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關於戟，我在這裡要分成東西方兩個板塊來講述。
先說中國，中國戟是春秋時期就出現了，早期的戟是分裝的，就是分別套上矛頭和戈頭，這樣的裝配使得戟的結構不是很牢固，容易發生矛頭脫落或者戈頭打轉。因此從春秋到秦末，戟始終都是一種從屬的長兵，地位次於矛戈。在春秋戰國時期，長戟作為輔助長矛和長鈹的短兵，會跟在矛兵後面進攻突擊到矛兵跟前的敵軍，從而做到長短兵的緊密配合。
漢代之後，冶鐵技術飛昇，戟頭開始鑄成一體化，這樣的戟堅固耐用，還兼具矛戈的作用，很快就廣泛的裝備于軍中，並且取代了戈的地位，成為了和矛並重的長兵。漢代的戟頭有三種，根據長相分為：卜型、丫型和γ型，其中γ型很少見，主要是卜型和丫型。漢代鐵戟不只用於步戰，還被裝備於騎兵。在西漢征伐匈奴的過程中，就有過鐵戟刺落匈奴騎兵的壁畫。
卜型鐵戟在東漢時發生了一些變化，戟胡開始微微上彎，有點像明代的龍刀槍。猜測可能是為了對抗鉤（專門剋制戟的短兵）做出的改變。丫型戟具有之前戈的功能，又多了穿刺能力，並且省去了單獨的矛刺（上胡），也是很現實的改進。
三國時期，鐵戟開始了最後的絕唱，三國使用戟的大將很多，比如呂布的轅門射戟，這個在正史裡面也有記載。再有就是曹魏的典韋和孫吳的甘寧，在正史裡面都是用戟的大將，包括張遼威震逍遙津，也是持戟衝鋒。對面的孫權，用的也是戟。除了被步兵使用，卜型戟在東漢末年和三國時期還被裝備於騎兵。
然而當三國亂世結束，西晉一統之後，鐵戟就逐漸開始淡化了。東晉十六國，北方的具裝騎兵的甲冑愈發的變厚，這使得穿刺能力受限的戟難以擊破騎兵的重甲，制騎能力反倒是長槊更為有效。因此慢慢的，戟退出了軍陣第一線，演變成了儀仗武器。有趣的是，戟的發展並沒有就此停止。南北朝時期，戟變成了橫支與豎支一長一短的叉子型，不過卻是在儀仗隊中被作為禮器使用。可以說南北朝之後，鐵戟就退出了中國的戰場，轉而成為了象徵皇家威嚴的禮儀兵器。
下面再說說歐洲戟，歐洲戟出現於14世紀末的歐洲，開始戟兵是作為長矛兵和劍盾手的輔助兵種，後來在戰場上戰戟的多用性優勢被愈發的凸顯出來，所以在15世紀中葉作用，歐洲戟成為了和長矛並重的長兵器。
歐洲的戰戟分為幾個形制，其中最為有名的是瑞士戟，再就是西班牙戰戟和羅馬尼亞戰戟。瑞士戟的出名源自第一批使用他們的戰士——瑞士僱傭兵。16世紀的瑞士於今天的瑞士可以說是判若兩國，國家經濟窮的一批。為了掙錢，瑞士向各國出口優質僱傭兵，並且贏得了良好的口碑。
瑞士戟的特點是矛尖配斧刃配鐮刀鉤，在使用時以長戟方陣可以最大效果的發揮作用。通常第一排長戟會擺成矛牆，當有敵人突進時，第二排戟兵會用矛尖掩護離敵人最近的那一個戟兵，然後由第一排距離敵人最近的戟兵會展開大斧的攻勢，用斧刃劈砍敵人。因為優良的作戰效果，瑞士戟被推廣到了法國、荷蘭和德國。
西班牙戰戟個頭要比瑞士戟小得多，其劈刃呈月牙形，和中國的戟刀類似，但是劈刃的穩定性要更強（因為是整體鑄成）。西班牙戰戟的優勢在於矛尖呈錐子型，而且長度極長，所以突刺效果極佳。在西班牙士兵的手裡，戰戟沒有成為主戰兵器，倒是在和印加帝國和阿茲特克帝國的戰爭中，西班牙戰戟成了西班牙征服者們鍾愛的武器。當西班牙開始盛行西班牙方陣時，長戟便退出了西班牙的軍界。
至於羅馬尼亞戟，可以說是盛行於斯拉夫人的一種大殺器。其樣式和瑞士戟很像，只是斧刃比較小，戟尖呈劍型，適合劈刺，可以說羅馬尼亞戟比瑞士戟更適合劈砍，類似於中國的大刀，不過因為正是因此，俄羅斯也好、羅馬尼亞也好，都沒有出現過長戟方陣。
火器工坊
戟是所有行軍武器中最厲害的。如果你只能挑選一種武器上戰場，那挑戟就對了。前面兩位的回答很好地解釋了戟厲害的原因。我唯一能補充的就是：對抗盔甲，戟實在是太有用了。一旦盔甲從戰場上消失，戟兵也會消失。十七世紀末軍事武器論文中幾乎就沒再提到過戟了：
