查理·卓別林，1889年4月16日生於倫敦南沃克區懂沃爾沃斯大街。幼時父母離異，10歲時第一次登臺演出。父親死後，做過賣花童、報童、理髮店小工、醫生的小工。14歲，加入劇團出演舞臺劇，四處輾轉不定。17歲開始出演舞臺劇主要角色。
少年經歷坎坷，生活無定，也就催生出了卓別林特別的性格：不愛衛生，一件西服可以穿兩週不換。個性冷酷嚴格，生活的境遇告訴他事情必須完善。貧窮的生活，讓他對普通大眾抱有不同的感情，他的電影都是揭示資本主義的可笑，表現大眾的普通生活。也因此被美國政界當做共產黨的間諜監視。
特別害怕橡膠製品，討厭流蘇戎帽，不喝熱流奶，這些癖好也顯示了他的個性獨特，不容置疑。也因此卓別林特愛少女。一生有4任妻子，11個小孩，多位情人。他的妻子情人都是15到18歲的少女，每次結婚都是奉子成婚，而且酷愛性事。
卓別林的才華和能力是有目共睹的。查理·卓別林一生拍攝、出演 80 多部電影，30歲前就在好萊塢成立自己的電影製片廠，也成為了世界上第一個真正獨立製片的藝術家。他也是第一位真正意義上蜚聲全球的國際巨星， 被譽為“現代喜劇之父”，所拍作品至今無人可以超越。
正如卓別林寫的《致烏娜》一詩所寫，
我的心就如同這張面龐
一半純白，一半陰影
我可以選擇讓你看見，也可以選擇堅持不讓你看見
世界就像是個巨大的馬戲團，它讓你興奮，卻讓我惶恐
因為我知道散場後永遠是
有限溫存，無限辛酸
卓別林的心是矛盾的，一邊是自己的善良，一邊是自己沒辦法跟人善良。社會的大爆炸，讓人失去了意義。生產力的發展，機械的製造，將人原本地位下降到為機器服務。資本家更是利用機器壓榨大眾。人失去了往日生活的意義，甚至連養家餬口都無法滿足。
在這樣的情況下，卓別林冷酷的性格養成，而藉助自己的才華，終於在舞臺上立足。自己看到的世界越來越多，對世界就越發的敬畏甚至恐懼。卓別林在恐懼裡瑟瑟發抖，卻又不得不前進。最終的最終，看到的不過是孤獨。在這有限的世界裡，我們能做的是什麼呢？自己不努力就不能好好活著。足夠努力，看見的東西有讓人心畏。
在卓別林70歲的時候，他回顧這一生，無盡感慨。寫下了這首詩《當我開始真正愛自己》：
當我開始真正愛自己
我才認識到
所有的痛苦和情感的折磨
都只是提醒我
活著，不要違背自己的本心
今天我明白了，這叫做
【真實】
卓別林第二任妻子
當我開始真正愛自己
我才懂得
把自己的願望強加於人
是多麼的無禮
就算我知道，時機並不成熟
那人也還沒有做好準備
今天我明白了，這叫做
【尊重】
當我開始真正愛自己
我不再渴求不同的人生
我知道發生在我身邊的事情
都是對我成長的邀請
如今，我稱之為
【成熟】
當我開始真正愛自己
我才明白，我其實一直都在正確的時間
正確的地方
發生的一切都恰如其分
由此我得以平靜
今天我明白了，這叫做
【自信】
當我開始真正愛自己
我不再犧牲自己的自由時間
不再去勾畫什麼宏偉的明天
今天我只想做有趣和快樂的事
用我的方式，以我的韻律
今天我明白了，這叫做
【單純】
當我開始真正愛自己
我開始遠離一切不健康的東西
不論是飲食和人物，還是事件和環境
我遠離一切讓我遠離本真的東西
從前我把這叫做“追求健康的自私自利”
但今天我明白了，這是
【自愛】
當我開始真正愛自己
我不再總想著要永遠正確，不犯錯誤
今天我明白了，這叫做
【謙遜】
當我開始真正愛自己
我不再繼續沉溺於過去
也不再為明天而憂慮
現在我只活在一切正在發生的當下
今天，我活在此時此地
如此日復一日，這就叫
【完美】
當我開始真正愛自己
我明白，我的思慮讓我變得貧乏和病態
但當我喚起心靈的力量
理智就變成了一個重要的夥伴
這種組合我稱之為
【心的智慧】
我們無須害怕自己和他人的分歧、
矛盾和問題
因為即使星星有時也會碰在一起
形成新的世界
今天我明白了，這是
【生命】
即使星星有時也會碰撞在一起。我們每個人都是一顆星星。不要害怕碰撞，不要被碰撞消磨了自己。我們和他人的矛盾和分歧的來源，不過是想變成更好的人，不過是想讓別人變好。自己做好了，想教別人做好，從一開始我們都是好人。只要自己更好，別人也會變得好的。正如那句話，你怎樣，世界就怎樣。這就是卓別林的70歲時的感悟。
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