乒乓球運動改革和發展進入21世紀後應該是國乒輝煌發展的時期，翻開國乒1999年至2008年的世界冠軍榜，可以看到：除了2000年的斯韋思林杯被瑞典多捧走以及2001、2002、2005年男單世界盃和2004年奧運會分別被薩姆索諾夫、波爾以及柳承敏奪得外，其他的冠軍獎盃上鐫刻著的都是中國人的名字,。特別2008年北京奧運會國乒男女隊團體賽分別都是三面五星紅旗同時升起的輝煌壯麗局面。
根據世界乒壇發展的需要，2009年新任中國乒協主席蔡振華在上任之際就提出了"養狼計劃"，主要方式是讓更多教練和球員出國去交流，或讓外國選手到中國來訓練，幫助他們提高水平，縮小與中國選手的差距。“養狼計劃”首先要在國際大賽上放棄大包大攬的目標，儘可能地培養新人。其次，還包括儘可能多地與國際上雙向交流，激活乒乓球在全球範圍的生命力。譬如吸引更多的外籍選手參加乒超聯賽，針對性地派教練、運動員赴海外執教、打球等等，都是可行之策。
根據“養狼計劃”的戰略發展要求，所謂“養狼”，其關鍵點在培養對手成“狼”，而不是把自己從“獅子”變成“綿羊”。主動降低自己的實力，不符合人的天性，也有違競技體育"更高更快更強"的宗旨。從2009年的橫濱世乒賽，中國乒乓球男雙全部啟用新組合，女雙僅保留李曉霞/郭躍一對老搭檔，混雙更是充斥新面孔，這已經有讓冠軍的明顯痕跡，只能算是非常形勢下“養狼”的權宜之計。從2013年韓國公開賽開始，國乒就主動開啟跨國配對出戰巡迴賽，堪稱此次跨國配對參賽決議的重要推手。總教練劉國樑和女乒主帥孔令輝都明確表態，願意讓出利益來推動乒乓球發展。2014年5月3日，國際乒聯理事會在東京世乒賽期間通過決議，從2015年蘇州世界乒乓球錦標賽單項賽開始，允許跨國組合參賽。本屆蘇州世乒賽上，與中國選手組成的跨國組合共有4對：男雙：馬龍/波爾（德國）女雙：李曉霞/高王（泰國），混雙：許昕/梁夏銀（韓國）、陳夢/萊貝松（法國）。最終許昕/梁夏銀（韓國）奪得混雙冠軍，實現了跨國組合奪冠的計劃。2017年杜塞爾多夫世乒賽的各協會參賽名單。在雙打方面，馬龍和波爾、方博和索爾加、格羅斯和馮亞蘭這樣的跨國配對更是給世乒賽增添了別樣的樂趣和更大的想象空間。但是本屆世乒賽沒有實現跨國奪冠的計劃。
國乒在輝煌發展的似乎看來是非常平穩時期。然而在2017年的亞錦賽上。日本小將平野美宇連續戰勝丁寧、朱雨玲和陳夢，在中國的家門口搶走了女單冠軍。能夠戰勝3位女乒主力，平野美宇絕不是偶然的幸運，而是強大實力的展現，給國乒帶來巨大的震驚。男隊方面，雖然樊振東頑強地保住了男單冠軍，但是馬龍、許昕相繼輸給丁祥恩、丹羽孝希無緣男單四強，也暴露出不少問題，再加上水谷隼、大島祐哉等一批實力強大隊員，也是虎視眈眈地盯著樊振東、馬龍等國乒主力，他們這些“狼”也會向女隊一樣給中國隊製造麻煩。國乒還要面對波爾、奧恰等歐洲強手的挑戰。
