從前，有個人叫王三，此人生就一雙陰陽眼， 能看得見陰曹的鬼魂，因此閻羅王就委任他做“走陰差”的使役，叫他探聽當地壽數將盡的人，是否住在家裡，以便前去拘捕。
有―天，王三正給一位客人理髮，剛剃到一半，突然腦門發脹，呵欠連連，兩隻眼睛像掛著兩個秤砣，睜不開了。
這時，手裡的剃刀也不聽使喚了，兩腿痠軟得站立不住，就身不由己地坐了下 來，靠在桌上“呼嚕呼嚕”地睡著了。
那客人看見王三這副模樣，推他不動，叫他不醒，弄得十分尷尬。再從鏡子裡照照自己的面容，頭上白一塊、黑一塊的，像個醜八怪，如果這樣回去，豈不讓人笑歪嘴巴。沒辦法，只好耐著性子，坐下來等王三醒來再說。
約莫等了一個時辰，王三伸伸懶腰，醒轉來了，見客人還在，忙不迭賠禮道歉。
那客人將心裡的懊惱壓了下去，抓抓頭皮，對王三說：“你怎麼了，是不是昨夜沒有睡醒？哎，閒話少說，快替我剃完吧！”
王三央求著說：“客官，我實在吃力死了，讓我先歇一歇，吃上一杯茶再動手吧！”
聽聞此言，那客人的無名火又升起來了：“你這個人啊，睡了半天，還說吃力， 真是少見少有！”
王三接口道：“你當我剛才真在睡覺？告訴你吧，我是幹公事去的，這……”
客人夫聲喝道：“你這人怎麼回事，做了錯事，還要欺騙顧客！”
王三連忙申辯道：“顧客是衣食父母，豈敢說謊。唉，不瞞你說，方才我是到陰間去了一 趟。”
客人一聽，火氣更大了：“胡說八道，你這是白日見鬼了！”
王三忙說：“不是見鬼，這是陰差。閻王要傳人，先要我去打聽這個人的下落，這樣，小鬼到了那天一捉就著，便不會誤事了。”
那客人聽他說得有板有眼，不禁好奇地問：“那麼，今天你去哪一家了？”
王三走到客人身邊，輕聲地說：“我到了江莊的米店。”“江莊米店？”
客人頓時心裡“撲撲”亂跳，但他還是強作鎮靜，不動聲色。
王三反問道：“客官認得他家的人？”
“不認得，隨便問問。噢，是不是米店老闆……陽壽到了？”客人顫聲說。
“對對，就是這個黑心人。哎呀， 我是說漏嘴了，這是秘密，萬一走漏消息，我要被陰棍打死的，你可千萬不能隨便亂講啊。”
原來，這顧客就是興隆米店老闆，此人姓江名叫財興，因為他心腸又黑又硬，常常在升籮上剋扣窮人米糧，所以人家都叫他 “江黑心”。
現在他聽說自己死期已到，急得渾身像篩糠，弄得王三難以在他頭上動刀。於是忙問道：“客官，你怎麼了？是不是得了瘧疾?”
“沒有什麼，嗯，今日天氣好象特別冷。”江財興聲音更抖了。
王三說：“天氣確實很冷，客官你不妨到對面酒家，去弄杯酒灌進肚裡，身子就一 定會暖和起來。”
提起老酒，江財興突然感到有了生路，心裡尋思： 我何不將他灌醉，套了他的口氣，逃過閻王的勾魂關。當即拉拉王三的衣襟，親熱地說：“酒逢知己千杯少，難得有機會，今天我請客，等剃好了頭,我們一起喝個痛快如何？”
王三是個酒糊塗，頓時口水也滴下來了，連忙三剪兩刀，替江財興把頭剃好， 關上店門，兩人“蹬蹬蹬”地上酒家去了。
王三三杯老酒下肚，微有醉意，老闆便問道：“你經常出入陰曹，和鬼打交道，對鬼的習性一清二楚。 人怕鬼，可有人說鬼也怕人，不知有沒有這回事？”
王三說：“說實在的，鬼確實很怕人，因為好人的額角上有一把“三昧火”，一照著鬼，就要燒死。所以人們常說，額角頭高的人不會碰著鬼，就是這個道理。”
江財興心裡“格登”一下，不禁問道：“照此說來，額角低的人，“三昧火”就暗淡無光了？”
王三說：“對，惡事做得越多，額角的“三昧火”就越暗，甚至熄滅，這時，鬼就會來捉弄他。”
江財興心裡一驚，心想：我雖然大惡事沒做過，虧心事倒做了不少。如今死期已到，難免要受閻王的懲罰。他心裡越想越怕，便問：“那麼，除了“三昧火”， 鬼還怕什麼呢？”
王三為難地搖搖頭：“這個不好說，說出來，我就要沒命了。”
江財興見他說話吞吞吐吐，知道他一定曉得避鬼的妙法，於是一面給他勸酒，一面又說：“這是我隨便問問的， 我也知道你不一定都懂，來，再乾一杯！”
大凡貪酒的人都很好勝，江財興這一激，果然王三面孔通紅，跳起來說：“我怎麼不懂？老實告訴你，鬼最怕傘，就是擋雨的傘。”
江財興心裡暗暗髙興，不過鬼為啥怕傘，還不知此中訣竅，忙問道：“傘有啥好怕的？我可不信。”
於是，王三就講出了下面的故事來。
原來，很早很早以前，閻王手下有個老鬼，做事從來都牢靠，所以閻王很重用他。有一次，閻王叫他帶一班小鬼，到陽間去捕捉一個壽限已到的人，不料這人心地善良，做過很多善事，額角的“三昧火”旺盛得很。
這天，因為下雨，他正好撐了一把傘，把“三昧火"的光遮得嚴嚴實實的。老鬼不知底細，叫兩個小鬼衝 上去，把鎖鏈朝他頭頸裡套去。不料，小鬼一鑽進傘裡，就吱吱亂叫，當場就燒成了灰。
老鬼站在一旁，嚇得呆了，仔細一看，原來是此人額上的“三昧火”在作法，連忙回去稟告閻王。閻王聽了火冒三丈，厲聲斥責：“你是老鬼，怎麼變成了冒失鬼？”
老鬼哀求道：“請閻王恕罪，因為此人撐了把雨傘，把“三昧火”擋住了， 所以我沒看準，出了偏。”
閻王不信，便再派鬼差去打聽，回來的人都說此人額角火光四射，不能近身。閻王知道此人確實是大賢大德的人，如今死期己過，就讓他留在陽世。
老鬼呢，閻王念他平時做事謹慎，這次純屬失誤，也就不予定罪。所以，後來鬼一見雨傘，就嚇得拼命逃走。
江財興從王三那裡，探到了驅鬼的訣竅，內心暗暗髙興，當即付了酒錢，告別了王三，回到家裡，馬上撐了把雨傘，躲在下面，人到哪裡，雨傘撐到哪裡，人不離傘，傘不離人，連吃飯上茅坑，都照樣撐著這把救命傘，足足撐了七七四十九天，總算被他躲過，沒被閻王抓去。
再說這個“走陰差”的王三，由於洩漏陰曹的秘密，終於被閻王拘捕，差點被活活打死。江財興呢，好容易逃過了勾魂關， 從此他洗心革面，再也不敢胡作非為了。
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