考慮到宇宙的大小，外星生命存在於某處的可能性相當大。一些科學家甚至認為我們將在2040年找到它。但是一個聰明的外星生物到底是什麼樣的呢？對外星人的普遍描述會讓我們相信他們是矮的、灰色的、頭大的類人動物，總的來說，他們的外貌與人類沒有太大的區別。
但是有幾大原因表明，外星生物看起來和我們一點都不像。
他們的星球有不同的重力
重力是影響所有生物發展的關鍵因素。除了限制陸地動物的大小，重力還迫使一些非常特殊的適應。我們可以在地球上看到這方面的證據。雖然我們可以從理論上推斷高重力或低重力生命的一般特徵，但卻無法預測更細微的適應性變化。這種適應性將進一步改變外星生命的外貌。
他們的星球有不同的大氣層——外星大氣層
與重力相似，大氣也是生命產生和特徵形成的另一個關鍵因素。例如，生活在大約3億年前的石炭紀的節肢動物比現代節肢動物要大得多，這要歸功於大氣中含氧量的增加。碰巧的是，科學家們已經發現了一種多細胞生物，它在地球上不需要氧氣，所以在一個有著完全不同大氣層的星球上，生命繁衍的機會並不大。在這樣一個星球上進化出來的外星人看起來肯定和我們不一樣。
它們基於不同的元素
事實上，地球上所有的生命都有三個生化要求:它是碳基的，它需要水，它有DNA，以便將遺傳信息傳遞給後代。但是，如果我們假設宇宙中有些地方的生命不是基於相同的規則，比如硅基生命，如果它真的存在，硅基生命看起來將與我們在地球上所擁有的完全不同。
非生物的外星機器人
另一種考慮的可能性是外星人可能以完全不同的形式存在。它們可能類似於機器人，用人工器官替代生物身體，或者由其他物種創造。
賽斯·肖斯塔克是搜尋地外文明研究所的主任和高級天文學家，他甚至認為這樣的人工生命是不可避免的，我們自己的生物形式只是一個過渡階段。甚至我們也處在發展人工智能和先進機器人的邊緣。
我們對機器人的思考只是皮毛。那麼能源生物呢？至少，能量外星人是有實際意義的。這種生命形式將不受物理身體的限制，甚至可以作為上述機器人生命的理論升級。一個能量存在肯定看起來一點也不像人類，因為它沒有物理形式或形狀可言。
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