在臺灣,只要是年輕一輩的音響迷或耳機迷,應該沒有人不認識KECES的。當年被稱為「教主」的張國平,從套件開始做起,為了嘉慧手工不巧的消費者,所幸也推出成品。教主經常現身網路討論區,與網友交流心得,這些網友所提的意見,可能過不多久,就會落實在KECES的產品上,可能是新產品,也可能是改版。在用家們的心中,KECES是窮人的Hi End,不管是DAC或耳擴,又或者是隔離變壓器或線性電源供應器,表現具一定水準,而且架構單純,若懂點電路還可以DIY改造,網路上也常可見到改裝心得。KECES了了很多年輕學子或社會新鮮人的音響夢。
後來張國平因為一些因素不想做了,常年與之配合、提供變壓器零件的慧康電子這時則伸出友善的手,扶了張國平一把,讓教主留任KECES的精神領袖,擔任研發顧問,有資本的慧康電子則入主KECES,接起實際的經營工作。從慧康介入迄今,算起來也有十年了。十年來,KECES的活力始終不墜,業務也向海外拓展,如今連國外也有許多KECES的用家。他們還在慕尼黑音響展參展,甚至跟國際一線音響廠商一樣,在慕尼黑展場發佈最新產品。這種佈局雄心在臺灣本土品牌裡並不多見,這就是今天的KECES。
KECES的電源相關產品向來為人所稱道,包括被暱稱為「隔變」的隔離變壓器,以及稱為「線供」的線性電源供應器,都是他們多年來的拿手好菜。幾個月前,林治宇寫過好幾篇KECES的評測報告,當中就有BP-2400/BP-600平衡式隔離變壓器,以及一臺線性電源供應器P8。去年董鴻鈞訪問KECES的現行執行長廖康喻時,廖康喻就預告了2018年會推出P8的簡易版,當時他們的計劃是4安培輸出的機種,所以暫訂是P4。最後,他們
拍版定案的產品則是輸出3安培電流的P3,也是這篇的主角。P8的簡化版本,更小、更便宜
其實,P3就跟林治宇寫過的P8是幾乎一樣的東西,只不過輸出的電流比較小,適應的電壓範圍不同而已。並且因為輸出設定不同,因此機箱體積小一點,連帶連電子顯示幕也省了。這些成本省了下來,售價自然可以壓低。P8的售價是16000元新臺幣,以其功能和設計來說,已經不算貴了;P3的售價一舉壓到9000元新臺幣,更是落到了讓人不小心就手滑買下去的範圍。不過,P8和P3的產品訴求不同,不能單以價格而論。
P8原初的設計,是為了Mac Mini來著的。KECES發現有很多數位串流玩家選擇以Mac Mini當作數位轉盤,Mac Mini的電流需求是7安培,若有供電充沛的線性電源供應器,作為數位轉盤的Mac Mini聲音還會向上提升。於是,P8應運而生。不過,也考量到其他類似小額電力需求的器材的需要,KECES後來推出了單輸出和雙輸出兩種版本,前者可輸出8安培,後者每通道可輸出4安培。而且,KECES設計了搖頭開關切換輸出電壓,也就是,每一組輸出都有兩種電壓輸出可選。單輸出機種有兩種電壓組合版本可選,雙輸出機種更有四種可選,用家大可根據自己的需求來購買。
一臺有2組輸出,最多有6種電壓選擇
至於P3,則設定給用電量較小的設備,因此將輸出電流降到3安培。事實上,這已然足夠了。我們手邊很多使用交換式電源適配器(adapter)的設備,例如路由器、網路交換器、電視機上盒、數位類比轉換器、串流播放機等,它們隨機附上的adapter輸出不過1安培到1.5安培而已,所以P3對它們可說是綽綽有餘。
就像P8一樣,P3也有不同的電壓輸出,原廠設定有兩種版本,一個是5V/ 7V/ 9V + 12V/15V/16V,另一個則是12V/15V/16V + 12V/15V/16V。當初P8每通道只有兩組輸出,到了P3每組輸出通道有3組輸出,適應力更好。要買哪一種,就看您自己的設備供電規格而定。使用前,請先調到正確的輸出電壓,然後再將電源線接上設備。若先接線,再調電壓,恐怕會損傷器材,這點還請留意。
