当北半球开始进入冬季时,地球的另一端的南极却在回暖。在生命活跃的南极大陆边缘和沿海地区,并非一年到头都是无聊的冰天雪地,而是与其他大陆一样可以分为春、夏、秋、冬四季——日照长的夏季、日照短的冬季,以及作为两季之间短暂过渡的春季和秋季。在不同的季节,南极地区的动物们都有自己的生存之道。
下面我们就看看南极的动物在每个季节都忙着干啥?
南极的冬季
南极“凛冬将至”时,帝企鹅们才不慌不忙地上岸,步行前往南极洲内陆的繁殖地,交配产卵。之后雌企鹅们要立即回到海里补充营养,留下雄企鹅在极夜的寒风中苦守孵卵,大约2个月后才由雌企鹅回来接班。
帝企鹅前往南极洲内陆的繁殖地
雄企鹅在极夜的寒风中苦守孵卵
下面的图片是一只从冰洞探头呼吸的威德尔海豹。作为潜水能力最强的一种海豹,它们在海水结冰后的冬天依然留守,用牙齿在冰层中硬生生咬出一条通气管道,并依靠胡须的触觉在黑暗的冰下觅食。
而在冰下的寒冷海水中,生活着海星、海胆和蠕虫等无脊椎动物,威德尔海豹死后的尸体一般都会被它们分解掉。
南极的春季
此时在南乔治亚岛的海滩上,南象海豹们正在歇息。在雌海豹们到来之前,雄海豹们已经先行抵达、决出胜负,而那些获得“后宫”的雄海豹将在之后2~3个月内不吃东西不下海,防备其他雄性前来骚扰——反正它们脂肪多。
帝企鹅雏鸟长到一定阶段后,疲惫的父母们要同时下海觅食,众多雏鸟们被集体托付给少数成年企鹅看管的“托儿所”。
在这个季节中,企鹅和海鸟们在岸上的最大威胁,就是会偷蛋、吃雏鸟的南极贼鸥。由于南极洲没有陆生食肉动物和猛禽,它们就成了小霸王。
再来看看海里。每年9月开始,南极海域逐渐从极夜过渡到极昼,硅藻在充沛的光照下数量激增,磷虾随之大量繁殖,开始了南极的美食季。
随着海冰消融,南极小须鲸急不可待地穿越重重浮冰,从非洲、南美和澳洲海岸游回南极圈,准备享用磷虾大餐。
南极的夏季
南极发草是南极洲仅有的2种开花植物之一,夏天在南极半岛和附近岛屿上也能长得郁郁葱葱。南极虽有几十种昆虫、蜘蛛等陆生无脊椎动物,但它们要么吃荤或寄生在鸟兽身上,要么以苔藓、地衣为食,基本不吃草。
如果你在南极的夏季来到这里,很可能会看到一群群南极海狗的幼崽待在海滩上,而它们的母亲此时都下海找食去了。
南极的夏季还有一个网红,那就是体型仅次于帝企鹅的南极第二大企鹅——王企鹅的雏鸟。这群小家伙在夏季已经长成了一副“猕猴桃”样。
宝宝我是猕猴桃之王! 图片来自:123rf.com.cn
翱翔在南极海域上空的信天翁,平时只是偶尔落到海面休息,到繁殖期才落到地面,产下1枚卵。孵出的雏鸟在长出飞羽前的一段时期,会比自己的父母更胖更重。
南极的秋季
阿德利企鹅 图片来自:123rf.com.cn
最后来说说南极的秋季,如果要给这个季节选一个代言人的话,我觉得可以是阿德利企鹅。
阿德利企鹅在地面上走路时显得有点蠢,但潜入水中之后顿时变得灵活无比。在冬天来临之前,它们要离开南极大陆,去南极圈边缘的冰山上过冬。
跳下冰山的阿德利企鹅
然而阿德利企鹅们必须当心,因为在它们迁徙路过的冰山附近,埋伏着南极第二号捕食者、身体像蛇一样修长灵活的豹海豹。
豹海豹
当然豹海豹也不是老大,它惧怕的是南极最危险的捕食者——虎鲸。实际上,南极海域的虎鲸分成好几个不同族群,有些专吃海豹、海狗,有些专杀须鲸,还有些几乎只吃鱼。
南极最危险的捕食者虎鲸
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