近年來，隨著互貿區深度開放工作不斷推進，邊民貿易越發紅火，在蓬勃發展的互貿區，有這樣一群人，在邊民貿易日新月異的今天仍然以最“原始”的方式——揹著裝滿商品的揹包來到互貿區進行交易，他們就是來自俄羅斯的揹包客。
早上八點左右，互貿區免稅交易區東側的聯檢大廳內逐漸熱鬧起來，今天的揹包客們剛剛通過口岸與互貿區的專用通道來到這裡。驗放工作很快開始，不到一個小時近百名俄羅斯揹包客順利通關。近年來海關部門積極優化通關作業流程，啟用了“集中查驗模式”，通過整合園區查驗場地，實現入區旅客隨到隨放。邊檢部門增設查驗臺，變一進一出式查驗通道為兩進兩出式，配備了外籍人員生物信息採集設備，進一步提升了查驗效能。
身材高大的多利亞在通關的眾多俄羅斯人中格外引人注目，他是幾位資深“團長”之一。所謂“團長”也就是俄羅斯揹包客的組織者，畢竟出入邊境做買賣有著諸多程序和注意事項，在有人帶領的情況下能極大提高辦事效率。多力亞從事這份工作已經有15年的時間，這並不是一份輕鬆的差事，前一天晚上就要排關，通關後回收團員護照交由互貿區統一保管，避免越境現象發生，此外還要聯絡協調其他相關事宜。
通關後，大家來到俄羅斯人商城開始了今天的買賣。記者也跟隨多力亞來到這裡，在這裡記者結識了幾位“元老級”的揹包客——俄羅斯大娘柳芭1991年就來到滿洲里，那時正是沿邊開放的春風剛剛吹進北疆的時候。另一位瑪莎則已經有87歲的高齡，據多力亞介紹，瑪莎之前是一位教師，有著50多年的教齡，她的家人並不支持她來滿洲里，但她還是依然堅持自己的決定……在我們看來邊民貿易是經濟發展的動力，而對於她們，邊民貿易已然成為生活的一部分。
旅遊旺季，俄羅斯人商城是互貿區人流最密集的地點之一。自制的大列巴，火腿腸，果醬還有糖果、化妝品、琥珀、蜜蠟、工藝品等等，雖然商品沒有大商場的琳琅滿目，但也別有一番購物的樂趣，在這裡語言並不能成為交易的障礙，偶爾有操著流利俄語的顧客，那不用說一定是滿洲里本地的市民，更多的則是使用肢體語言、眼神交流以及專用工具——計算器。討價還價的聲音不絕於耳，熙熙攘攘的人流摩肩接踵，在這裡給你最深的感受就是購物不是冰冷的數字，而是人與人之間的交流。
人氣是一個地區興旺發達的表徵，揹包客們帶動了互貿區人氣的增長，而互貿區則回饋給他們更加優質的服務。今年來互貿區對景區內各項服務設施進行了重新優化配置，設置了俄籍旅客專用休息區、多功能咖啡廳、中式茶館，修建入區通道公廁，優化了聯檢通道部分功能，為俄籍旅客提供翻譯、協助通關等相關服務，同時還積極推動俄籍不定期班車常態化入區，俄籍旅客互貿區留宿三日政策落地。
時代的大潮滾滾向前，今天的揹包客早已不是當年那個時代的弄潮兒，從年齡上就可以看到，這些揹包客們大部分都是上歲數的中老年人，但在他們身上你能看到當年邊貿方興未艾之時的影子，同樣也能看到今天他們帶給互貿區的生機與活力。
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