中國曆代的盛世裡，盛唐“開元盛世”從來高人氣。這個號稱“開元全盛日”的時代裡，大唐王朝橫掃四方的威武，“稻米流脂粟米白”的富庶繁榮，叫多少後人連呼心馳神往。這時代裡的大唐宰相們，自然也形象高光，比如姚崇宋璟張九齡張說等名臣，各個都圈粉無數。但要問誰是締造國家盛世的關鍵人物？呼聲極高的，卻當屬一位聲名寂寂的“短命”宰相。
當然，說此人“短命”，是指他的宰相任期短，相位上滿打滿算，不過呆了九十九天。而且翻翻唐代時的典籍，扣在他腦袋上諸如“鼠狗輩”之類的惡評，也是一抓一大堆。好些戲說唐朝的影視劇裡，他更常是標準的奸詐模樣。但一樁事實，卻也是後世公認：倘若沒有這位“短命”宰相，大唐王朝“開元盛世”的藍圖，只能是鏡花水月。
如此爭議人物，正是盛唐政壇上，一位浮沉如流星般的名臣：宇文融。
一：先捅馬蜂窩
宇文融，京兆萬年人，其祖父正是初唐捲入“房遺愛謀反案”的名臣宇文節。作為“叛臣”後人，宇文融早年的經歷，在史料上也十分簡略，連出生年份都成了謎，早年的仕途經歷也被一筆帶過，直到開元年間時，才苦熬成富平縣主薄，八年後官升監察御史，接下來更扶搖直上，成了大唐政壇上耀眼的新星。
如此過山車般的仕途，以《舊唐書》的記載，是因為宇文融“明辯，長於吏治”，也就是辦事能力強。宋代以來的好些“清流”們，更常破口大罵，認為這“鼠狗輩”般的宇文融，發跡就是靠了逢迎拍馬的齷齪手段。但細看唐朝開元年間的歷史，宇文融這突如其來的官運，全因他一項獨特本事：專捅馬蜂窩。
因為，就是在宇文融官升監察御史的第二年，即開元九年，他就牛刀小試，狠狠捅了唐朝一個馬蜂窩：檢括逃戶。
檢括逃戶，即清查大唐各地的流亡人口。 放在開元年間，這曾是唐玄宗登基後的大心病：初唐的均田制發展到此時，早已越發成空架子。各地土地兼併加劇，國家的土地變成權貴的私產，自耕農紛紛逃亡。每年該收的田賦，當然也跟著抓瞎。這其中的毛病，朝堂的重臣們也都門清，可饒是唐玄宗急的抓狂，大家卻是誰也不說破，除了唱幾句高調，就是揣著明白裝糊塗。
但宇文融卻不同，雖說他也是官宦家庭出身，可畢竟身世特殊，又在地方上做了多年小官。民力的疾苦全是親見。所以開元九年二月給唐玄宗上奏，他的奏疏就寫的句句切中要害。十二天後更拿出全盤清理計劃，接著就親自狠抓，
短短几個月間，就把各地的流失人口查的一清二楚。把唐玄宗也嚇了一跳：眼皮底下，竟然還有辦事這麼幹練的人物！當然，這番露臉，也叫宇文融拉了仇恨：大家為何揣著明白裝糊塗？因為所謂兼併土地隱瞞人口，動的是大唐的錢包，牽連的卻是朝堂各位大臣的切身利益。宇文融的這場功勞，割的正是群臣們的“肉”。“奸詐小人”的名號，從此開始不脛而走。
二：越戰越勇，奠定盛世
但這以後的宇文融，“捅馬蜂窩”卻是越戰越勇：“檢括逃戶”確實有成效，可土地兼併的歪風還沒剎住。農戶沒有飯吃，今年找回來，明年照樣要跑。於是開元十一年起，宇文融又再接再厲，疾呼進行賦稅和土地改革。經過與唐玄宗的徹夜深談後，凝結宇文融心血的《置勸農使詔》發佈了。宇文融親自選拔的數十名“勸農判官”走遍全國，到處核查被侵佔土地，招撫農民耕種。且新安置的流民，每戶免除六年賦稅。空前力度的改革，就此貫徹全國。
如果說幾年前“檢括逃戶”，是割各級官僚的肉，那這次整頓土地流民，更是動群臣的錢袋子。大批被侵佔的土地，重新迴歸國庫賬冊，大唐的賦稅收入增加多少，各路既得利益者，損失就會有多重。由於力度太空前，就連當時唐朝“百官之首”的張說，都為此炸了毛。只要宇文融提出奏議，張說必然跳出來反對，非要把事情攪黃。“鼠狗輩”的綽號，就是張說奉送的。
