北京時間12月25日，終於集齊雙外援準備“召喚神龍”的山東隊“運氣不佳”迎來了高居排行榜第二的遼寧隊。全場比賽，山東在比賽已經花掉的情況下打出一波16-0的高潮，並一度將比分追至只差1分。不過實力雄厚的遼寧還是迅速扭轉了局面，最終以102-84客場拿下山東。剛剛加盟山東的外援桑普森拿到了10分14個籃板。
比賽開始前，當遼寧隊入場的時候，山東球迷給予了不次於主隊的熱烈歡迎，顯現了“遼魯一家親”的深厚友誼。首節比賽，山東首先派上勞森，新外援桑普森坐在替補席上。開場後李泓翰為山東隊先拔頭籌，不過兩支球隊並沒有很快進入比賽狀態，進攻效率都比較低，場面上也略顯雜亂無章。首節打了將近一半，遼寧率先做出了調整，以全場緊逼給山東後場製造壓力。隨後李曉旭和哈德森先後命中三分，遼寧很快建立比分優勢。首節打到7分鐘，桑普森上場，正式迎來首秀。桑普森上場後在進攻端並沒有站在內線，而是把空間留給了陶漢林，自己撤出三分線外，陶漢林強打籃下打進2分。不過由於勞森不在場上，山東的後場出了問題，連續出現失誤，遼寧藉機拉開比分。第一節打完，山東僅拿到15分，落後分數已經達到13分之多。
次節兩隊都派上雙外援，桑普森在連續兩個回合中連續防下了巴斯和哈德森，表現出了不錯的籃下威懾力。次節打了3分半，桑普森突破單挑巴斯造成對方犯規，2罰1中，拿到加盟山東後的第1分。陶漢林在本節依然是山東的主要火力點，曾一度幫助球隊把比分縮小到個位數。但隨後的比賽山東再次掉進失誤陷阱，比分一度被拉開到20分。山東隊在得分手段上顯得非常匱乏，只能靠勞森的罰球和陶漢林的零敲碎打得分。半場山東已經落後了19分，比分為34-53。第二節比賽，勞森和桑普森的合作中，除了幾次簡單的高位擋拆，幾乎沒有有效的配合。
第三節比賽，山東隊打得仍然比較混亂，在防守壓力並不大的情況下，山東隊並沒有出現延續性比較好的進攻。勞森的手感也依然比較差，桑普森的終結球表現也不好，雖然兩個人表現都非常努力，但明顯能夠感覺出他們並不在最佳狀態或者說基本沒有默契度可言。直到第三節後半段，山東才打出了不錯的積極性，趁著遼寧出現命中率全線下滑的一段時間全力追分。隨著吳楠三分命中，山東打出了16-0的高潮，把分差追到11分。第三節打到還剩1分27秒，桑普森背打李曉旭，一個轉身後上籃得手，終於拿到了他在CBA的第一個運動戰進球。雖然這個球來的有點晚，但正是桑普森的積極防守態度帶動了山東全隊的氣勢。憑藉第三節後半段的出色發揮，山東在第三節結束時把比分追到只差8分。
第四節一上來，山東的積極度還是不減，勞森三分命中，比分差5分！張春軍偷襲籃下，比分還差3分！郭士強立刻請求了暫停。暫停回來，遼寧三分連投3次仍未命中，但是高詩巖連續搶到3個前場籃板，郭艾倫拉桿上籃命中幫遼寧穩住局面。緩過神來的遼寧很快又佔據了場面上的優勢，巴斯中投打進，77-88，遼寧再次取得11分領先。由於失分階段明顯出現籃板球吃虧的問題，山東再次派上桑普森。不過如此一來，後衛線上又顯吃緊，而比賽還剩2分鐘的時候吳楠6犯離場，山東的機會已經微乎其微。最終，遼寧以102比84收下比賽，山東在湊齊雙外援的首戰依然未能取勝，但能與遼寧的比賽中一度打出氣勢已經是著實不易了。
數據方面，陶漢林迎來爆發，拿下30分10籃板，整場比賽他都是山東進攻端最可以倚賴的球員。勞森得到22分和8次助攻，勞森上半場狀態的低迷也導致了山東在上半場大比分落後，不過下半場及時找回狀態，也“導演”了山東的那波驚人的反擊。桑普森拿到10分14個籃板，運動戰進球只有一個，雖然終結的那一下做的並不好，但是桑普森還是通過在防守端的積極表現提起了球隊的士氣。其他球員方面，除了吳楠拿到9分算是及格，再沒有人打出應有的水準。
遼寧隊還是展現了他們強大的集體力量，全隊5人得分上雙，郭艾倫打出“準三雙”得到25分9個籃板11次助攻，韓德君拿下19分18個籃板，巴斯23分13個籃板，兩個人在籃下顯現出巨大的統治力，哈德森得到19分，李曉旭也有11分進賬。而得分球員中惟一一名沒上雙的高詩巖也在籃板球上做出了很大的貢獻了，第四節比賽他關鍵時刻的4個前場籃板是遼寧隊保證不被反超的關鍵點之一。
回顧本場比賽，山東隊除了在第三節後半段和第四節前3分鐘有出彩的表現外，其餘時間幾乎都被遼寧隊牢牢控制著比賽節奏。這是真實實力的體現，即便是山東無限接近扳平比分的時候，遼寧隊稍一發力，便迅速重拾領先。從數據上的對比不難發現，遼寧的整體性要比山東高著不止一個檔次，幾乎上場的每位球員都能貢獻出自己的力量，無論是進攻端還是防守端。反觀山東這邊就顯得比較失衡，除了爆發的一兩個強點外，其他球員都處於“吃瓜狀態”。山東隊本場比賽又輸了14個籃板，這並不能完全怪內線球員不夠努力，因為搶籃板本就不是大個球員的事，而是全隊都要去做的任務。在籃板球的保護上，山東隊的大多數球員還需要表現得更積極、更努力。不過，相比之前的連續慘敗，山東隊本場面對強大的遼寧輸了18分是完全可以令人接受的。但這其中也有兩個必然的原因。
第一個原因，遼寧對於這場比賽的態度本就是“贏球不狂掃”，作為衛冕冠軍，遼寧沒有必要在“兄弟球隊”身上落井下石，所以比賽中並不排除遼寧隊“適當放水”的因素。第二個原因，就是第三節後半段和第四節前3分鐘山東表現出來的氣勢。那段時間氣勢是怎麼起來的？是因為在第三節中段打出了強硬的防守，這一點很大程度上要歸功於新外援桑普森的積極表現，正是桑普森的態度感染了其他球員的神經，勞森也及時找回手感，吳楠也是錦上添花。但畢竟實力差距還是真實存在的，山東可以打出一時的好球，卻無法持續到比賽結束。而山東這個時間段展示出來的拼勁和興奮點是過去幾場比賽不曾有過的，這也是避免慘敗的主要原因。
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