虞姬，楚漢時期楚霸王項羽的愛姬，有關她的史料很少，太公司馬遷在《史記·項羽本紀》中寫項羽四面楚歌的時候，對她有一句極其簡單的交代:有美人名虞。這就引起了後人的猜測。
專家甲認為，這位美人的名字叫虞。美人只是楚王項羽眾多妃子的一個名分。
專家乙認為，姬是她的姓，虞是她的名。因為在那個年代，稱呼女子的方式是“名＋姓”，就像妲已姓己、褒姒姓姒一樣，虞姬也姓姬。專家丙則跳出來說，她姓虞，姬這個字，也是一個名分而已。比如後來皇帝的妃子們，叫令妃之類的，妃這個字不是姓。至於叫什麼名字，不知道。
鑑於史料有限，眾說紛紜，對於虞姬到底姓甚名誰的問題就只好存疑。
據說，當年項梁殺人之後，帶著他的侄子項羽跑到吳中避禍。吳中也就是現在的蘇州，蘇州屬於吳國地界，會稽屬於越國地界。秦末的時候，朝廷把吳越合併為會稽郡。項羽來到會稽之後，很快就嶄露頭角，在當地闖出了名堂。虞氏又是會稽郡的名門望族，族中有一美女虞姬，聽說了項羽的英名，就託人說媒，想嫁給項羽為妻。項梁知道後，就做主答應了下來，因為這是跟當地望族結交的大好機會。而項羽聽說虞姬長相漂亮，也就沒有反對，於是兩人就在一起。
當然，這個說法得不到史料的證實。因為史記》上面沒有記載項羽娶過妻子。但就實際情況來看，項羽在最絕望的時候，他最在意的就是這位虞姬，說明虞姬地位之高。就算不是妻子，也等同妻子。
虞姬自從跟了項羽之後，雖然得到了項羽的愛，但是也受了不少顛沛流離之苦。因為項羽從一個威脅社會安全的人變為一個威脅朝廷安全的人，他不再是無業遊民，反倒是造起反來。
造反是個苦力活。人少的時候要東躲西藏，提防著朝廷來抓，人多的時候要主動出擊、長途奔襲。總之，一刻也不能安生。
發項羽偏偏很愛這份工作。在他還很小的時候，他就經常意氣風發，表現出一副天不怕地不怕的樣子。有一次，他和叔叔項梁在外面碰到了秦始皇巡幸的車駕，很多人都在道旁圍觀。項羽看到陣勢那麼氣派就指著秦始皇的那輛馬車大喊一聲:我可以取代他！
當時項梁一驚，嚇得趕緊捂他的嘴說:“小點聲，讓人家聽見，咱們就死定了。”一邊說，一邊在心裡暗暗驚訝，這個小子將來了不得，如此年紀就敢口出狂言。
在秦始皇死後的第二年，隨著陳勝吳廣振臂一呼，天下大亂，各路豪傑紛紛起義，反抗暴秦。項羽也參與其中。他殺掉了會稽的太守殷通，然後召集了江東八千子弟，開始向咸陽進發。當時陳勝吳廣的義軍已經攻破了函谷關，秦二世派章邯率領驪山的因徒進行反擊，不想章邯威猛無比，帶領著這些囚徒取得了勝利。
旗開得勝的章邯直接向中原挺進，然後就跟項梁的部隊交了火，結果項梁不敵章邯，在戰鬥中被殺。一項梁死後，軍隊的指揮權沒有落到項羽手上，楚懷王把指揮權交給了一個叫宋義的人。這個宋義，善謀略，但不善作戰，有點優柔寡斷，在面對章邯的軍隊時，畏畏縮縮，不敢向前。項羽受不了他這個膽小鬼，就把宋義殺了，自己奪了兵權。然後把軍隊的飯鍋砸爛，渡河之後，把船鑿沉，斷掉後路，以示永不後退，只能死戰。士兵被他鼓舞，士氣大漲，一鼓作氣跟秦軍打了9次，把秦軍擊敗。
而後項羽與漢高祖楚漢爭雄，兵敗被圍困於烏江邊。當年的西楚霸王，面對虞美人不禁發出“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”的千古絕句。面對四面楚歌，虞姬對項羽說道：“賤妾生隨大王，死亦隨大王，願大王前途保重！”隨後，便從項羽腰間抽出佩劍，往自己項上一橫，香消玉殞。而項羽也無力迴天，自刎於烏江邊，悲慘之極。
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