嫦娥四號發射
在北斗衛星刷屏一段時間後，中國航天又開始了新的征程，據官方媒體12月8日報道，在凌晨2點23分，轟的一聲巨響，嫦娥4號搭載在長征三號乙運載火箭的推動下點亮整個夜空，在這次發射過程中，央視以120秒解開了嫦娥四號探月不為人知的一面。
據瞭解，嫦娥四號此行主要是開展月球陰暗面低頻射電天文觀測與研究，經歷“地月轉移”、“近月制動”、“環月飛行”、“背面軟著陸”等四個重要階段，在這個過程中，嫦娥四號將通過全景相機、紅外成像光譜儀、測月雷達以及中性原子分析儀等四個特殊儀器對月球進行測繪、礦物分析和月球表面淺層結構探測等實驗。
值得一提的是，在此前月球背面探測時，有一個國際性難題困擾中美俄許久，那就是探測車在月球陰暗面由於環境問題無法與地球取得聯繫，進行實時通訊，不過這一問題在今年5月被中國一顆名叫“鵲橋”的中繼衛星給解決了，據外國太空專家布萊恩·哈維表示：“有了中繼衛星，軟著陸技術將推動中國向新的領域進發，這是一個偉大的進步。”
“鵲橋”中繼衛星效果圖
據央視12月8日發佈消息稱，相比嫦娥三號，四號的著陸區沒有成像作參考，三號是以拋物線方式著陸，而四號則為垂直方式著陸，這對著陸精度有著更高的要求，況且未知的著陸區地形崎嶇不平，海拔不一，這對中國航天技術有著更深一層的考驗。
相比中國，美國和俄羅斯在航天領域曾一度獨領風騷，不過美國在外太空領域探測雖處於領跑地位，但美國航天事業最大的軟肋就是其火箭發動機受到俄羅斯的掣肘，而俄羅斯在航天領域底蘊豐厚，受西方經濟制裁影響，俄羅斯航天領域的熱度大不如前了。
在10月11日，有記錄航天發射的影像資料顯示，俄羅斯“聯盟-FG”載人飛船在發射2分鐘後，搭載的運載火箭由於一臺助推器在分離式發生故障，剎那間有大量白煙冒出，經過時候調查確定，在分離時由於負責該指令的傳感器發生了6度的變形彎曲，導致推進器噴嘴蓋無法打開，隨後助推器撞上了燃料箱，導致火箭偏離了既定軌道，最終任務發射失敗。
“聯盟-FG”載人飛船發射失敗
所幸火箭分流罩上的四臺分離發動機及時啟動，來自俄美的兩名宇航員利用降落傘成功逃生，不過在短短51天時間，俄羅斯重整旗鼓在12月4日將“聯盟MS-11”載人飛船成功送到美國國際空間站，俄羅斯此舉讓全世界再次見證其航天技術實力。
所以，在美蘇或者美俄相愛相殺時，只有中國航天人按照自己的節奏一步步追趕著，從最初實現零的突破，到神州系列載人飛船，如今即將在月球陰暗面首次實現軟著陸的突破，在航天道路上，中國一直給我們帶來驚喜。
有意思的是，此次除了進行對月探測試驗，中航內部人員透露，嫦娥四號還艱鉅著一個特殊的任務，那就是搭載了一個3KG的圓筒型“衛星生態圈”，裡面裝有土壤、水分、空氣和植物種子、蠶卵等生物，旨在構建一個簡單的生態系統，利用太空的資源使之進入循環模式，有網友調侃稱：“中國人不管到哪，都沒能忘記開荒種菜，才剛剛開始就為遷移做準備了。”(疆封)
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