这是个关于“女神”和“渣男”的故事。他们曾是对招人羡慕的神仙眷侣，丈夫马丁· 麦克尼尔是位富有的医生和律师，在美国犹他州康复中心担任医疗主任。妻子米歇尔· 麦克尼尔是加利福尼亚州康科德市选美皇后，从小品学兼优、才貌双全。
他们养育了八个可爱的孩子。属于这个家庭的本应是岁月静好、生活幸福。但世事难料，2007 年春天，环绕这家人的幸福泡沫突然破裂。女主人米歇尔在家中浴缸离奇丧命，死因众说纷纭。多年过后，当迷雾层层揭开，人们才发现，这个郎才女貌的爱情“童话”里，竟藏着如此不堪的秘密。
1977 年，刚从军队退役的英俊小伙马丁初遇米歇尔，就被正值桃李年华的她深深吸引，两人很快展开一段浪漫恋情。
这对“颜值爆表”的情侣像是天造地设的一般，但米歇尔的家人从一开始就不看好他们。米歇尔的妹妹觉得马丁装腔作势，傲慢无礼，总感觉似乎哪儿不对劲。
教堂主教也警告米歇尔的母亲，别让米歇尔跟马丁来往。不久，米歇尔的母亲在报纸上读到马丁涉嫌伪造支票的报道，还发现他退役前被认定为精神分裂症。
母亲担心天性善良的乖女儿米歇尔受委屈。她对另外两个女儿说：“哪天他要了米歇尔的命，我都不觉得意外。”
但马丁的一往情深俘获了米歇尔的芳心。马丁甚至用枪指着自己的头对米歇尔说，要是停止跟他交往，他就开枪自杀。追求者众多的米歇尔不顾劝阻，背着家人跟马丁约会，甚至不惜和马丁私奔。
婚后五年，米歇尔生了四个孩子。马丁也取得行医执照，在杨百翰大学健康中心工作，其间还攻读了该校法律学位。孩子渐渐长大，夫妻俩又领养了四个小女孩儿，其中三个来自乌克兰，一家人倒也其乐融融。
大女儿雷切尔说，母亲就像下凡的天使一样，让身边的一切都变得美妙。女儿亚历克西斯回忆说：“我的童年很美好，那时妈妈总陪在我们身边， 在我心里她是世界上最好的人。”
她也很爱父亲，立志长大像父亲那样成为一名医生。马丁总鼓励孩子多读书，常和他们探讨书上的事，帮助孩子培养阅读习惯。
年华似水匆匆逝去，转眼夫妻俩携手走过近三十年风雨，定居于犹他州普莱森特格罗夫市。在周围邻居看来，这家人简直就是幸福家庭的完美典范。谁能想到，完美的世界转眼便轰然垮塌，曾经的幸福成为回忆。
2007 年4 月11 日，911 报警台接线员接到马丁的电话。马丁高声求助，称妻子沉在浴缸里，已经失去知觉。接线员问马丁能否把妻子抱出浴缸。马丁回答“抱不动”，随后又说他把浴缸里的水放掉，妻子已经露出水面，他正给她做心肺复苏。
马丁说完便挂了电话。接线员把电话打回去。马丁咆哮道，他自己也是医生，正给妻子做急救，然后再次挂断电话。时隔多年，当时的接线员还记得马丁那盛气凌人、怒不可遏的声音。
马丁让女儿艾达去找邻居帮忙，最后终于在邻居协助下把妻子搬出浴缸。由于马丁拨打求救电话时没说清地址，急救人员走错地方，兜了一大圈，直到半小时后才赶到。
当地警方在报告中推断，米歇尔在浴缸中放满水后昏厥跌倒，属意外死亡。最初的尸检报告显示，心肌炎导致了50 岁的米歇尔突然离世。
米歇尔死前八天刚做完整形手术。女儿亚历克西斯还记得，母亲去世前曾告诉她，自己本想推迟整形手术时间，但父亲坚持让母亲马上手术，还帮她做了预约。
手术后，整形大夫在父亲的建议下给母亲开了药。按整形大夫要求，母亲必须在父亲照看下服药。
母亲对药物非常敏感，通常都会减少服用剂量。对此父亲是知道的。但术后第一天晚上，母亲就出现了疑似服药过量的症状。亚历克西斯非常不放心，从此一直守在母亲身边。她还记得母亲对她说：“要是我出了什么事，看看是不是你爸爸搞的鬼。”
4 月10 日，亚历克西斯返回医学院上课，没想到这一别就与母亲天人永隔。