還有一點要記住，文藝復興步兵生活在一個鼓勵使用多種工具的時代，交叉訓練是當時的法則。
如果要與騎兵進行激烈的戰鬥，我每天需要一個15英尺的矛；如果要我在這種戰鬥中護送少尉、艦長或是一群人，我更願意有一支戟。
要對付船上的駐軍？我選擇10-12英尺的矛。要在我的家鄉守夜的話，我選擇戟。
為了幫助我的部隊，請給我一個戟或一個游擊隊員，矛顯得非常笨重，而且菲爾也指出了，矛很貴。
攻打步兵方陣？給我一把火槍，還有99名士兵，他們可以在進行荷蘭反擊時射擊。更棒的是，他們可以在我身後設立火炮。
義薄雲間
關於戟的作用，應該分兩個階段。
首先是春秋至漢代，這時的戟基本是矛和戈的集合，出現的目的也很簡單，就是為了戰場上兼具正對面和側對面的對沖敵手，對於正對面的對手，使用矛尖，對於側面的對手，尤其是車兵和騎兵，使用側面的小枝，同時小枝還有將對方鉤扯下來的作用，至於有人說的自上而下的啄擊，我到不認為是主要功能，因為啄擊不像側擊，可以藉助車馬的力量，在對方頂盔的情況下，殺傷力有限，當然實用時怎麼方便怎麼來，也不是說沒有啄擊的可能，只是效果有限罷了。在車兵逐漸被騎兵取代的過程中，戟也開始發生變化，垂直的小枝開始逐漸傾斜，出現了所謂的僕字戟，這其實也是適應騎兵衝鋒的需要，因為這種形狀相對於垂直小枝不僅更有助於擴大收創面，更能像刀一樣一劃而過，而不用擔心勾住對方後無法擺脫，現代騎兵藉助馬的速度，可以使用不開刃的軍刀輕易將對手砍砍死，同樣戟的小枝也具備了馬刀範圍之外的殺傷力。漢代以後戟逐漸消失，消失原因不明，也不一定是完全被鉤鑲剋制了，但肯定有這個因素在裡面。
其次是五代十國之後了，一種叫戟刀的武器橫空出世，這個戟刀是宋代武經總要裡的名稱，其實是劃到刀裡的，我們聽評書中提到的武功高強之人手中的的方天畫戟，青龍戟一般說的就是戟刀。現代評書源於明代的小說，小說家往往文人出身，並不瞭解戰場實際，而政府為了防止民間造反，對於各種戰爭陣法，武器使用方法往往是秘而不宣的，這才造成了我們往往把陣前單挑，一擁而上當成了古代戰爭的常態，現代的影視劇又加大了這種誤導，事實上，戰場取勝，靠的是陣戰，陣戰靠的是紀律，力量和兵器配置，要的是有孔武有力的士兵的相互配合，而不是一身江湖功夫的民間大俠。戟刀的出現也是如此，五代十國期間北中國最強大的是契丹，契丹以重裝騎兵聞名。而宋建國後由於對手騎兵太強，自己又是以步兵為主，所以著力發展剋制騎兵的武器，現在看來，戟刀和弩一樣，都是宋軍重點發展的武器，其實單憑分析也能猜到，騎兵最好用的是長矛和馬刀，弓箭。戟刀並不適合騎兵使用，首先他的反刃就增加了使用成本，因為在對沖時正刃對騎手的阻力最小，反刃最大，但反過來分析，如果是步兵用來剋制騎兵，戟刀的威力就不可小覷了，矛尖，月形刀，怎麼看都是對付騎兵，尤其是重裝騎兵的，對於布成陣型的步兵來說，手中拿一支戟刀，配合戰友的長槍，盾牌和弩箭，不需要什麼特殊技巧，三米長的刀杆足可以與騎兵對抗。，當年瑞士人也是利用類似的長戟玩死了法國的重裝騎兵。而所謂方天畫戟的作用，我的分析是更類似後來戚家軍的狼銑，是為了與其他兵器配合，起格擋作用，為長矛突刺提供機會。
說了前面的，再反駁一種通用觀點，即戟只是儀仗兵器，首先，漢代的羽林軍的確用戟儀仗，但前提是漢代的主要兵器就是戟。至於戟刀，，既然能出現在武經總要中，就說明它是實用兵器，否則武經總要裡為什麼不見儀仗裡最常見的玉具劍，斑劍和法劍。
旋風少校
春秋戰國時期多為青銅戟，大量用於車戰，為”車戰五兵”之一。西漢出現鋼鐵戟，為漢代步兵和騎兵必備格鬥兵器。東晉十六國時期，少數民族入侵，軍隊中戟逐漸為刀所取代。後世仍作為儀仗器具。
