木星（Jupiter）是太陽系八大行星中體積最大、自轉最快的行星，從內向外的第五顆行星。它的質量為太陽的千分之一，是太陽系中其它七大行星質量總和的2.5倍。木星與土星、天王星、海王星皆屬氣體行星，因此四者又合稱類木行星（木星和土星合稱氣態巨行星）。木星是一個氣態巨行星，佔所有太陽系行星的70%，主要由氫組成，其次為氦，佔總質量的25%，巖核則含有其他較重的元素。人類所看到的通常是大氣中雲層的頂端，壓強比1個大氣壓略高。
木星是一個巨大的液態氫星體。隨著深度的增加，在距離表面千米處，液態氫在高壓和高溫環境下形成。據推測，木星的中心是一個含硅酸鹽和鐵等物質組成的核區，物質組成與密度呈連續過渡。
木星可能是巨大的，但它比任何其他星球旋轉得更快。以每小時近30000英里的速度旋轉！由於這個速度，木星的一天只有10個小時！這個令人難以置信的速度甚至導致木星赤道附近的地區的顯著膨脹。
木星的最著名的特點，大紅點是一個狂野和巨大的風暴。風暴足夠大，可以容納三個直徑的地球。“大紅點”已經有350多年的歷史了，幾乎沒有跡象顯示任何時候都會放慢速度！
根據觀測結果顯示，科學家發現木星大紅斑中紅色最明顯的區域印證了冷風暴系統內部存在熱核心的理論；而觀測圖像中風暴邊緣深色的線條顯示出風暴爆發所釋放出的氣體正在向星球的內部漫延。
木星內部中心溫度高達280000K，已達到了熱核反應所需溫度，但木星內部中心的壓力還未達到熱核反應的要求。據科學家觀測，數年來，木星內部中心氣壓一直在不斷升高，幾十億年過後，木星內部中心區域的氣壓或能達到發生熱核反應的要求。到時候，具備了熱核反應基礎條件的木星，其內部產熱產能的方式將由原本的方式轉變為由核聚變方式產熱產能，而漩渦式轉動的大氣層則是木星內部核聚變產生能量的巨大“發射器”，不斷地對外釋放能量。由此，科學家猜測，再過幾十億年，木星或將“改頭換面”，從行星徹底轉化為恆星。
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