在妻子米歇尔葬礼的发言中，马丁谈到家庭往事，谈到人生磨难，对亡妻却轻描淡写，一笔带过。马丁还特意叮嘱孩子转告米歇尔的两个哥哥，不必大老远从外地赶来参加葬礼。两个哥哥本就觉得米歇尔的死和他有关，这一来更是满腹狐疑。
葬礼后第三天，马丁告诉孩子们，他得请个保姆来照看幼儿。他特意带大女儿雷切尔去教堂祈愿，希望能找个好保姆。在教堂外，一个漂亮女人上来和他们搭话。雷切尔发现此时父亲举止极不自然，心里隐隐犯起了嘀咕。
很快，这个名叫威利斯的女人住进麦克尼尔家，成了这家人的保姆，她的职责是照看家里年幼的孩子。但雷切尔发现，这个保姆完全不称职，她既不做饭，也不打扫房间，更不带孩子，却对父亲特别上心。
父亲做饭时，保姆就含情脉脉地看着他。几周后，雷切尔彻底明白了，这女人跟父亲关系非同一般。
2007 年6 月，当地警方接到报警，马丁把雷切尔和亚历克西斯两个女儿赶出了家门。导致马丁大发雷霆的是，女儿质问保姆为何不做家务，也不照看孩子。亡妻尸骨未寒，马丁跟性感女保姆的感情却迅速升温。
这年7 月，他们取得结婚许可证，马丁送她一枚价值七千美元的4.5 克拉订婚钻戒。他们离成为夫妇只差一步之遥了，但这一步始终没迈出去。接二连三袭来的一桩桩烦心事打乱了他们的结婚计划。
2007 年9 月，警方报告显示，马丁两次性侵熟睡的女儿，却辩称他把女儿误认成了亡妻。同月，米歇尔的妹妹向时任犹他州州长洪博培和当地检察官办公室写信，要求对姐姐的死展开调查。
2009 年1 月，马丁因身份盗窃等九项罪名遭法庭指控，并于同年8 月被判入狱服刑。他的情人威利斯作为同犯也被送进监狱。
原来，妻子死后不久，马丁就窃取养女吉塞尔的身份，给情人威利斯办理了一系列假证件，并用这些证件在银行开户，帮她逃避之前的不良信用记录。
一名办案人员经过数月深入调查发现，“体面人”马丁其实劣迹斑斑、老谋深算，作恶多端却总能逃脱制裁，受过良好教育却是个“精致的利己主义者”。
这名办案人员忘不了自己出庭讲述马丁的经历时，马丁家人的惊诧表情。马丁干过的很多“好事”，他们此前竟一无所知。比如，办案人员发现，妻子死后马丁更改了遗嘱，只给每个子女留一美元遗产，其他的都留给情人。
米歇尔死后，女儿雷切尔接到不少陌生女人的电话，控诉马丁利用医生和律师身份，欺骗玩弄她们。有的受骗女性甚至在电话里一连哭诉几个小时。雷切尔渐渐意识到，原来父亲一辈子都在演戏，从前的慈父形象不过是他的面具而已。
马丁曾是女儿亚历克西斯的偶像，引导她走上从医之路。但母亲死后，父女形同陌路，从此“粉转黑”，偶像成了仇人。母亲死前那番意味深长的话一直萦绕在她耳畔：“如果我出了什么事，看看是不是你父亲搞的鬼。”
为了这句话，亚历克西斯锲而不舍，四处奔走，只为证明父亲是杀母真凶，为母亲讨回公道。她记得，母亲死前几个月，父亲一直鬼鬼祟祟地在电脑上查资料，最后又把电子邮件和搜索记录全部清除。她深信其中一定有鬼。和她并肩战斗的还有姐姐雷切尔和母亲的妹妹——姨妈琳达。
但马丁的医生、律师身份蒙蔽了不少人。当琳达姨妈在米歇尔死后不久向警方提出，她怀疑马丁是杀人凶手时，警察对她很不耐烦，好像她在谈论天方夜谭。
但米歇尔的亲人没有放弃，他们不断给包括州长在内的官员写信，在陈年档案中搜寻线索，探访和马丁有过来往的人，想方设法劝说他们提供帮助。
在接到琳达姨妈的多封信件后，地方检察官办公室启动了对米歇尔之死的调查。调查人员没收了马丁的电脑、手机，细致梳理他的经历。这些调查全面揭开了马丁的“渣男”本色。
调查人员发现，马丁人生的道路几乎全是用谎言铺就的，无论从军、就学还是行医，都留下了弄虚作假的痕迹。他通过伪造证件、谎报学历等手段，一步步成为收入丰厚、备受尊敬的医生和律师。即便成为医生以后，他还曾受到大量投诉，举报他误诊甚至强奸。
