據俄羅斯衛星通訊社12月17日報道，美國《防務新聞》近日表示，美國空軍將在2030年列裝首架第六代戰鬥機，單機價格超過3億美元。由於它的替換對象是美國空軍中數量龐大的F-15系列戰鬥機，所以它的保守訂單將會超過414架，按照這樣的方式計算，美國空軍在未來最少需要支出1300億美元用於戰機替換，這已經很接近美國空軍2017年全年的軍費。考慮到美國空軍目前軍費的漲幅有限，未來在換裝戰機時，很有可能出現“軍費荒”的現象，到時鬧軍費的行為，很有可能會是美國各大媒體頭條的主旋律。
目前，美國空軍中服役的最先進戰鬥機是F-22戰鬥機和F-35A戰鬥機。當今世界格局內，這兩款戰鬥機從某種意義上來說，已經變得不再可靠了。首先一點，F-22戰鬥機作為一款“先驅類”的五代機，它的服役年代太早，相關的生產線早已關閉，研發隊伍解散，技術圖紙全部封鎖。這意味著F-22只能在現有平臺的基礎上，進行小幅度的改進。但是，這一改進僅僅只能挽回部分的性能劣勢，在未來與先進的戰鬥機對抗時，還是會表現出諸多的弊端。
而與F-22戰鬥機所不同的是，F-35戰鬥機的生產線仍舊在運行，這就使得它可以在使用中慢慢改進。作戰潛力相對於F-22而言，要高出不少。不過，這也並不意味著美國可以高枕無憂。之所以如此完全是因為，F-35戰鬥機作為一個國際聯合項目，它本身就有著諸多“洩密”的可能性。此前，德國方面抱怨美國對歐洲的技術開放程度十分有限，對盟國的戒備心理太重。其實，換一個角度理解，這也恰恰說明了，美國也很擔心自己主力的F-35戰鬥機因為洩密而曝光了根本性能。如果一旦如此，潛在假想國很容易針對F-35的缺點進行專門的戰術定製。
有鑑於此，美國才會如此著急的推動六代機項目方案。據報道，在2014年時，美國就已經明確表示要發展六代機。與F-35不同的是，六代機發展將不會繼續走國際聯合的道路，而是像F-22戰鬥機那樣，美國一人承擔所有的技術設計及生產。這樣做，成本或許會變得很大，但是由於需求大，訂單多，價格方面是可以稍微彌補的。
當然，也有軍迷表示，如果美國在2030年列裝首架六代機，殲20是否可以有效的應對？其實這個問題還是言之尚早。對於現在的殲20來說，它的根本目標不是去和還沒有雛形的所謂六代機對抗，而是要爭取在預期時間內，對國外戰機形成優勢。即使美國到時開發出了六代機，那麼殲20也會出現能夠與之抗衡的接任戰機。所以，對於這個，完全無需擔心。
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