清朝的初期，八旗的戰鬥力還是蠻強的，八旗子弟們也沒有被紙醉金迷的生活腐朽，而隨著清朝的延續，得到特殊待遇的八旗子弟都過上了愜意的生活，導致戰鬥力開始下降。於是清朝在無奈之下，只能再添加漢人為士兵，總不能讓群已經腐化墮落的八旗兵上戰場吧。清朝的將士們分為了“兵”和“勇”，先說說“兵”吧。
“兵”是正規軍隊，武器裝備精良，待遇也不錯，由八旗和綠營組成。八旗包括滿洲、蒙古、漢軍，駐營的時候位置都是固定的，在清軍入關的時候，“兵”裡面以八旗為主力，他們驍勇善戰，個個身強體壯，與後期形成明顯對比。在入關成功的時候，由於跟皇室的血統接近，於是受到了格外有待，畢竟皇帝的使命就是讓他的民族子孫遍地，滋生繁多。
而另一句話是“飽暖思淫慾”，只有讓這些八旗子弟吃飽穿暖之後，才可以進行傳宗接代的大事。可是這樣一來，沒有壓力也就沒有了動力，他們現在不再會射箭，反而投壺功力大漲，所以成為國家的負擔。
如此一來，身上寫著“兵”字的官兵好歹是清朝的正規軍隊，無論如何都不能讓他們繼續沒落下去，於是便開始大量引進蒙古人和漢人，僅僅讓滿人進行管理工作。能夠進入這裡的人都精通騎馬、擅長騎射，於是受到朝廷的有待。在清末太平天國的時候，由於兵力不足，戰鬥力低下，於是曾國藩開始招募鄉勇。
大家都知道，其實湘軍的建立也與“勇”有關，於是曾國藩定兵制、發糧餉，將這裡更名為勇營，雖然地位沒有“兵”高，確是成為了清朝的主要軍事力量，不過不同的是，“勇”不會效忠皇帝，而是效忠自己的長官。“勇”的地位有多低呢？一般都是出現戰爭的時候才會被招募，如果戰爭結束的話，就會被遣散，並且沒有編制，連工資都是自己籌集。可笑的是，“兵”們都在貪圖享樂，卻得到高規格的待遇。而“勇”在前線奮戰，卻功勞卻要算在“兵”頭上。
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