司和Pecker的证实证据进一步超出了科恩对特朗普的言论。
“女士们，先生们，你们不需要相信科恩的话，你们已经得到了AMI，并且你得到的是Pecker的证词，这与科恩的证词相吻合，甚至更好的是，你们有特朗普的录音带甚至在讨论他们所说的事情。还有什么比被告人自己的言论更好？“ 阿克曼现在是Dorsey＆Whitney的合伙人，他说。
“他所提出的每一项辩护都被淘汰了：你不能说这与选举毫无关系，你有两个目击者说这个，而且在他选举之前你已经有了录音带。所以他是如果他不是总统，他可能已经被起诉了。“
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但其他人则认为总统的法律风险被夸大了。哈佛大学法学教授艾伦·德肖维茨（Alan Dershowitz）已经成为特朗普反对者不太可能的陪衬，他将特朗普的不道德行为与“jaywalking”相提并论。
“任何候选人都有权向某人支付嘘声，以影响选举的结果，”他在今年早些时候告诉美国有线电视新闻网的克里斯库莫。“接下来的问题是它是否需要报道，是否是技术违规？当你认为奥巴马竞选承诺了多少技术违规行为以及所有其他宣传活动时，未能报告候选人本身的贡献基本上是在追踪。”
在华盛顿邮报8月份的一篇专栏文章中，律师和前FEC主席布拉德利史密斯认为，几乎所有候选人所做的事都可以被解释为意图影响选举。
“并非所有可能使候选人受益的费用都是因为该人是候选人而存在的义务，”他写道。“是的，这些付款是不合时宜的，但不公正并不会使某些东西变得非法。至少，关于向情妇支付嘘钱是否是'竞选费用'或个人费用，法律是不明确的。”
最后一次检察官对前参议员约翰·爱德华兹提出这样的指控，要求他向情妇付款，2012年的一个陪审团宣告他无罪，并且对其他人提出了僵局，因为检察官无法说服他们向爱德华兹支付款项。 '员工严格用于竞选目的。特朗普辩护人引用了此案，但反对者认为先例被误用。
专家们普遍认为，对特朗普的起诉不太可能，而且不仅仅是因为宪法危机，这样的举动也会引发。例如，最近有一个先例：司法部在美国总统巴拉克•奥巴马（Barack Obama）执政期间拒绝起诉与近200万美元的竞选捐款有关的违法行为。值得注意的是，没有明显的证据表明奥巴马已指示违规行为，更不用说试图掩盖违规行为。
但超出法律后果的问题是总统可能要付出的政治代价。
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“唐纳德特朗普直接指导迈克尔科恩协调向麦克杜格尔和丹尼尔斯付款，目的是阻止两个女人的故事出版并危及候选人的选举机会，这本身就符合高的定义可以弹劾总统的罪行和不端行为，“前奥巴马白宫法律顾问Bob Bauer与Lawfare博客主编Quinta Jurecic一起写道，本周写道。“这不是一个简单的案例。但最终，我们相信有争议的行为将是无法实现的。”
根据Pecker与纽约南区检察官之间达成的一项不起诉协议，Pecker在2015年8月会见了Cohen“和至少另一名成员”特朗普的竞选活动。
该协议称，在会议上，Pecker提出帮助处理有关该总统候选人与女性关系的负面报道，其中包括协助该活动识别此类故事，以便购买并避免出版。“ “佩克同意让科恩知道任何这样的负面故事。”
科恩在周三的判决中告诉法庭，这些交易旨在掩盖总统的“肮脏行为”。美国媒体公司 - 其出版物，包括国家询问者，一直是特朗普的可靠啦啦队 - 以15万美元购买花花公子模型的故事，这种做法被称为“杀戮和捕获”，其中一篇小报购买了一个不利的故事。它变得公开。检察官说，科恩打算通过向公司支付125,000美元的“咨询费”来偿还美国媒体公司的费用，但该计划已被破坏。
美国媒体公司还与丹尼尔斯进行了早期谈判，此前该公司警告科恩，该女演员计划将她与特朗普涉嫌婚外情的故事公之于众。科恩最终安排用自己的钱向丹尼尔斯支付130,000美元，但他说特朗普同意通过向特朗普组织收取的法律费用偿还他。
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