但沒想到，宇文融何止是膽子大，“戰鬥水平”也相當賊，跟同僚掐起架來，也是不按套路出牌。張說敢搗亂？那就授意御史大夫上奏摺，抓住張說親信“市權招賄”的小辮子，把昔日位高權重的張說，終於鬧得黯然退休回家。這場空前的改革，也就此順風順水推進：唐王朝戶口突破百萬，農業生產出現“流戶大來”的好景象，財政收入滾雪球暴漲，舉國農民“老幼欣躍，惟令是從”。朝堂上受盡罵的宇文融，就這樣為大唐贏夠民心。
甚至，唐王朝富國強兵的盛世，經濟富庶的開元之治，就是憑著這場力度強大的改革，成功突破了難關。
三：如日中天，黯然落幕
成功的經濟改革，也叫宇文融的官位，十年間節節攀升。“檢括逃戶”後，他就官升兵部員外郎，而後又擔任了“括地使”“勸農使”等職務。到了開元十三年，唐玄宗更給了他一個唐朝獨一無二的任命：御史中丞兼戶部侍郎仍兼勸農使。
這個職務意味著什麼？意味著此時唐朝的司法監察大權，以及財政稅收大權，此時全數集中在宇文融一人身上。
雖說盛唐給後人的印象，常是經濟無比富庶。但宇文融擔任“獨特任命”時，唐朝的財政正是一團糟。以《舊唐書》的形容說“支度失所”，也就是每年的各處賬目，全都是亂七八糟。而且此時的唐玄宗，還籌劃著次年的“泰山封禪”，一團糟的賬目，當然也就添了堵。堵心的唐玄宗，乾脆把戶部兩位侍郎全數罷免，換上了宇文融。
如此一來，宇文融也就獲得了獨家的權力，從此以後，大唐王朝的農業國策，一改往日中書省發佈的模式，全是由宇文融拍板後，直接向州縣下達。 當然壓力也是極大，既要保證大唐的日常財政稅收支出，還要準備好唐玄宗“泰山封禪”的龐大開支。但身兼數職的宇文融，卻是一肩扛起。到了開元十五年，唐玄宗的“泰山封禪”，早已圓滿完成。大唐王朝的土地改革，也是收效豐厚。居功至偉的宇文融，也在開元十六年“拜黃門侍郎、同中書門下平章事”，成為大唐王朝的宰相。
事業巔峰的宇文融，也是躊躇滿志，《舊唐書》說他“以天下為己任”，顯然是想大幹一場。但他沒想到，危險，也正從四面八方湧來。
比起朝中其他人來，宇文融顯然是個獨特人物，除了手段狠辣敢想敢幹，他的用人做事，也是特立獨行，從不講資歷出身，一心以能力選拔人才。而且做事能力強的宇文融，為官也並不清廉。如此一來，多年拉足仇恨的宇文融，自然陷入到圍攻裡。
結果，就任宰相不足百天，宇文融的親信李宙彈劾信安王李禕事發，政敵裴光庭抓住機會，狠狠參了宇文融一本，果然滿朝同僚紛紛跟進。險些被口水淹死的宇文融，悲情被貶到了汝州。
但諷刺的是，宇文融走後，一直“不差錢”的大唐王朝，財政竟也陷入到混亂裡，為“差錢”氣得不行的唐玄宗也嘆息：今國用不足，將若之何？可這一切，已經救不了宇文融的命運了。就是在貶官路上，各路政敵對他窮追猛打，宇文融也被一貶再貶，直到氣病交加，悲情病故在流放崖州的路上。
也因為生前拉過的仇恨，宇文融的死，也常叫唐朝的朝堂大臣們，充滿了“小人有惡報”的快感。這以後的唐王朝，土地清丈名存實亡，朝堂上雖說名臣不少，卻再不見勇於任事的改革強人，相反更多是口蜜腹劍之徒。“虛胖”的大唐，也終於在天寶年間，迎來了安史之亂的戰火。缺少擔當者的王朝，縱是曾經輝煌，衰敗，也並不奇怪。
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