國乒教練和主力們面臨五月份的世乒賽單項比賽，壓力之大可想而知。因此要抓緊制定“滅狼計劃”的戰略決策，提高自身的實力，專研技術，調動臨場發揮，組織專門人員模仿平野等選手當陪練。國乒的戰略決策是既要“養狼”也要“滅狼”，才能彰顯中國乒乓球隊的真正強大。可謂亞錦賽給新教練團隊一個下馬威，敲響了國乒備戰東京奧運新週期的警鐘，但其實這也是好事，世上沒有常勝將軍，找到問題和差距，才能打遍天下無敵手。國乒在2017世界乒乓球錦標賽上圓滿的完成了既定的奪冠任務，再一次彰顯了強大的國乒實力。特別是丁寧和許昕分別滅掉平野美宇和張本智和，極大地打擊了他們的氣勢。在2018年的世乒賽團體賽、世界盃團體賽上，劉國樑雖然離開國乒總教練職位，國乒還是男女雙雙包攬冠軍。
2017年的乒超聯賽也作出了新的規定。當今乒乓球水平最高的中國乒超聯賽將禁止引進日本選手，中國方面向日本協會表達了拒絕參賽的意思。平野美宇和石川佳純等在往年乒超打拼的選手2017年將無法參賽。但是日本的張本智和伊藤美誠給國乒帶來的衝擊是沒有停止的。特別是2018年日本公開賽，他們倆戰勝中國男女隊名將奪冠。瑞典公開賽是劉國樑迴歸國乒親眼目睹的一次重大比賽，日本的伊藤美誠再次爆發，18歲的日本少女一個人挑落國乒女隊的三大主力劉詩雯、丁寧和朱雨玲，奪得女單冠軍。這樣的奇蹟不僅引爆了日本乒壇，也吸引了無數國人的目光。伊藤美誠的異軍突起，讓中國女乒喊了多年的“狼來了”走進現實。這也是擺在新任乒協主席劉國樑面前的重要課題。
這一時期恰逢劉國樑迴歸乒乓和主持乒協工作的關鍵時期，劉國樑著眼2020東京奧運大局，推行幾項新政。
第一項是：廢除輸外戰在資格賽淘汰且被禁賽的制度。而劉教練迴歸之後就將規定廢除了，無異於是給小將帶來了更多歷練，也為國乒挽回了損失。
第二項是：男女乒乓教練互換。讓劉國樑實行這一制度的無非就是日本小將伊藤美城了，經過他的分析伊藤美城最大的一個特點就是剛，對於中國女乒缺少的就是這種剛。從而實行了男女教練互換的制度，讓女乒的剛性得到改善。這無異於是與國乒內部的整頓，將隊員以及教練整合在一起，將隊員們的特點擴大，弊端改正。
第三項是：開啟外援加入乒超規定。去年乒協發佈一項關於禁止外援入乒超的規定。而這一規定的實施的弊端主要有：國乒無法瞭解國外強力球員的技巧；而且國乒球員僅僅是內戰，學不到什麼東西。說白了，乒協就是為了不想讓外國球員偷學技術。但這些問題乒協卻沒有意識到，一直處在自我陶醉之中。球迷們也都為此著急，真的是可憐啊。這樣的規矩直接讓乒超在倒退，毫無進步可言。
第四項是：高度重視東京奧運，尤其是混雙比賽項目，親自對混雙比賽隊員搭配作出調整。
第五項是：建立運動員和教練員雙向選擇機制，充分調動教練員和隊員的訓練備戰大賽的積極性和針對性。以總決賽為契機，鍛鍊檢測教練員和國乒隊員，新的教練團隊也將應運而生。
第六項是：堅定地目標和信心。那就是哪怕再群狼環伺，哪怕再困難重重，不懼怕任何對手，以虎口拔牙的鬥志，包攬東京奧運會金牌。總之，新一屆乒協以備戰東京奧運為契機，實時調整國乒戰略思維和決策，也是高瞻遠矚，確保國乒輝煌的必有措施。相信國乒會在這種指導思想和理念下，配套各項具體措施，國乒東京奧運的輝煌值得期待。
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