大家都瞭解，海軍是一個裝備更新換代十分迅猛的軍種，當然，俗稱就是“燒錢”，近代史上曾為亞洲第一的北洋水師在十年內沒買新艦，便被日本聯合艦隊拋在了後面。而在俄羅斯竟然有一個服役了100多年老爺爺級的艦艇。這是一艘怎樣神奇的艦船呢？這就是黑海艦隊公社號”潛艇救援船。
一戰沙皇發展新式艦艇，其雙艦體設計至今時髦
“公社號”原名“沃爾霍夫號”。19世紀末和20世紀初在帝國主義列強中沙皇海軍實力並不算強，但軍事工業在設計方面的創意卻是首屈一指的（這點在後來的蘇聯軍工方面再次得到印證），所以沙皇海軍的潛艇部隊是相當兇狠的，世界上第一次用魚雷擊沉敵艦的戰役就是俄國海軍打的。那時的潛艇安全性是很低的，為了能及時對故障潛艇進行救援，1912年開始建造“沃爾霍夫號”，其外形乃是至今仍非常時髦的“雙體船”結構。雙艦體並排橫臥水中，兩者之間懸空架上甲板，橫截面形成近似“門”字形的中空結構。兩艘船體之間空著的海水區域，便是天然的船塢。這樣，排水量不過2740噸的雙體船，形成了一個長96米，寬18.6米的海上救援平臺。
“沃爾霍夫號”於1914年3月開始海試。半年後，第一次世界大戰全面爆發，它被作為沙俄波羅的海艦隊中的潛艇母艦。波羅的海方面的戰鬥，主要是在德國艦隊的航線上反覆佈設水雷（總共佈設了3.5萬個），從而擾襲德國的交通線。在這個過程中，俄軍潛艇起到了很大的作用，而作為潛艇支援艦的“沃爾霍夫號”也展現了它的價值。1917年春天，“沃爾霍夫號”開到波羅的海的傳統駐地科拉斯桑德。接著，沙皇俄國滅亡了。此時距離沃爾霍夫號下水，僅有4年。
1917年爆發的革命中，波羅的海艦隊是革命的中堅力量，其中阿芙樂爾號巡洋艦炮轟冬宮，是十月革命的信號彈。此後在俄羅斯內戰中，波羅的海艦隊不但參與了陸地上的戰鬥，還在波羅的海擊退了英國海軍的干涉。1922年，蘇俄穩定了紅色政權，沙皇俄國留存的海軍艦艇，也都更換了名字。“沃爾霍夫號”正式更名為“公社號”。對年輕的蘇聯而言，要在波羅的海方面應付強大得多的協約國海軍壓力，潛艇是以弱抗強的主力，而潛艇支援船的意義非同小可。所幸，蘇聯建立的前十多年並沒有再爆發外部戰爭，因此新命名的“公社號”也得以安享和平。在這些年中，“公社號”承擔著三方面的任務：首先是繼續作為潛艇母艦，為出擊任務的潛艇提供保障；第二是利用其自身的獨特結構，建造和修理小噸位的船隻；此外，還參與保障其他各種型號戰艦和船隻的海試。
二戰功勳卓著，經歷血與火洗禮
1941年6月，蘇德戰爭全面爆發。納粹及其僕從國的500萬大軍潮水般直撲蘇聯，蘇聯全體軍民都投入到偉大的衛國戰爭之中，“公社號”也經歷了血與火的洗禮。就在戰爭爆發前夕的6月21日，“公社號”加裝了值班警戒用的機關槍，這也標誌著其從和平狀態轉入戰爭狀態。在蘇德戰爭中，波羅的海艦隊的主要任務是保衛海軍基地，防範德軍的突襲和登陸。1941年，波羅的海艦隊一面積極襲擾德軍海上交通線，一面保護脆弱的本方交通線，同時派出兵力和武器保衛列寧格勒。1941年9月15日，“公社號”的23名船員被徵集離開戰艦，加入海軍陸戰隊，參加陸上作戰，其中12人加入了承擔艱鉅任務的殲擊營。一個月後，“公社號”遭到德軍空襲，艦身29處受傷。由於蘇軍在戰爭中遭遇巨大的人力損失，海軍部隊等遭受壓力相對較輕的單位，很難得到及時補充。因此，在整個蘇德戰爭期間，“公社號”一直處於人員不滿編制的狀態。
蘇德戰爭勝利結束後，“公社號”繼續承擔潛艇和艦艇維修的任務。在1956年，“公社號”派出人員，在水下45米救援了M-220號潛艇。1957年，它救助了水下75米的M-256號，兩年後又修復了一艘魚雷艇。1967年，在波羅的海戰鬥了半個世紀的“公社號”終於挪窩兒，告別了波羅的海艦隊，換防到黑海艦隊的駐地塞瓦斯托波爾港。當然，畢竟是年過半百的船了，總歸有漸漸落伍的時候。於是，在1970年到1973年，“公社號”進行了第一次現代化改裝。在這次改裝中，它換上了適應深海作業的設備和測繪設備。這樣，就由一艘潛艇支援船，改造成能執行科學考察和事故救援的特種艦隻。1975年12月，“公社號”向2026米的深海投放了稱為AC-6的1832型深海探測設備。
在冷戰時期的數十年間，蘇聯海軍建造了大批新式船隻，然而卻一直讓“公社號”繼續服役，從30多歲一直幹到70多歲，也沒說建造第二艘雙體的潛艇支援船或類似船隻。
冷戰結束後的數十年間，不少在建艦艇被廢棄下馬，年屆百歲的“公社號”卻繼續發揮餘熱。這其中的主要原因，是蘇聯、俄羅斯方面覺得“公社號”廉頗雖老，尚有餘勇，足夠滿足和平時期的職能。從另一個角度也反映出當初設計和製造“公社號”工藝的先進，再加上蘇俄武器裝備皮實耐用的特色，才打造出這麼一款經久彌堅的“神器”來。
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