2010 年10 月，在一份新的尸检报告中，首席法医将米歇尔的死归结为心脏病和药物中毒综合作用，死因从“自然死亡”变为“待定”。调查人员指出，第一份尸检报告出炉前，马丁曾多次给法医打电话，用虚假信息误导法医。
2012 年8 月，地方检察官办公室对刚出狱不久的马丁提起谋杀指控。2013 年10 月，法庭开始审理马丁杀妻一案。
在法庭上，首席检察官查德指出，这是一起近乎完美的谋杀案。被告人马丁利用其掌握的医学知识，使死者表面上看像是自然死亡，手段极其隐蔽，但还是留下了抹不掉的蛛丝马迹：他坚持让妻子接受整容手术，术后又要求大夫给妻子开出由他指定的药物。
在他陪护期间，妻子一度服药过量。他对妻子出事当天很多细节的说法前后不一。还有妻子死亡前后，他和情人正打得火热，甚至到谈婚论嫁的地步。这都是马丁在“杀妻计划书”上留下的一枚枚“指纹”，清晰勾勒出其杀妻的动机和手段。
马丁的辩护律师则反驳称，这些线索并非板上钉钉的罪证，更像捕风捉影的猜测。也许一些情形碰巧吻合于检察官想象的杀妻案情，但尚未形成完整证据链条，不能排除其他合理怀疑。
人命关天，解开谜题、辨明真相的重任落到由五男三女构成的陪审团肩上。他们仔细倾听了近四十位证人的陈述，其中包括马丁和米歇尔的子女、邻居、紧急救护人员和医学专家。在众多证人里面，艳丽的威利斯特别引人注目。
检察官指出，37 岁的她和57 岁的马丁之间的奸情，正是这起杀妻案的直接动因。尽管威利斯宣称，她和马丁只是逢场作戏，而且她对马丁有求必应，马丁没理由为她而谋害妻子，但事实证明，两人关系没那么简单。
根据威利斯的证词，他俩2005 年在网上相识，2006 年1 月发生性关系。依照检察官要求，威利斯在法庭上宣读了2009 年秋马丁写给她的情书。当时他俩都因窃取身份一案在狱中服刑。马丁在信中称：“为了你，千难万险都值得。”
他还写道：“我爱你，从初遇那天起就爱上了你。”威利斯则回信说：“我的心一直属于你，永远爱你。”威利斯的室友告诉调查人员，在米歇尔起了疑心，干扰到威利斯和马丁的私情后，威利斯曾流露出毒死米歇尔的想法。
就在米歇尔死前数周，威利斯还曾在电邮中回绝一名求婚者，称自己另有所属。
证据显示，在米歇尔死亡当天，马丁和威利斯打过多通电话，互发了30 条信息。甚至在米歇尔的葬礼上，两人也互发了22 条信息。那几天，威利斯还发了不少艳照给马丁，其中一张是她半裸的背和屁股。
辩护人称，米歇尔倒在浴缸里时，马丁正在上班。但检察官指出，马丁有作案时间，当天9 点半到11 点之间，马丁去向不明，有足够的时间回家作案。“给米歇尔服药，安排她洗澡，让她进浴缸，再把她的头往下摁一小会儿。”根据证词，这正是马丁告诉同监狱友的杀妻经过。
马丁的另一个旧情人也出庭作证时称，马丁曾告诉过她，有一种非常隐蔽的杀人办法，能让被害者表面上看像是心脏病发作而死。
在米歇尔死后几小时，马丁特意叮嘱家人把曾给妻子服用的药物全部倒进下水道冲走。而在给威利斯办的假证件中，马丁竟明目张胆地将妻子的下葬日作为他和情人的结婚日。
综合各方证据，经过长达11 个小时深思熟虑，2013 年11 月9 日凌晨，陪审团宣布马丁 · 麦克尼尔杀妻罪名成立，同时他还涉嫌隐瞒妻子死因，蓄意干涉法庭调查。在大量纷繁复杂的证据中，马丁故意毁灭罪证的种种行为，成为陪审团辨明真相的重要突破口。
2014 年9 月，马丁因一级谋杀罪被判终身监禁15 年内不得假释，因“妨碍司法公正”被判15 年有期徒刑。此外， 因性侵女儿罪名成立， 他在2031年9月前都不得假释。
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