應用自家招牌電源處理技術
P3的機箱就像其他KECES器材一樣,以3mm厚的鋁合金製成,能以屏蔽EMI/RFI的干擾。全黑的機箱,表面還有髮絲紋處理,不過,P3或許因為售價較低,機箱面板沒有像P8那樣蝕刻出商標,而是以白色印刷方式標示,還好上蓋仍有KECES的陰刻字樣,質感還跟的上其他現階段產品。
內部搭載自家繞制的環形變壓器,不僅超低紋波,且宣稱百分之百靜音,不會有任何惱人的震動或哼聲,可提供穩定乾淨的電源。實際使用時,即便連續開機,持續供電,也完全沒有噪音。每組輸出都配有獨立接地,可導引掉雜訊,避免相互干擾。另外,P3也配備了溫度保護功能,以免過熱造成損害。在連續開機一週,並且持續供電下,機箱只感覺微溫而已,摸起來和DAC機箱差不多。可見就算P3的工作會有溫度,它的機箱散熱效率還是不錯的。
這次拿到的是雙輸出都是12V/ 15V/ 16V的版本,可供我手上三樣設備使用:iFi micro iPhono2唱頭放大器、Auralic Aries Mini數位串流轉盤、Netgear X4S Nighthawk R7800無線路由器。恰好這三樣設備分別是類比、數位和網通器材,幾乎囊括了主要的設備類型。
回合一《類比篇》:唱頭放大器
首先上場的是iFi iPhono2唱頭放大器,這臺唱放看似簡單,其實一點不簡單。它在同價位帶裡,具有極罕見的容抗、阻抗調整,並有多組RIAA的EQ曲線可選,甚至有四段增益可搭配一般MM唱頭、高輸出MC唱頭、一般MC唱頭、超低輸出MC唱頭。想在5萬元以下的唱放上找到這所有的功能,幾乎是不可能的任務,但iFi iPhono2都有。不僅如此,內部好料盡出,包括音響級的Japan TDK C0G 型的電容,和許多Vishay MELF 型薄膜電阻,並且納入了母公司AMR的Hi End級唱放PH-77的線路精華,訊噪比高達85dB。原廠還很大方地配上iFi自家的iPower電源供應器,這個adapter的輸出電流已經稍高,iPhono2需要的是15V/ 1A的供電,iPower則是15V/ 1.2A的輸出。
不過,電源改接KECES P3之後,聲音就不一樣了。最明顯的就是音場整個放大了,不,是什麼都放大了。歌唱變得更有中氣,鋼琴彈得更富力道,絃樂聽起來愈顯厚實。聽魯普的鋼琴演奏、普列文指揮倫敦交響樂團的舒曼鋼琴協奏曲,換上P3後,整個舞臺放大了,鋼琴琴音更顆粒飽滿,木管吹奏的也顯的更立體有形,低音絃樂的厚度也更雄壯一點。整個放大的舞臺,不只是寬度,連同高度和深度都放大了。音樂聽起來更有氣勢。聽室內樂也能感受到好處,以2014年高雄音響展紀念黑膠為例,第一軌是理查史特勞斯的小提琴奏鳴曲第二樂章,小提琴與鋼琴的對話浪漫深情。我自從唱頭換了Audio Technica AT-OC9 III後,比起先前使用的Grado the Prestige Gold 1雖然解析大大進步,音樂透明度提高許多,音樂細部的層次和紋理更為清楚,但我不免有時還是會懷念Grado唱頭的溫暖韻味,和放起爵士、搖滾時雄渾有力的節奏。這回藉由P3的幫助,我再次找回了飽滿的質感。我一直覺得AT-OC9 III細緻有餘,但情感不足;長於解析,卻偏於理智。接上P3後的iPhono2則讓音樂更有溫度了,小提琴的圓潤感出來了,而不只是纖細柔美,鋼琴的尾韻變長了而且重量更好。我曾試著想要多下一點針壓或透過墊材來調整,現在什麼都不用動,用P3就搞定了。Power is Power,有電,就有力。
回合二《數位篇》:數位串流轉盤
