《大江大河》開頭兩集充分證明了一件事：一個好的劇本對一部電視劇的作用有多大。
剛播了兩集，現在只有王凱的角色登場了，楊爍和董子健的角色還沒登場。從劇情簡介來看，這樣《創世紀》式的三雄結構，分別代表著國營經濟、集體經濟和個體經濟在改革開放的時代潮流中的浮浮沉沉，時代洪流和個人奮鬥結合在一起，構成了這部《大江大河》，從想表達的主旨和人物的設置結構上我們大致能窺探出一二。
王凱飾演宋運輝
不過作為初評，我們先不去思考它整體的戲劇結構和藝術價值，我們先把目光放在前兩集上面，只聊一聊這兩集的劇作結構。
故事剛開始一分鐘，其實是沒有一場戲的，都是狀態，雖然有點長，但這些狀態很重要，這是在用列錦的辦法直接描摹出主人公在故事發生時的狀態：
養豬的青年戴著厚厚的眼鏡，趴在石頭上，認認真真地演算著化學題目，石頭上用粉筆寫滿了公式，然後青年算對了。非常開心，把演算紙折成紙飛機，讓它在天空任意翱翔。
這是狀態的描述，從這個狀態中我們能看到，青年家裡很窮，每天要忙著養豬，但他仍然持之以恆地在學習。而最後的紙飛機表示的是在時代的潮流下，他最終會隨風飛翔。
但是請注意，這不是戲，戲是要有起承轉合的，光光是這樣的話不叫戲，雖然觀眾看到這裡時，一定清楚，青年是要靠著自己的努力上了大學，改變了命運，但具體是怎麼樣的努力，那個是戲。
儘管如此，這一幕其實是可以讓觀眾有代入感的。儘管很多觀眾沒有養過豬，儘管很多觀眾沒有在石頭上做題目的經驗，但絕大多數都是普通家庭出身的孩子，雖然條件比劇中的青年好很多，但仍舊需要認認真真學習，期盼著有朝一日通過高考，考上理想的大學，然後改變自己的人生。因此養豬也好、石頭也罷，這些不重要，改變人生才重要。
另一個讓觀眾有代入感的點在於這部劇的選集在安徽涇縣。這個地方選得非常好。很多觀眾看不下去農村戲，認為農村很土，我們拋開這個觀點是否正確，可以看到的是，《大江大河》劇組擱置了爭議，而直接將故事選在了風景優美、山清水秀的安徽涇縣，這裡雖然是農村，但歷史悠久、環境優美，望著這些背景和色調，不會和觀眾有太多隔閡，算作是一個平衡。
此外，選在這裡還有一個重要點，那就是安徽鳳陽小崗村的大包乾是改革開放的排頭兵，選在安徽開始我們的故事，有以小見大的意味。
說完這些，我們來看戲。
《大江大河》原著阿耐，編劇袁克平、唐堯
翻了一下作者阿耐的原著，發現原著裡描寫得很簡單，比如關於青年宋運輝上大學的事情，只寫了寥寥幾段話，尤其是本來會給他造成極大阻礙的政審，在小說裡更是一筆帶過了：“去年街道主任那句‘我們社會主義國家的高中不是給這種人家辦的’話，充溢政審全程。姐姐宋運萍痛哭一天，強烈要求將上大學的機會讓給弟弟，因為她是姐姐，她豈能佔了弟弟上高中的份額。成分是深深刻在他們身上的烙印，豈是那麼容易跨越的？”
還是那句話，這屬於小說中的狀態描述，是可以推動故事的，但是在電視劇裡，這樣做就是偷懶了，因為我們可以將它當作一個事件來做，那樣做的話會讓觀眾有強烈的代入感，而不是讓觀眾作為旁觀者知道發生了什麼。
很明顯，電視劇是將它擴充成了具有起承轉合的戲。編劇袁克平和唐堯是這麼改的。
在電視劇裡，沒有直接說姐姐宋運萍將名額讓給了弟弟宋運輝，而是姐弟倆都考上了，都有戲，但是當他們把政審材料送過去時，負責人李主任不認賬了。
當時正處於轉型期，上面的政策下來了，基層要學習貫徹是需要時間的，李主任還沒捏得準上面的政策，他也不是一個敢擔責的人，因此想扣住姐弟倆的材料不上報。
這個是事件了。如果說小說裡只是一句話過去就解決了問題，那電視劇則擴充到了一整集，當直面的危機壓迫到主角身上時，他會怎麼做來解決？這是戲。
這也是我一直強調的東西，這些年很多電視劇都喜歡平鋪直敘，喜歡用對話解決各種問題，雖然事情是過去了，但沒有起伏，沒有極致，觀眾看了沒感覺，除了硬件設施上去外，沒有任何意思。
也因此《大江大河》證實了這一點：一個會寫戲的編劇有多重要。
主角面臨的是他有生以來最大的壓力，儘管這個壓力在後來的故事裡一定算不上什麼，但對於那個青年來說，他已經是賭上了自己的命運。
他站在大院裡，背起了中央的指示，一遍又一遍，引起了小鎮上居民的圍觀，這一點很重要，只有青年一個人是構不成對對方的反擊的，但是加上居民就不一樣了，於是李主任，和居民、青年形成了非常重要的對立結構。
結果是李主任同意了，他願意冒著風險去遞材料。
當觀眾以為事情圓滿結束了，但還沒有，因為李主任又拋出了一件事：只能有一個名額，宋運萍還是宋運輝去，只能選一個。
這個轉折，一方面是為了引出下面的線索，讓姐弟倆的命運發生變化，另一方面也是為了讓主角宋運輝面臨著更大的痛苦，過去的一切是姐弟倆一起承受，未來只能是他一個人了。
既然只能選一個，選誰呢？
原著裡說的是“姐姐宋運萍痛哭一天，強烈要求將上大學的機會讓給弟弟，因為她是姐姐，她豈能佔了弟弟上高中的份額”，雖然比較符合當時的情況，但放在今天，這個說法是有爭議的，為了避開爭議，又不能讓姐弟倆爭這個名額（否則他們的人物設定就偏離了），於是編劇給了一套比較好的說辭：
“以前上高中的時候，學校裡說，這樣的家庭，不能有兩個高中生，小輝就只能下鄉去支農，現在小輝能上大學，我願意放棄。”
這段話合理解決了事件，還立住了宋運萍的人物性格。但美中不足的事情是，姐弟倆只能有一個名額，本身是可以再做一個事件的，也許是因為時間有限，不能過多浪費在這裡，因此交代了這件事後，迅速轉場。
宋運輝來到了縣城。
這是第二集的內容了。第二集的矛盾主線是宋運輝和家裡人起了爭執，拿到了錄取通知書，等他到了縣城，也就是第二集的最後十分鐘，又都是狀態描述。
有年紀比較大的室友，有哭著在讀1978年10月出版的《及其他》的室友，有在高呼著“實踐是檢驗真理的唯一標準”，再加上宋運輝自己，這四個人代表著當時考上大學的各種社會人群。
在第二集的最後，有一個室友打聽到北京剛剛召開了十一屆三中全會，很多年以後的我們自然清楚地知道，這次會議的重要性在哪裡，以及它最後導致了什麼，而在當時，對那些大學生們來說，這無疑於是一次新世界對他們的招手。
然後那個室友說：“要求改革開放的力量，佔據了上風。”
其實這個時候，故事才真正開始。
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