在西方，考核一個政客的第一道試題是——忍耐。
光是漫長而激烈的競選過程就夠難熬的，其間還會碰上無數意料不到的打擊，沒有足夠的忍耐力是堅持不下來的，即便成功地爬到了國家政要的位置上又怎樣呢？他們在國內接觸選民或出國訪問的時候，有誰沒遭到過民眾的圍攻、謾罵，甚至還受到過石頭子、臭雞蛋和西紅柿的襲擊？
讓我感到饒有興味的是他們的表情：你罵你的，你扔你的，我尷尬歸尷尬，只要你沒有扔一石頭把我的腦袋開了瓢，我就該笑還要笑，該說還要說，該幹什麼照幹不誤！
這就是功夫。
有時還不僅僅是政客，只要在西方是個名人或有錢有勢的人，就很容易碰上類似的尷尬，當年，世界銀行行長沃爾芬森在芬蘭舉行記者招待會，突然遭到蛋糕襲擊，滿頭滿臉都是奶油，像爛葡萄一樣滴流甩掛，他卻仍不忘保持風度，並立即找到詞兒為自己解嘲：“味道還不錯，只是這東西破壞了我的節食計劃！”
“小不忍則亂大謀”，你心裡既有“大謀”，在小處就要能忍。那麼，西方政客的這種“忍功”又是怎麼練出來的呢？
這就不能不提到美國的第23任總統本傑明·哈里森所創立的“燒烤俱樂部”。他似乎是最早意識到一個自稱是民主國家的政要，對民眾該有怎樣的忍耐力，於是便著手有計劃地培訓和鍛鍊政客們的“忍功”。
他定下規矩：每年的春天，在白宮舉行一次特別的記者招待宴會，不是要用飯菜堵住記者們的嘴，而是鼓勵和吸引他們張開嘴。實際上，那一天吃不吃飯並不重要，重要的是每個赴宴的人必須提前準備好一些幽默故事和歌曲，諷刺一下總統和他的內閣成員，所以才叫“燒烤俱樂部”——要“燒一燒，烤一烤，但原則上不能燒焦，不可烤糊”。
在2001年3月24日傍晚的“燒烤”中，記者們首先拿前任總統夫婦開涮。這是一段錄像節目：“克林頓”身穿囚服，單膝跪地，放聲高歌：“即使你是在逃犯，我也會赦免你！”緊接著“希拉里”滿臉無辜地唱道：“我們只拿走了屬於我們自己的東西，這只不過是沙發、桌子、椅子、古董和水晶石。”這顯然是在諷刺“特赦門”事件和克林頓夫婦下臺後帶走了大量白宮裡的東西。隨後是前任副總統“戈爾”出場，同樣也高歌怨曲：“我明明贏得了大選，明明贏得了更多的選票，那幫共和黨的法官卻讓我離開了白宮！”
記者們還以動畫片的形式涮了一把時任總統小布什，他們用得克薩斯州（小布什家鄉）特產的一種豆子代表小布什全家，幕後配樂唱道：“他來自得克薩斯州，他擁有貴族血統，他沒有獲得足夠多的選票，但是他卻當選了總統，這是因為他有一個尊貴的姓氏。”
小布什說自己得了口蹄疫的那句著名的蠢話，也是在這次“燒烤”會上被“烤”出來的。正式的“燒烤”尚未開始，他就先有幾分緊張，越想靠幽默給自己解圍，就越是出自己的醜。他先說要克隆自己的副總統切尼：“我相信很多人還不真正瞭解我，我正在研究基因技術，我的最終目標是為了克隆第二個切尼，這樣我就可以在任期內度過四年的悠閒時光。”接著他又承認自己“近來有時發音不夠清楚，原因是不幸感染了正在歐洲流行的口蹄疫”。還表白說正為自己的“拙語症”而苦惱不已，甚至極不合適地引用了加里森·基勒罵他的話：“布什一張嘴就要壞事。”
對於政客來說，說蠢話比辦蠢事更危險，因為幹了蠢事不一定立刻就能讓人知道。
這樣的美式“燒烤”一年一次，每個總統在任幾年，就要被“燒烤”幾次，可想而知，這對培養他們的忍耐力會有多大的好處。“燒烤”會增厚他們的臉皮，鍛鍊幽默感和嘴皮子。
美國人還有其他許多對政客進行“燒烤”的辦法，比如，在每年4月1日的愚人節上要評選出全美第一愚人，克林頓第二次當選“美國愚人”。美國人說他愚，卻並不一定就不喜歡他，克林頓卸任總統時的支持率仍高達65%。
既然美國人對自己的政客們經常這樣“燒烤”，其他西方的小兄弟國家自然就紛紛效仿，久而久之，發現獲益匪淺：忍耐原來是應付危機和一切困難的最佳對策。忍耐往往比憤怒有效，並常常能打開所有的門……
（摘自《公務員文萃》2018年第十二期）
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