“勒索”原本是刑事領域裡的詞語。我們經常在港片裡看到一群綁匪綁架了富豪的家人，需要出100萬贖金才放人，如果不按綁匪的意願行事，他就會撕票，做出傷害你和你家人的事。看似“勒索”這個詞離我們日常生活很遠，但實際上，在我們每個人的生活中，處處都存在著“勒索”，尤其在家庭關係、親密關係方面，每一個人都經歷過“情感勒索”。
舉個例子，原本恩愛的夫妻沒度過七年之癢，女方提出要離婚，男方不願意，而且孩子怎麼辦？可能，男方會說：如果你非要離婚，那就不能帶走孩子，而且，如果真離婚了，你這輩子都別想見到兒子了。這就是情感勒索。再比如，該過年了，你原計劃出去旅遊，但某一天你媽媽打電話，問到過年不應該是一家團圓的日子嗎？如果你出去玩了，那咱們家今年就沒法團圓了啊，我這一輩子還剩下多少個年可以和你一塊兒過啊。最後，在強烈的罪惡感的籠罩下，你即使出去玩了，也玩兒的不開心，而你在家過年，你也覺得的提不起心情。其實，這也是情感勒索。
情感勒索是一種“掌控需求”的形式，是實施方希望通過直接或間接的手段，讓你按照他們的要求去做事的行為和手段。如果不能解決“情感勒索”，就會鬧得雙方心力憔悴，家庭關係低迷、甚至分崩離析。因此，掌握有效的應對方法是構建親密關係以及生活信心的關鍵。而美國作家蘇珊·福沃德的新書《情感勒索》就給我們提供瞭解決方案。這是一本暢銷全球20年的心理學經典，它對情感勒索的根源進行了全面的分析，並對勒索者和受害者的類型作了歸納，最終總結出了幫助擺脫情感勒索，實現共同幸福的方法，具體如下：
第一，你應該知道什麼是情感勒索
情感勒索在我們的生活當中非常常見，除了前面的幾個例子以外還有很多類似的場景。書裡提到，當你感覺對方試圖掌控你，不理會你的抗議，堅持他們在性格及動機上絕對優於你，對於你們之間真正的問題採取逃避態度的時候，都有可能是對方在對你進行或即將進行情感勒索，也就是說他只求滿足一己之需，而完全忽略了你的行為。
在情感勒索裡面，一般包括四種形態：一是施暴者，比如，前面提到的那位以不讓見兒子要挾妻子的男性，他就是情感勒索裡的施暴者。二是自虐者，比如陷入愛情的青春男女，南方提出分手，女方可能會說：如果你離開我，我就自殺。這就是企圖通過以傷害自己的方式來威脅對方，從而實施情感勒索，這就是自虐者。三是悲情者，比如，一對戀人因為吵架，連續五天都沒有打電話了，女方可能會變得非常憂愁，但一旦男朋友打了電話，她又會非常生氣：你竟然五天都不給我打電話，你是不是真的想跟我分手啊。由此，又產生新一輪的爭吵，這就是情感勒索裡面的悲情者。四是引誘者，這是情感勒索者裡面最不容易被發覺的，他會先對你發出正面的信心，並允諾一切關於滿足你需求的事情，有點兒像胡蘿蔔加大棒的原則，先給你拋出一個好的胡蘿蔔，但是後面當你入道了以後，他會說：如果你不順從他的要求，就會什麼也拿不到。這也是勒索者。
第二，情感勒索者內心你不懂，但你必須要嘗試去弄懂
陷入情感勒索的人一般都是曾經有著深厚感情的人，比如戀人、親人等等。以前，他給你的是一個非常積極正面的形象，但為什麼會突然間變成了一個情感的勒索者呢？是什麼事情造成的呢？作者告訴我們，情感勒索者由好變壞，一般都會經歷了某個重大的挫折，感到了失落，失去了依賴和信任，或者對完美的生活有非常好的預期，但現實卻不如人意。而有些情感勒索者，他可能原本就是極端的個人主義，處處以自我為中心，患得患失，對一些事情小題大做。比如，老婆看到老公手機裡面有一條曖昧的短信，就會吵架，進而引發出懷疑、不信任，甚至鬧到離婚。所以，擺脫情感勒索的一個有效方式就是你必須要知道對你實施情感勒索的那個人的內心是怎麼想的，找到引發情感勒索的根源，雙方經過有效的溝通排除這個隱患，從而恢復穩定的親密關係。
第三，四條應對策略幫擬擺脫情感勒索的困境
一是非防禦性溝通。防禦性溝通一般就是有意無意地給對方以距離感，而非防禦性溝通則是敞開你的心扉，把內心的那堵牆、那層紙挪開，直面對方，向對方闡述你的觀點，並且推測對方的反應。
二是化敵為友。你可以嘗試著請求對方給你幫助、建議，邀請對方一同解決問題以轉移談話的方向，或許，會發現從未想象到的可能性。而關於心理學和人類學的研究發現，當對方一旦參與了你的決策過程，就會更加樂意幫助你實現這個決定。如果與對方的溝通有效，他會很快改變原本充滿攻擊和辯解的對話，化敵為友。
三是條件交換。這點類似於換位思考，你站在對方的角度，對方站在你的角度。你放棄你的想法，他放棄他的想法。避免只有一方付出，而另一方沒付出的尷尬局面，讓大家都不是贏家，但也都不是輸家，而最終卻達到了一個均衡的結果。
四是學會使用幽默。不管在任何領域，只要是涉及溝通，“幽默”都絕對是非常有效的方式。你必須嘗試改變原來固執、脾氣不太好、刻薄的印象。讓對方感受到你真誠的微笑，從而放棄對你的情感勒索。如果能做到這四步，我們就會衝出迷霧，擺脫情感勒索的困境，重塑親密的情感關係。
總之，作者提到情感勒索對於任何關係都是類似於洪水猛獸般的存在，每種情感勒索都會對於我們的身心造成影響，情感勒索者的影響哪怕是像螞蟻一樣微小，但也有可能毀掉一棟大廈。所以，我們一定不要讓自己變成情感勒索者，也不要讓我們的感情陷入情感勒索的困境，幸福、有愛的關係才是我們的終生追求。
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