古城興化已逾兩千多年的歷史，地處江蘇裡下河地區的腹部，四面環水，水網密佈，人文薈萃，物阜民豐。水鄉興化，有著許多的人文歷史，孕育出許多文人墨客。鍾靈毓秀，人傑地靈。其中有《水滸傳》作者施耐庵，有清代畫派"揚州八怪"的鄭板橋、李鱓，有著"東方黑格爾"之稱的劉熙載等。
水鄉澤國興化，古稱昭陽，又名楚水。興化歷史悠久，相傳原是昭陽食邑。昭陽為楚國令尹、上柱國。"渤海鎮軍，壓六國而霸楚；陽山食採，留三戶以誅秦"。對聯概括了昭陽將軍一生的赫赫戰功，何其了哉！
范仲淹(989年8月29日-1052年5月20日)，字希文，漢族。蘇州吳縣人。北宋傑出的思想家、政治家、文學家。北宋天聖年間范仲淹任職興化，築海堤、建學館、興城市，實踐其先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的平生抱負。
鄭燮(1693～1765)， 中國清代畫家、書法家。揚州八怪重要代表之一。鄭燮字克柔，號板橋，江蘇興化人。康熙秀才，雍正十年舉人，乾隆元年中進士。官山東範縣、濰縣縣令，政績顯著，因請賑得罪大吏而罷官，後客居揚州，以賣畫為生。
施耐庵(約1296-約1370)，原名彥端，字肇瑞，號子安，別號耐庵。泰州興化人，祖籍蘇州，舟人之子，生於興化白駒鎮(今鹽城市大豐區)，13歲入私塾，19歲中秀才，29歲中舉人，35歲中進士。35歲至至40歲之間官錢塘二載，後與當道不合，復歸蘇州。至正十六年(1356)六十歲，張士誠據蘇，徵聘不應;與張士誠部將卞元亨相友善，後流寓江陰，在祝塘鎮教書。著作是四大名著之一的《水滸傳》。
劉熙載（1813~1881），清代文學家。字伯簡，號融齋，晚號寤崖子，江蘇泰州市興化人。道光進士，官至左春坊左中允、廣東學政。後主講上海龍門書院多年。他是我國十九世紀時期的一位文藝理論家和語言學家。被稱為“東方黑格爾”。
吳甡(1589-1670)，字鹿友，晚號柴庵。江蘇興化人，明代官吏，名醫。於明末時任邵武等知縣，受魏仲賢迫害，至崇禎間復出，任河南、陝西等省巡撫，兵部左侍郎、右僉都御史、禮部尚書兼東閣大學士。
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