始盜龍
名稱:始盜龍
含義:“黎明的盜龍”
生活時期:距今2.25億年前的晚三疊紀
發現地點:阿根廷
化石標本:頭骨、腿骨
身長: 1.5米
+ 始盜龍 +
在目前已發現的諸多恐龍中,始盜龍是地球上最早出現的恐龍之一。它們生活在2億3400萬年前三疊紀時期的阿根廷。古生物學家認為始盜龍的外表繼承了所有恐龍祖先的外表。
在1991年,芝加哥大學的古生物學家保羅•塞裡諾在阿根廷伊斯巨拉斯托盆地發現了始盜龍的化石。在三疊紀晚期,這個地方是一個河谷,但目前已經成為沙漠。在1993年,保羅•塞裡諾將這些化石正式命名為始盜龍,並認為始盜龍是最早的恐龍。
始盜龍的頭骨化石
始盜龍的發現純屬偶然,當時的科學家們正在月亮谷進行科學考察,居然在一個廢石堆裡發現了一個近乎完整的頭骨化石。於是科學家們對挖掘地點進行反覆搜索,沒過多久,一具很完整的恐龍骨骼便呈現在他們面前。更令人驚喜的是——他們從來沒有見過這一品種,後來這具化石被命名為始盜龍。
始盜龍有五根指頭,而其他恐龍只有四指,甚至更少。同時它的領骨也不像早期一些肉食性恐龍那樣,在中前部有個裂口。並且它有一排尖銳的牙齒,像現在的牛排刀一樣,可以輕易撕開獵物。你們可千萬不要以為始盜龍只是單純的肉食性恐龍,它的食譜豐富著呢!始盜龍還有一些牙齒是呈樹葉狀的,這和很多植食性恐龍相似。也就是說,始盜龍既能吃肉又能吃植物,是一種雜食性恐龍。
然而由於始盜龍體型太小,應該無法捕食別的恐龍,但它在同時期的捕食動物中,其實是比較聰明、奔跑速度也比較快的。所以,它可能會獵食小蜥蜴,或是我們哺乳動物的嬌小祖先。最初的哺乳動物只有小老鼠那麼大,可以做始盜龍的小點心。
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精彩回顧
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文章選自美國國家地理《美國國家地理 終極恐龍百科》
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