2018年12月6日，华裔物理学家、斯坦福大学物理学教授张首晟的家人发布声明，确认张首晟于12月1日因抑郁症意外去世。这一消息不仅震惊了物理学界，也震惊了投资界、区块链领域，震惊了熟悉他、认识他、不认识他的人。
张首晟，斯坦福大学物理学博士、美国物理学会会员、美国艺术与科学学院院士、中国科学院外籍院士。祖籍江苏高邮，1963年生于上海。他于1983年取得德国柏林自由大学物理学学士学位，后赴纽约州立大学修读物理学博士，1987年至1989年在加州大学圣塔芭芭拉分校担任物理研究所教授后研究员，1989-1993年任IBM阿尔玛登研究中心高级研究员。1993年担任斯坦福大学物理学教授，2013年当选中国科学院外籍院士。
1981年的暑假，因为理论物理学科就业范围极其有限，失去方向感的张首晟踏上了当时颇为流行的搭便车之旅，偶然间来到哥根廷大学附近的一片墓地， 张首晟被眼前的景象震撼了：每个人的墓碑上，墓志铭都镌刻着其生前发现的一道公式，如海森堡的墓志铭是Heisenberg测不准原理的公式，马克斯玻恩是其对波函数概率的一个分析，奥托·哈恩的墓碑上是一道核反应公式······。“一个朴素的墓碑，一个简单而普适的公式，这才是人生最高境界，这些公式与全人类同在。”这使得张首晟下定决心从事理论物理学研究。以至于后来，张首晟教授在一次演讲中说：“人类所有的知识中，哪一类最容易获得共识？显然不是经济学、法学、政治学或化学，甚至也不是物理学，而是数学。”显然，张首晟教授是最有资格将其研究成果刻在墓碑上的人之一。
张首晟教授主要成就及荣誉
1992年，获全球华人物理学会杰出青年科学家奖
2007年，张首晟发现的“量子自旋霍尔效应”；
2010年7月，荣获德国“古登堡研究奖”；
2010年，因其对量子自旋霍尔效应和拓扑绝缘体的开创性研究，2010年获欧洲物理奖（Europhysics Prize）；
2011年9月，获香港求是科技基金会“求是杰出科学家奖”；
2012 年，获美国物理学会Oliver Buckley奖；
2012年，获联合国教科文组织下属的国际理论物理学中心狄拉克奖（Dirac Medaland Prize）；
2013年3月，因在拓扑绝缘体方面的研究，张首晟获得尤里基础物理学奖前沿奖，值得一提的是，当时他与著名的物理学家霍金一起登台领奖；
2014年11月3日，因在拓扑绝缘体研究领域的开创性贡献，与两位科学家Kane和Mele一起分享了该年度富兰克林物理奖（Benjamin Franklin Medal）；
2017年7月，张首晟等人首次发现了“天使粒子”即马约拉纳费米子存在的证据。这一重大发现对量子计算也具有重要意义。
张首晟已包揽物理界所有重量级奖项，包括欧洲物理奖、美国物理学会巴克莱奖、国际理论物理学中心狄拉克奖、尤里基础物理学奖和富兰克林奖章。
张首晟教授被认为，他的研究成果获得诺贝儿奖只是时间问题。曾经有媒体采访他，问过类似问题，但他明显对此类问题不感兴趣，换句话讲，类似问题思考的角度和张首晟教授思考的问题不在一个段位上。我相信，媒体采访他应该是有压力的。张首晟教授更喜欢预测的事情被学术验证，似乎这才是他所追求的境界。至于诺贝尔奖问题，来的时候自然会来，这不就是他的研究成果的“副产品”吗。
作为科学家，他有是投资人，成立丹华资本，据其说“丹”既代表斯坦福（又译为史丹福），又有“赤子丹心”之意，“华”取自中华。做投资的主要目的也是为中美两个架起一座合作共赢的桥梁。根据Crunchbase的数据，在成立的5年中，丹华共投出147笔资金，其中18个为领投，每笔投资的金额在几百万到两三千万美元不等。不过值得关注的是丹华资本曾投资过数十个区块链项目，其中包括FCoin、NEO、本体等等。从技术革命角度看，他是很看好区块链的，张首晟将区块链的新时代称为：我们的信念是建筑在一个数学的算法上面，In math we trust。区块链的到来能导致一场新的互联网革命，一个合久必分的时代将会到来。这句话很具有前瞻性，就像他对物理学的预测一样，我相信张首晟教授本人也是希望这一天会到来，并证实他这一预测的。至少在区块链发展的现阶段看，因为大量的从业者、资本涌入区块链行业，将区块链行业搅得天翻地覆，尤其是币圈泡沫的破灭，对在区块链领域投机行为打击是很重的，靠随便抄袭几页区块链白皮书，甚至连代码都没有开始写，就可以轻松融资的时代是一去不复返了。丹华投资这么多区块链类公司，在面对币圈破灭，及区块链发展初始阶段的现状（即使未来区块链领域会大放异彩），作为投资人，面对资本，其压力应该是很大的。
作为物理学界，张首晟教授具有多重身份，一边是做学术研究，一边是做投资，同事涉猎艺术和哲学，并从艺术和哲学获取灵感。张首晟教授说，“我觉得在达·芬奇和富兰克林身上，我看到了科学家的不同方向。他们既有伟大的科学研究，又在艺术、商业甚至政治上有自己的成就。”玩跨界的科学家很多，但有实力和影响力的不多，因起家本业而跨界将其发扬光大的不多，在这一点，读懂了李小龙，似乎也读懂当了张首晟教授。李小龙先生将中国武术推陈出新，融各家之所长，以哲学之“道”予以提炼和升华，将武术理念推到一个新的高度和境界。当所有人认为李小龙先生可以沿着武学这条道路继续走下去的时候，他却将电影艺术和武术做了完美结合，创造了新的电影品种，更重要的是将其武学思想通过电影艺术在全球传播。正所谓故人已去，但江湖依然流传着他的传说。
最后用他喜欢的威廉·布莱克撰写的一首诗结尾，表达张首晟教授对科学探索精神的敬意：
一沙一世界，
一花一天堂。
双手握无限，
刹那是永恒。
To see a world in a grain of sand。
And a heaven in a wild flower。
Hold infiniyt in the palm of your hand。
And etemity in an hour。
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