12月13日，是南京大屠殺慘案發生81週年，也是第五個南京大屠殺死難者國家公祭日。南京大屠殺死難者國家公祭儀式，在侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館舉行，悼念南京大屠殺死難者和所有在日本帝國主義侵華戰爭期間慘遭日本侵略者殺戮的死難者。
上午10點，軍樂團奏響《義勇軍進行曲》，南京上空響起防空警報聲，現場的社會各界代表向南京大屠殺死難者默哀，汽車、火車、輪船汽笛齊鳴，行人默哀駐足。默哀完畢，軍樂團奏響《國家公祭獻曲》，禮兵抬起花圈，緩步走向公祭臺，將花圈敬獻於公祭臺上。隨後，數名南京青少年朗誦了《和平宣言》。最後，六名社會各界代表共同撞響和平大鐘。近萬名社會群眾，包括南京大屠殺倖存者、死難者遺屬以及國際友人參加公祭儀式。
國家公祭，是一種莊嚴的儀式，既是對歷史的回望，也是對現實的審視，更是對未來的展望。新華時評《捍衛和平 矢志復興》寫道：展示新氣象、開創新天地，尤須我們在銘記歷史不忘初心中砥礪前行，勠力同心為實現中華民族偉大復興建功立業，一往無前。今天的和平發展是對昨天壯烈犧牲最好的告慰。
人民網評《國家公祭日，凝聚民族復興的力量》寫道：改革發展進入了新的歷史關頭，國際形勢和國內矛盾紛繁複雜，唯有激發“逢山開路、遇水架橋”的奮鬥精神、砥礪“明知山有虎、偏向虎山行”的歷史擔當，才能築就民族復興的坦途。
在此次國家公祭日前夕，一系列悼念活動已經在全球各地陸續展開。12月8日，由美中和平友好促進會、美國華人社團聯合會，聯合主辦的“南京大屠殺及珍珠港事件死難者公祭日悼念活動”，在美國南加州蒙特利公園市市政府廣場“中美二戰紀念碑”前舉行。12月9日，加拿大首座南京大屠殺遇難者紀念碑在多倫多揭幕。此外，為悼念南京大屠殺死難者並揭露侵華日軍殘忍罪行，日本有識之士近日也在廣島、大阪、名古屋等多地舉辦紀念活動，呼籲人們銘記歷史、開創兩國和平友好的未來。
現在有越來越多的日本有識之士在呼籲銘記歷史、開創中日兩國和平友好的未來，但是也有一些日本極右翼分子妄圖否認南京大屠殺。如何看待這樣這種現象？面對這樣的情況，我們又應該怎麼做？中國國際問題研究專家表示，事實上在日本國內長期存在著不僅否定南京大屠殺，而且連侵華戰爭都否定的思潮。甚至有些右翼分子，把日本當年在亞洲的一些罪行，渲染為所謂的要“解放”亞洲的國家。這種謬論本身其實不是史學界的觀點之爭，而是有著政治和政策的傾向之爭。如果日本的侵略戰爭沒有錯，那麼日本右翼以後完全可以再用這個“理由”，發動所謂的“解放戰爭”。中國應該敦促日方正確認識歷史，走和平發展道路。只有共同認識歷史，才能建立一個共享的未來，這不僅對中日兩國有深遠意義，而且對整個世界解長治久安、邁向永久和平都具有重大意義。
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