自上個世紀九十年代，第一顆系外行星被發現以來，人類對系外行星的研究已經進行了二十餘年，並且取得不錯的進展。
在人類已確認的數千顆系外行星中，類似木星和地球的較為普遍，而類似海王星的則非常罕見。GJ 3470b便是為數不多的一顆類海王星行星。
話說，GJ 3470b的半徑大約是地球的4.3倍，質量略低於地球的14倍，與海王星很相似。這顆行星位於巨蟹座方向，距離地球約96光年，緊密環繞著一顆年輕的紅矮星運轉。
不可思議的是，在哈勃太空望遠鏡的幫助下，科學家發現GJ 3470b正在以匪夷所思的速度流失氣體。這項新發現目前已被髮布在《天文與天體物理學》雜誌上。
據介紹，這項新發現屬於哈勃太空望遠鏡PanCET計劃的一部分。PanCET計劃是哈勃望遠鏡所屬的最大的一項系外行星探測計劃，旨在在紫外光、光學光和紅外光下對20顆系外行星的大氣情況展開測量，GJ 3470b便是其中之一。
令天文學家倍感震驚的是，他們發現GJ 3470b的大氣正瘋狂流失，流失速度前所未見。據估計，GJ 3470b流失的大氣高達其總質量35%，數十億年後所有大氣可能都將被剝離，最終留下一個巖質內核。這將進一步豐富我們對行星演化的認識。
GJ 3470b的不幸主要是因為有一個狂暴的母星，而且距離它太過親密。要知道，GJ 3470b的母星是一顆年輕的紅矮星，超級耀斑的爆發如家常便飯，強烈的恆星風和輻射足以將GJ 3470b的大氣輕鬆剝離。
只能說GJ 3470b星生不易，命途多舛。
分享到:
閱讀更多 三體迷 的文章
