目前殲8戰鬥機在我國處於相對尷尬的地位，因為殲8正在被殲10和殲11慢慢取代，即將退役。的確如此，作為我國第二代戰鬥機，也被稱為世界最後一種二代機，殲8的綜合性能確實是十分落後，無論是氣動佈局設計，還是殲8的發動機。所以就有人提出，如果當時殲8採用的是英國的“斯貝”型渦扇發動機，會不會再戰鬥幾年？這種想法確實會使殲8的性能獲得較大提高，但是不符合我國當時對戰鬥機的要求，殲8的任務是對敵機實現高空高速攔截。
在殲8的那個時代，中國大陸和臺灣的關係相對比較緊張，臺灣多次派出無人偵察機在臺灣海峽巡查，美國也在背後偷偷派出戰機入侵我國領空，而且在我國上方還有蘇聯在虎視眈眈。在此局勢下，我國最需要的就是高空高速截擊機。
殲8戰鬥機服役於1980年，而在70年的時候，我國就已經在引進英國的“斯貝”型渦扇發動機了，但是殲8採用的依然是落後的渦噴發動機，並沒有跟隨世界渦扇發動機改型的潮流，其原因就是渦噴發動機更適合殲8的作戰環境，更有利於殲8出色的完成攔截任務。
渦扇發動機雖然在綜合性能上完勝渦噴發動機，但是它有一個致命的缺陷，就是在空氣稀薄的高空環境下，其效率會大大降低，推力損失嚴重，而渦噴發動機受到的影響並不大，在空環境下渦噴發動機的提速性能更優良，所以渦噴發動機更加適合在高空高速下進行戰鬥。
再加上當時我國並不富裕，渦扇發動機的成本，要遠高於渦噴發動機，而我國在局勢緊張的情況下，如何進行大量生產才是首要解決的問題，渦噴發動機的高性價比，使其成為殲8發動機的不二之選。
雖然從現在角度來看殲8已嚴重落後，世界上也沒有二代機的立足之地，但是在殲8問世的那個時期，殲8的重要作用是不可替代的。即使殲8從2011年就開始正式退役，但是目前仍有很多殲8被用於偵查任務。
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