黑鳥在波羅的海上空執行任務時遭遇了引擎故障，機組人員擔心蘇聯戰機可能正在搜尋它們。
美國《戰區》網站文章稱，就在前幾天，四名瑞典空軍軍官從美國空軍那裡獲得了一枚冷戰任務的航空獎章，直到去年，這一任務一直是保密的。在1987年的某一天，他們幫助護送了一架受傷的SR - 71黑鳥偵察機穿過瑞典領空，在前往安全地點的途中，有可能保護它免受任何蘇聯飛機的襲擊。
2018年11月28日瑞典空軍上校拉爾斯-埃裡克·布拉德、羅傑·摩爾少校、克里斯特·舍伯格少校和博·伊內爾中尉在美國駐瑞典斯德哥爾摩大使館舉行的儀式上獲得了獎章。美國軍方作為一個整體，為飛行中的英雄行為或其他特別有價值的成就頒發航空獎章。冷戰期間SR - 71飛機上的飛行員、退役的美國空軍中校杜安·諾爾和湯姆·維爾特里也在場。
瑞典飛行員還收到了一幅描繪這一事件的畫。瑞典武裝部隊，或福斯瓦爾斯馬克滕，發佈了一張照片，在這個故事的頂部看到了英格爾當時拍攝的SR - 71。
“我們永遠不會知道會發生或可能發生什麼，但是因為你，沒有發生任何國際事件。“美國空軍沒有損失一架不可替代的飛機，兩名機組人員的生命得到了拯救，”諾爾在頒獎儀式上說感謝你是高度熟練的愛國飛行員。"
在美國駐斯德哥爾摩大使館舉行的頒獎儀式上，瑞典空軍上校拉斯-埃裡克·布拉德、羅傑·摩爾少校、克里斯特·舍伯少校和退役的美國空軍中校湯姆·維爾特里從左到右依次為:
1987年6月29日，諾爾和維爾特里從英國皇家空軍米爾登霍爾起飛，前往巴倫支海和波羅的海執行任務，在高空飛行，並使用傾斜的飛行路徑從國際空域收集蘇聯境內的情報。這將允許飛機捕捉各種重要地點的圖像，包括蘇聯在科拉半島周圍波羅的海的軍事設施。
在完成“波羅的海快車”部分任務後，SR - 71的一個引擎遭遇了災難性的故障。這不是美國空軍的黑鳥第一次擁有經歷過發動機故障同時在該地區飛行。
這架飛機在幾分鐘內下降了24000多英尺，在離開蘇聯時，最終進入瑞典領空，根據福斯瓦爾斯馬克滕。然而，發動機故障並不是飛行員唯一擔心的問題。
SR - 71黑鳥。
蘇聯早就明確表示，如果美國情報收集飛機侵入其領空，它將擊落這些飛機，這一點在1960年中央情報局飛行員加里·鮑爾斯駕駛他的U - 2飛機被擊落時尤其明顯。蘇聯戰鬥機也對在國際水域作業的美國間諜飛機發起了猛烈的挑戰，這就是今天的俄羅斯繼續這樣做也是。波羅的海地區狹窄的範圍內存在侵犯領空的固有風險，蘇聯人可能會辯稱SR - 71入侵了他們的領土，即使只是短暫的，這也是試圖擊落失事飛機的理由。
“我們不知道誰會先找到我們，”維爾特里說他補充說，他和諾爾擔心俄羅斯戰鬥機趁火打劫。他繼續說，他和諾爾看到瑞典飛行員的與眾不同，非常激動薩博維根戰鬥機從那時起，蘇聯戰機肯定會保持距離。瑞典過去和現在都不是北約聯盟的成員，歷史上也沒有沒有與其他集團結盟。冷戰期間，瑞典軍方積極巡邏該國的空中、陸地和海上邊界，以防止來自任何一方的入侵。
“我們正在進行一次普通的和平時期作戰演習，”退休的瑞典空軍少校摩爾說在頒獎典禮上。“然後，我們的戰鬥機控制器問我，‘你能攔截和識別某個特定的興趣嗎？’我立刻想到一定是SR - 71，否則他會提到的。但當時我不知道那是黑鳥。"
莫勒和斯約伯格是第一個出現在現場的人，他們確認這是一架SR - 71，而且它似乎遇到了某種故障。諾爾和維爾特里最終也切換了他們飛機的應答器，發出代碼“7700”，表示飛行中出現緊急情況。
燃料不足，莫勒和斯約伯格不得不返回基地，把事情交給了布拉德和伊格內爾，他們曾試圖解救他們。維金斯保持在離SR - 71安全距離，但隨著機組人員下降和減速，它繼續跟隨黑鳥。起初，瑞典飛行員還不清楚他們的美國同行是否能夠保持控制，或者是否必須紓困。
諾爾和維爾特里用一臺發動機就能把飛機從瑞典領空救出來。之後，他們飛到了北約國家丹麥，並從那裡進入了當時的西德，該集團的另一個成員。空軍飛行員能夠在德國海軍緊急降落諾德霍爾茲海軍空軍基地位於北海。
SR - 71安全降落後，瑞典人同意不公開事件的嚴重程度，這一事件和黑鳥的其他行動一樣被歸類。在標準的30年解密期之後，該任務的細節在2017年變得不保密。這也意味著空軍最終可以表彰當時提供援助的瑞典飛行員。
“1987年的那一天向我們表明，在非常危險的時候，我們可以永遠依靠我們的瑞典夥伴，”美國空軍少將約翰·威廉姆斯，他是美國駐歐洲空軍( USAFE )和非洲空軍(AF非洲)負責人的動員助理，在儀式上說，在那裡他親自頒發了獎牌。“即使有政治風險和巨大的實際危險，你也毫不猶豫地在那天保護飛行員。”
美國空軍少將約翰·威廉姆斯在斯德哥爾摩的頒獎儀式上講話。
鑑於俄羅斯在斯堪的納維亞半島及周邊地區和波羅的海地區日益強硬的行動，作為該國轉向更具侵略性的總體外交政策的一部分，這些情緒在今天同樣重要。俄羅斯戰機在該地區的國際空域積極攔截了美國情報飛機最近幾年中，其中一些逃入瑞典領空。
克里姆林宮也有侵犯了瑞典領空。所有這一切越來越多地導致瑞典討論可能加入北約反過來，這也招致了俄羅斯的強烈譴責。
不管怎樣，瑞典武裝部隊和聯盟之間的關係已經並且正在繼續發展。瑞典最近派出部隊參加了大規模的北約“三叉戟”演習挪威，2018年11月初結束。
但是無論地緣政治舞臺上發生什麼，很高興看到這些瑞典飛行員在最重要的時候終於獲得了他們應該得到的幫助諾爾和維爾特里的榮譽。
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