在美國特朗普政府停擺的第三天，美國進入聖誕假期，但對於不少美國聯邦僱員來說，這個悠長假期不知何時結束。
特朗普 資料圖 新華社供圖
這是今年以來美國聯邦政府第三次陷入停擺，也是40年來美國政府首次一年內停擺三次。與以往幾次不同，此次驢象兩黨和白宮都顯得頗為淡定，沒有出現以往夜以繼日進行談判、磋商的景象，似乎各方都不急於政府何時能恢復正式運作。
因此，關於此次美國聯邦政府停擺何時結束的猜測也沒有停止。共和黨人認為，下一次表決時間可能在12月27日或28日，民主黨人已表示雙方距達成協議還很遙遠。而如果沒有達成一致的跡象，許多國會議員索性會選擇在2019年1月3日新一屆國會會期開始才正式迴歸，屆時民主黨將正式把控眾議院。
目前，白宮預算主任穆爾瓦尼（Mick Mulvaney）已明確表示：“這次停擺很可能會持續到（12月）28日之後，新一屆國會會期開始。”
12月22日，因美墨邊境牆撥款問題談判未果，美國聯邦政府部分部門不得不停擺。
與絕大多數國會議員選擇休假不同，此次美國總統特朗普反其道而行，取消了去佛羅里達州海湖莊園度假的計劃，選擇留在白宮，繼續為解決邊境牆撥款問題而奮戰。第一財經記者從白宮官網公佈的行程中發現，24日，也就是此次聯邦政府停擺的第三天，特朗普安排了與美國國土安全部長尼爾森（Kirstjen Nielsen）會面。白宮新聞發言人桑德斯表示，這場定於24日下午2點的會晤，除了尼爾森與特朗普本人參與外，其他一些美國國土安全部的官員也會參與，而邊界安全問題依舊是主要話題。
特朗普與民主黨人在邊境牆撥款問題上的博弈，是此次美國聯邦政府停擺的直接導火索。自2016年美國總統選舉開始，修築美墨邊境牆就被特朗普掛在嘴邊，現在這甚至和2020年特朗普能否連任掛起鉤來。而民主黨在該問題上一直持反對態度，特朗普要求撥款50億美元修牆，而民主黨人只願出資13億美元，同時還強調這13億美元僅能被用於邊境的安全保障，而非修牆費用。
不確定性仍存
此次美國聯邦政府停擺涉及到政府共15個內閣級部門中的9個，以及數十個附屬機構，包括美國國土安全部、運輸部、內政部、農業部、國務院和司法部，以及國家公園和森林管理部等。有約一半聯邦政府工作人員被迫繼續工作，但並不會立即得到工資，而其他人則只能暫時回家了。
已經有分析認為，那些“被休假”的聯邦政府僱員在政府停擺結束後會得到相應的薪資補償，但因此推遲的消費計劃必然會對當季的消費造成影響，畢竟當前正值美國年末的消費旺季。而如果停擺持續時間較長可能會對2019年1月，甚至明年一季度經濟、非農就業等宏觀數據的發佈產生影響，當月的房地產、相關貿易數據等也可能會推遲發佈。
經濟學家馬赫迪（Tim Mahedy）認為，政府停擺，尤其是部分關停，造成的直接經濟影響可能微不足道，“但最近政治不確定性飆升，以及特朗普政府口口聲聲說這種停擺可能持續一段時間，如果繼續這樣下去，對商業和消費者的情緒都會構成風險”。
評級機構標準普爾發佈的報告預估，此次美國聯邦政府部分停擺對美國經濟造成的實際影響有限。但報告分析稱：“我們早些時候分析，政府如果完全停擺，每週可能會對季度實際GDP造成大約0.2個百分點（約合65億美元）的損失。”
美國政府因預算問題停擺，並不鮮見。今年年初，美國聯邦政府就曾經歷了兩次停擺。1月19日，由於美國參議院未能通過臨時撥款法案，美聯邦政府非核心部門從1月20日零時起被迫關閉。2月9日，由於美國國會未能在8日午夜前批准一項臨時撥款法案，美國聯邦政府被迫技術性停擺。不過，上述兩次停擺時間均不長。
此次是自1976年來美國聯邦政府第21次停擺。目前持續時間最長的一次停擺還要追溯到2013年10月，當時的美國政府停擺時間長達16天。國際評級機構穆迪此前估算稱，2013年16天的政府停擺至少令美國經濟損失200億美元。而當時美國聯邦政府的一份官方預計則顯示，2013年的停擺拉低了美國當年第三季度GDP0.3個百分點。
而金融機構LPL Financial早前的一份研究顯示，從1976年至今的四十多年裡，美國政府停擺期間，標普500指數的平均降幅僅為0.6%，在44%的停擺時間裡，美國股市是上漲的。因此，金融市場對於美國政府停擺已習以為常。
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