未來戰爭無人化的趨勢已經越來越明顯，與之相對應的是目前各種無人裝備正呈現出“井噴”的勢頭。而預警機作為空戰的力量倍增器，向著無人化發展必將是其重要的方向，這一點中國已經走在了前列。
在11月舉行的第十二屆中國 “珠海航展”上，一款由中國電科集團第38研究所研製的JY-300無人預警機引發了廣泛關注，該機堪稱是世界首款無人預警機，那麼無人預警機與有人預警機相比有哪些獨到之處呢？
（圖片來自於網絡）
首先是無人化。在現代，預警機的作用早已家喻戶曉，作為信息化戰爭的空中指揮所，預警機是集預警探測、指揮控制、通信導航等多種電子系統於一體主要用於搜索和監視空中、海上和地面目標，並能夠對已方戰機和其它武器設備進行引導和控制，是現代戰爭取得制空權不可缺少的裝備。
然而有人預警機受其自身航時及機載人員生理等多方面條件約束，預警能力有限，但無人預警機可以不用考慮人員的疲勞而實現長時間巡邏，更不用擔心因被擊落而造成的人員傷亡。尤其是高空長航時無人機，通常飛行高度在 18 km 以上，續航時間大於 24 h，由於反應迅速、覆蓋範圍廣等優點，所以是偵察衛星、高空飛艇等偵察平臺的重要補充。
同時，由於預警機的核心是傳感器天線，所以研究天線與機體共形，充分發揮雷達系統的探測效能，消除現役預警機上的探測盲區，在預警機設計時至關重要。而無人預警機不用給機組人員留出相應的空間，因此可以做得非常緊湊。
據悉，此次展出的JY-300無人預警機巧妙地實現了雷達天線與無人機的一體化，在無人機通常裝載航電設備的機頭部位採用了保型天線結構和智能蒙皮，安裝了小型的固體有源相控陣雷達陣列，使得功能強大的相控陣雷達與無人機優美的流線型機體渾然一體。只有從無人機側面的圖示中，才可以清晰地看到其相控陣雷達的安裝位置。
相比於通常將傘形或條形雷達直接置於機體外部的有人操縱預警機，這種結構大大減少了雷達系統對飛機的氣動性能、操縱性和穩定性的影響。
（圖片來自於網絡）
另外，輕型無人預警機雖在探測距離上不如有人預警機，但在海上使用卻獨具優勢。如現在的中國航母還無法起降艦載固定翼預警機，預警直升機的作用又有限，所以留下了不小的預警缺口。
輕型無人預警機對於起降條件要求不高，具備在航母上服役的潛力，可以作為大型水面編隊補充空中預警手段來運用，通過與其他預警手段配合，為航母編隊更多的安全保障。而且無人預警機也能夠佈署在較小水面艦艇上面，作為主要空中警戒手段為小型水面編隊提供更加全面空情信息。再加上輕型無人預警機價格相對低廉，經濟適用，不但可以多架部署以數量抵質量，在國際市場上也能夠滿足一些經濟實力不高的客戶的要求。
預警機技術複雜自我研製難度大，即使外購現代大型預警機單價都在數億美元左右，許多中小國家或者地區空軍無力負擔，對於那些無力研製和採購大型預警機的國家或者地區空軍來說，輕型無人預警機就是個不錯的替代方案。
出品：科普中國
策劃：宋雅娟
監製：光明網科普事業部
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