中性線和零線都是從電源的中性點引出來的導線。中性點接地後引出來的導線叫零線，中性點沒有接地引出來的導線叫中性線。和大地接通的導線叫地線。
零線和中性線在三相四線中實際上是同一根線，但對於三相線中的其中一根相線來說也就是單相電路來說，它是提供這根相線的電流的“迴路”線，如果在中性點不接地系統中它的對地電壓不為零的。中性線是指在“星形接法”的三相交流電路中，三根相線的連接時的一根“公共線”，在嚴格的絕對平衡的三相交流負載中，這根中性線是零電位，也就是電壓為零。但是為了防止負載“不平衡”而使中性線帶電，則要將中性線接地。而接地線則不是指電流回路中的線，它是一根保護線，零線接地，中性線接地，設備外殼保護接地等都是指這根線，它不參與設備的運行，正常時不提供電流回路。
簡單說，中性線和零線都是從電源的中性點引出來的導線。中性點接地後引出來的導線叫零線，中性點沒有接地因出來的導線叫中性線。和大地接通的導線叫地線。
中性線(零線)和地線的區別？
在工頻低壓電路中，簡單講他們有結構和原理上的區別。
1. 結構的區別：
零線（N）： 從變壓器中性點接地後引出主幹線。
地線（PE）：從變壓器中性點接地後引出主幹線，根據標準，每間隔20-30米重複接地。
2. 原理的區別：
零線（N）： 主要應用於工作迴路，零線所產生的電壓等於線阻乘以工作迴路的電流。由於長距離的傳輸，零線產生的電壓就不可忽視，作為保護人身安全的措施就變得不可靠。
火線和零線區別
火線和零線都是帶電的線,。零線不帶電是因為電源的另一端(零線)接了地,我們在地上接觸零線的時候，因為沒有位差,就不會形成電流。零線和火線本來都是由電源出來的,電流的正方向就是由一出,經過外部設備,從另一端進.形成 一個迴路。零線和火線的區別就是電源的兩個端子其中的一個接了大地。
零線斷線的危害
在三相四線制中性點直接接地的線路中，正常情況下零線是不帶電的，這是因為正常時零線上任一點和大地都是同電位的 緣故。但是在零線斷線後，負荷側的中性點會產生位移電壓，此時若人碰到斷落的零線，電流將由相線—負載—零線—人體—零點—相線形成通路，這是極為危險的。
我們可以簡單計算一下此時電流通過負載後加在人體上的電壓有多大：假如A相有兩盞燈沒有關，每盞燈50W,則用歐姆定律可算出一盞燈的電阻R1=U的平方/P=（220×220）/50=968Ω，R2=968Ω，R1與R2並聯，總阻值R燈總=R1R2/R1+R2=968×968/(968+968)=484Ω，若人體電阻等於1500Ω，此時R燈總與R人串聯，電路中電流為I=U/R=220/（R燈總+R人）=220/（484+1500）=0.11A=110毫安，加在人體上的電壓為1500×0.11=165V,如此高的電壓和電流隨時能致人於死地。
除了威脅人的生命安全，零線斷線還威脅用電設備的安全， 設接在A相的兩盞燈仍為每盞50W,接在B相的一盞燈也為50W，由串聯電路的分壓原理可知，接在A相的負荷總功率大，但其阻值小，分得的電壓也小。而接在B相的負荷功率小，其阻值大，分得的電壓也大，必將大於正常的220V電壓，所以接在B相的電器很容易被燒壞。
可見，零線斷線對人身和設備都可能造成傷害，正是由於以上種種原因，規程才規定在三相四線制電路中，中性線上不允許裝設保險。
如何區分零線和地線
一、接線標準：
火線(L)顏色須用紅色、黃色、綠色
零線(N)顏色須用黑色、藍色
地線(PE)顏色須用黃、綠雙色線
面對3孔插座，左零，右火，中間地
二、在總線上裝一漏電斷路器,用一燈泡接在火線和零線或火線和地線上,如漏電斷路器動作說明是地線,否則是零線.測試時要注意安全，可能會有小火花，要有心裡要準備，別嚇一跳！
三、如果在家中：
1、通電，用電筆測，會亮的全是火線。
2、將總開關處的零線斷開，只接通火線，將家中的燈打在開的位置，用電筆測，剛才不亮，現在亮的全是零線。
3、剩下不亮的全是地線。
最簡單的,拿個220V的燈泡,用電筆確定火線後,分別用兩棵線和火線接在燈頭上,從亮度上就可以區別零和地.亮的是零,稍暗的是地.
四、用萬用表
將萬用表置於交流檔500v，手捏一表筆，另一表筆分別觸接電源線，有電壓高的是火線，低的是零線，電壓為0的是地線。
零線對地電阻小於4歐為可靠接地。用萬用表置於交流檔地250v測火線與零線、火線與地線的壓差，兩值相差在5v以下為可靠接地。
接錯的後果
一、因為是交流電，所以火和零互換對電器沒什麼影響。面對3孔插座，左零，右火，主要是維修時用。最好還是別換。
二、零和地接反或混接，這個平時沒事，但比較危險，地線不能接到零線上。否則導致設備外殼帶電。（一般設備正常時外殼幾乎不帶電）
三、進戶的地線可以臨時做零線用（這樣電錶不轉，屬於偷電），但如果你想做長久的用，有許多不利因素，如：由於接地點環境的變化（雷雨、溼度等）導致電壓不穩；變電所因素使火線對地電壓達到380V等，都能導致用電設備很容易受到影響及嚴重損壞。
閱讀更多 硬件電路基礎 的文章