第二回合是Aries Mini數位串流轉盤,這個林治宇也有,我們在聽完Auralic的器材之後,就決定跟代理商訂一臺Aries Mini。雖然它也有類比輸出,但經過測試,認為外接DAC的效果更好,因此僅把它當作數位串流轉盤使用。Auralic原廠附的adapter就是很普通的電源供應器,輸出規格是15V/ 1A。接上P3,一切都不一樣了。這個聽感的變化跟iPhono2有點像,但是又更明顯一點,我推估是iPhono2原本配附的iPower品質比較好的關係。
進步在哪裡呢?不用術語,講大白話,P3讓Aries Mini吃飽電了。當一個人睡足了8小時,早上起床還做了點運動,梳洗過後、吃了早餐,這時,精神最好。經過半天的工作,到了下午時分,就算還是打起精神,與早晨充滿朝氣的樣子相比,仍有差別。接上P3的Aries Mini好比早上朝氣蓬勃、精神奕奕,換回普通的電源適配器,就感覺委靡下來。以Diana Krall的「Temptation」一曲為例(FLAC, 24bit/ 96KHz),貝斯的撥絃聲力量和飽滿度就有差別,接上P3聽,就是更果決肯定,力量也更突出,相對之下,少了P3就顯得柔弱一點。歌唱的部分也是,接上P3後,Diana Krall的聲音明顯更厚一點、更有肉一點,歌唱的強弱對比更鮮明,發聲的細節也更明顯。而且,同樣地,音場也變開了,前後層次拉的更出來一些。
回合三《網通篇》:無線路由器
第三回合來到網通產品。林治宇先前跟我說在他家的系統上,把網路交換器接上P3聲音進步很大,根據他在評論裡的描述:「一開聲,又是一次明顯提升,空氣感也來了……聲音因為細節更多而顯得更綿密,整體聽感更自然,更像活的、真的。」我讀了覺得很疑惑,不過是網通設備,為什麼會有影響呢?我私下問他,他更告訴我,以試用P8的經驗來看,DAC、Aries Mini和交換器,效果最顯著、進步最多的是交換器。我沒有交換器可用,所以我接在12V/ 1A的Netgear R7800無線路由器上。
反覆試了兩回,我在路由器上並沒有聽到在唱放和數位轉盤上那樣顯著的變化。或許因為林治宇用來播放音樂的CAS和NAS都接在交換器上,所以效果才那樣明顯。我把兩人的經驗都陳明出來,供讀者參考。至少,我可以確定的是:用在音響器材上有明顯效果。
《番外篇》:換線,還能再進步
我家沒有電壓合用的影像類設備,否則,P3也可以用在電視機上盒,那影響的就不只是聲音,還有影像了。此外,我也發現換用P3電源線也有影響。我原本使用跟機小黑線,但是隻感覺聲音變得有力了,覺得欠缺一皮質感。靈機一動,換上德城的PS-800A電源線,這是一條從經典款P-800改良而來的產品,在無氧銅導體中加入鍍銀線,線徑足有12AWG,用在擴大機上都夠用了。換上PS-800A後,聲音的光澤就更好了,樂音原本比較暗陳一點,現在多了明亮感,也就更顯活潑。如果可能,換上P3連接設備的DC直流線,我相信也會很有趣。
值得成為您的第一臺KECES
不管您之前有沒有用過KECES的產品,P3都很值得您嘗試。或許您的預算充足,可以購進更高級的音響器材,但是,市場上卻很少見到音響廠商做通用的線性電源供應器。不管是P8還是P3,都能助您一臂之力,那些看似無法升級的小設備,KECES都有機會讓您感受到不一樣。
器材規格
KECES P3
型式:線性電源供應器
輸入電壓:110V-120V/60Hz,220V-240V/50Hz(可切換)
消耗功率:120瓦(全輸出)
輸出電壓之機種:
(1) 5V/7V/9V + 12V/15V/16V
(2) 12V/15V/16V + 12V/15V/16V
尺寸:220×66×220 mm(寬×高×深)
重量:3.5 kg
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