1月1日，新年第一天，在英甲（英格蘭第三級別）的一場聯賽中，出現了神奇的一幕！客隊球迷的數量是主隊球迷的4倍，這些客隊“遠征軍”用他們山呼海嘯般的熱情，給了他們支持的球隊最大的鼓勵。這支客隊就是曾經的英超“保級狂魔”黑貓-桑德蘭。
桑德蘭，一座位於英格蘭東北部泰恩-威爾郡的大鎮。毗鄰南泰因賽德和紐卡斯爾，由周邊城市市郊演變而來。1992年升格為城市。常駐人口約有18萬人。在1月1日那天，這座城市1/20的人口，約8000位球迷，形成浩浩蕩蕩的“遠征軍”，跟隨球隊出征客場，當天主隊布萊克浦的主場上座人數約10000人，客隊球迷的數量4倍於主隊，這在足球史上是極其罕見的。桑德蘭這支球隊有何過人之處嗎？以至於有如此多的擁磊。
桑德蘭不像英格蘭的曼徹斯特雙雄、紅軍利物浦，藍軍切爾西，兵工廠阿森納、新貴托特納姆熱刺這些豪門那樣舉世聞名，也不像埃弗頓、南安普頓、水晶宮、西漢姆聯、這樣長居英超的球隊，在大家心中“混了個臉熟”，桑德蘭只是常年徘徊在英超與英冠之間的升降機！甚至在16年12月--17年12月的一年時間內，沒有品嚐過勝利的滋味。過去兩年桑德蘭用糟糕的實現了“兩連降”，從征戰英超再降級到英冠再跌到如今的英甲。就是這樣一支實力連年下降的球隊，為何會有如此多堅定的支持者，就不得不提到桑德蘭這支百年足球俱樂部的歷史底蘊與英格蘭的足球文化。
桑德蘭足球俱樂部成立於1879年，至今已有140年的歷史，這支百年俱樂部也曾有過輝煌的過去，“祖上富裕”大概就是形容這支球隊的，桑德蘭史上共奪得六次甲組聯賽冠軍，但最近一次已是1936年，他們亦取得兩次足總盃冠軍，最著名一役是1973年以乙組隊身份擊敗當時盛極一時的利茲聯。百年曆史，百年沉澱，桑德蘭在日積月累中，擁有了龐大的球迷群體。而這些球迷並不會像我們大多數球迷一樣，總是去成為強隊的粉絲。英格蘭人有著自己的足球文化。
- 用貝克漢姆的話來說：“足球滲透在我們的文化裡，存在於我們的DNA之中。從我們降生到這世界上，足球就和我們在一起，永遠不分離。”
榮譽與共，是英格蘭人，英格蘭球迷留在骨子裡的東西。英格蘭人對自己喜愛的俱樂部毫無保留的忠誠與投入，死忠於自己的俱樂部，哪怕球隊戰績糟糕，以致怨恨如海，但關鍵時刻英格蘭人仍會一如既往的支持母隊。足球在英格蘭是一種信仰，甚至是一種世代相傳的信仰，是一個英格蘭家庭不容更改的傳統。爺爺帶著爸爸看球，爸爸又帶著兒子看球，一代又一代地把對自己球隊的熱愛傳遞下去。
作為一個國內球迷，只能對英國人這種足球文化投去豔羨的目光。目前的中國足球仍然處於初級階段，要形成英國人的足球文化還任重而道遠。
1、國內沒有一支具有悠久歷史的球隊，不管是中超、中甲還是中乙，球隊的主體總是在改變。
2、俱樂部也並不太注重球迷文化，開發球迷周邊物品。
3、絕大部分城市與地區也沒有屬於自己的足球俱樂部，球迷空有一腔熱血，也無處安放。
4、與歐洲大部分地方體育佔據人們半壁江山的生活相比，國內的體育環境與形勢還需要發展。
當然，也無需悲觀。在中乙，我們能看到足球文化成型的火種。“西北狼”陝西大秦之水，一支中乙球隊的上座率能排在中超前五，在衝甲的關鍵戰役中，更是一票難求，甚至出現了小雨中許多球迷連夜排隊買票的情況。屬於中國大西北的“足球城”正在悄然升起，希望國內的足球文化能在這裡孕育，別像當年的“黃色旋風”四川全興一樣在最美的時光暴斃！
最後，祝願中國足球能走上正確的軌道，越來越好！
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