沈復出身書香世家，才情滿腹，情趣雅緻，性格疏闊，喜歡與志趣相投的文人雅士品酒論詩。而他的妻子亦是聰慧柔婉，具有一定的文學修養，是一個標準的女文青。
夫妻倆情投意合，夫唱婦隨，在艱辛的生活中，苦中作樂，《浮生六記》中記錄的夫妻倆舉辦各類花式的文藝“Patry”，便是有力的例證。
偶遇式的“三人對月”
月下一壺酒，船頭有三人。新婚不久，沈復遵父命去吳江參加弔唁。陳芸很想隨之前往“一寬眼界”，沈復也覺得新婚不久不忍分別。於是夫婦倆便採取了“託言歸寧，君先登舟，妾當繼至”的“小詭計”，託詞陳芸要回孃家，使陳芸獲得了外出機會。
兩人在太湖泛舟至萬年橋下時，遇到了與沈復有杯酒之交的船家女素雲。雖為船家女，但是沈復覺得素雲“人頗不俗”，所以“招致與芸同坐”。“舟窗盡落，清風徐來，絨扇羅衫，剖瓜解暑。少焉霞映橋紅，煙籠柳暗，銀瞻欲上，漁火滿江矣。 ”
當時雖為夏日，但是在波光粼粼的太湖上泛舟也是極盡愜意的。為了追求更雅緻的意境，三人便“船頭不張燈火，待月快酌，射覆為令”。射覆是文字遊戲類的酒令，在紅樓夢中也多有提到，是比賽對典故、詩詞熟悉程度的一種文娛遊戲。
由於志趣相投，三人一見如故，玩的非常開心，溫文爾雅的陳芸“雙目閃閃，欣然暢飲，不覺酩酊”，乃至“乘輿先歸”；素雲也是不顧淑女形象，秒變“女漢子”，“量豪，滿斟一觥，一吸而盡”。
月柔風徐，又有美人美酒，這位極具浪漫主義情懷的才子沈復，更是醉眼迷離，“時四鬃所簪萊莉，為酒氣所蒸，雜以粉汗油香，芳馨透鼻”。
酒至最酣暢處，素雲竟然“以象箸擊小碟而歌”。對酒當歌，人生幾何；譬如朝露，去日苦多；慨當以慷，憂思難忘；何以解憂，唯有杜康。
此時的夫婦二人彷彿忘記了封建家教禮數，忘記了私塾枯燥的學業，陶醉在了太湖夢幻般的夜色中。
會員式的“詩詞大會”
1792年，沈復夫婦因為替弟弟債務擔保之事，被父親誤解而趕出家門，借居在朋友的“蕭爽樓”。此時的沈復是在江蘇儀徵縣私塾學習，經濟方面是靠父母的接濟。
被趕出來之後，經濟來源肯定斷了，僅靠“芸繡、嫗績”換錢，供日常開銷。在這種捉襟見肘的日子裡，沈復也沒有被這種遭遇所困擾，還是經常呼朋喚友到蕭爽樓，“終日品詩論畫而已”。
還制定了蕭爽樓“四忌四取”規則（忌談官宦升遷、公廨時事、八股時文、看牌擲色；取慷慨豪爽、風流蘊藉、落拓不羈、澄靜緘默），並發展出了一些“鐵粉”會員：善人物寫真的楊補凡、工山水袁少迂、工花卉翎毛的王星瀾等等文人雅士。在此基礎上，他們還別出心裁地舉辦了“詩詞大會”。
“閒情記趣”中有云：長夏無事，考對為會，每會八人，每人各攜青蚨二百。先拈鬮，得第一者為主者，關防別座，第二者為謄錄，亦就座……一日可十場，積錢千文，酒資大暢矣。惟芸議為官卷，準坐而構思。
雖然是被驅逐出家門的，但是能暫時擺脫了封建家庭的約束，還是值得的。沈復夫婦抓住這難得的“機會”，舒展個性，追求自我，真是“迨居蕭爽樓，正作煙火神仙”。
AA式的“BBQ”
還是在蕭爽樓借居期間，沈復夫婦及其朋友們已經不滿足室內的“詩詞大會”了，而是把目光投向了室外的絕佳去處----風景優美的蘇城南園、北園。
於是，一群志趣相投的文藝青年們，在景和日麗、鮮花盛放的季節，採取“各出杖頭錢”的眾籌方式，集結而起。在心靈手巧的陳芸的周密策劃下，文藝青年油菜花節“BBQ”成功舉辦。
這場“BBQ”克服了以往只能吃冷餐的弊端，心思巧妙的陳芸通過僱傭賣餛飩小商販的辦法，“攜一砂罐去，以鐵叉串串罐柄，去其鍋，懸於行灶中，加柴火煎茶”，讓大家沐暖陽、吹和風、賞百花、看佳人，飲美酒、品香茶、嚼佳餚、吃餛飩、喝熱粥，好不愜意。當時的情景是這樣的：
飯後同往，並帶席墊至南園，擇柳陰下團坐。先烹茗，飲畢，然後暖酒烹餚。是時風和日麗，遍地黃金，青衫紅袖，越阡度陌，蝶蜂亂飛，令人不飲自醉。既而酒餚俱熟，坐地大嚼，擔者頗不俗，拉與同飲。遊人見之莫不羨為奇想。杯盤狼籍，各已陶然，或坐或臥，或歌或嘯。
驅逐離家，生活拮据，學業無繼，在常人看來，勢必要愁眉苦臉，悲天憫人。但是沈復夫婦卻在困頓中，保持了平淡自然的胸襟，苦中作樂，把這段寄人籬下的日子過成了他們意舒心暢的難忘歲月。
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