2007年，“馬志明從藝50週年”活動，馬敬伯帶徒弟劉威到場祝賀
相聲大師馬三立門下徒弟眾多，但幾乎很少是親授弟子，大部分為拜門弟子。真正受馬三立點撥，繼承了馬家相聲精髓的只有兩位後人：馬三立兒子馬志明和侄子馬敬伯。
馬敬伯是馬三立大哥馬桂元的獨子，據傳，馬桂元本是馬家相聲最傑出的演員，卻不幸沾染毒癮，於1939年辭世，當時，馬敬伯剛剛七歲。
由於父親有毒癮，馬敬伯一歲時候就被抱至“三叔”馬三立家撫養，那時馬三立夫婦還沒有生育子女，把這個侄子當親兒子一樣養著。馬桂元去世後，馬敬伯母親改嫁，此後，馬三立夫婦對馬敬伯更加疼愛有加。馬敬伯讀小學時，為了給他交齊學費，馬三立夫婦有一次竟然把家裡的被褥當了出去。
1946年，馬敬伯14歲時，第一次被馬三立領上了天津聲遠茶社的舞臺。馬三立對這個侄子寄予厚望，希望他能繼承馬家相聲，馬志明後來還回憶道：父親教給大哥的活兒，比我還多。
馬家相聲受人喜愛，不僅因為藝術水平高，還因為馬家人品好。馬敬伯登臺演出當天晚上，馬三立沒有評價他表演如何，而是告訴他：“從今天開始你就是生意人了，生意人的事你必須知道，但是不准你用。”生意人，是舊時對相聲藝人的稱呼。
為了教育馬敬伯守規矩、懂禮義，馬三立甚至不惜當眾斥責自己的愛侄。馬敬伯成為相聲演員的第一年，聲遠茶社在端午節請演員們吃飯。馬敬伯兩邊分別是三叔和茶社的“掌穴”楊少奎。楊少奎本來比馬三立大八歲，但按輩分，叫馬三立“叔”。但馬三立讓馬敬伯管楊少奎叫大爺，因為馬敬伯還沒拜師。吃飯的時候，馬敬伯給楊少奎夾了個饅頭，因為饅頭盤子離楊少奎比較遠。結果，馬三立的聲音立即就變了，他當場批評馬敬伯：“你怎麼能用自己的筷子給別人夾東西呢？”
另一件讓馬敬伯印象深刻的事發生在1962年。當時，馬敬伯已經調到吉林廣播曲藝團，他隨團到天津演出，演出結束後，跟著來看演出的三叔回家。一進家門，還沒拿起筷子吃飯，馬三立就批道：“你說的是什麼呀，離開天津這麼多年啦，你怎麼沒有多大長進呢？”馬敬伯回到東北後，馬三立給他連續寫了多封信，教他如何提高相聲表演水平。
馬三立在人品藝品上的言傳身教，深刻濡染著馬敬伯，使他成為東北相聲界廣受尊重的相聲演員。
馬敬伯於1956年調入吉林廣播曲藝團，參與籌建了曲藝團，是東三省少有的“寶”字輩演員，也曾擔任吉林省政協委員、吉林省曲協副主席，他的弟子中，有省曲協主席、曲藝團團長，也有如劉威這樣的著名演員。
馬季、馬三立、馬志明
但馬敬伯的生活卻很清貧。有一年，央視請他錄製節目，談談三叔馬三立對他的教育。節目錄完後，節目組給了他一筆勞務費。結果，馬敬伯堅決不收：這是談我三叔的，不是談我的，所以不能收。馬志明說：“現在可真沒有這樣的人了，哪怕你這邊接過錢，那邊買點東西看我父親呢？……結果，他就讓央視工作人員給他送到了天津，空著手看我父親。”
2013年，馬敬伯去世，人們才發現，這位老相聲藝人生前的住房連40平米都不到。
馬敬伯不僅將馬家相聲帶到了東北，更是將馬家相聲正直、忠厚的品格帶到了東北。
閱讀更多 文化人物雜談 的文章
