高溫的太陽，陽光普照，輻射著電磁波。人類肉眼可見的是波長在400nm(紫光)與700nm(紅光)之間的可見光。我們遂以可見光為基準，將太陽輻射的電磁波分成紫外線(波長比可見光短)、可見光以及紅外線(波長比可見光長)三部分。
紫外線按照波長不同又可分為三個波段：340nm--400nm的為長波紫外線，即UVA；290nm--340nm的為中波紫外線，即UVB；200nm--290nm的為短波紫外線，即UVC。
若一個人長時間在紫外線下曝曬，不僅會灼傷皮膚，甚至可能引發皮膚病變，這是大家都明白的。
UVC可以穿過任何生物的身體，傷害細胞、引起癌變和遺傳變異;
UVB會損害表皮結締組織，使皮膚髮生經斑反應，造成表皮層增厚和老化，甚至形成皮膚癌，對於人體健康影響較為顯著;
UVA能夠直接穿透表皮破壞真皮，造成皮膚彈性降低、皺紋增多、老化加速等不能復原的傷害，加速皮膚的老化。UVA還可能增加皮膚對於UVB的接觸，從而增加皮膚癌患病率。
所幸地球表面有一層大氣，陽光經過時，絕大部分的紫外線為平流層臭氧(O3)吸收或者被散射回太空，保護我們免受傷害。
當然，紫外線的好處很多：
UVA，主要的輻射熱。照到身體感覺發熱，暖洋洋的產生熱傳遞，增加細胞活性。能夠輔助機體更好的運轉。
UVB，人體或日行動物利用照射合成維生素D(VD)，然後通過表皮吸收進體內參與鈣的代謝。
UVC，殺菌。
通過UVA，能夠促進龜的食慾與繁殖能力；通過UVB，合成維生素D，避免缺鈣以及動物軟骨病、肌肉萎縮等一系列相關疾病的發生--不然將出現龜殼發軟、背甲外翻等等狀況，此時各種菌類便會侵入體內，威脅生命安全；通過UVC，除去病菌。
由此可知，龜曬太陽最根本的目的是保存性命，這和我們人類為了健康與美觀而進行日光浴有著較大的區別。
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