最初知道白川鄉，來自於日本一部不算知名的小眾動漫《寒蟬鳴泣之時》，微驚悚的校園劇情居然是從白川鄉這個風景秀麗的日本城市中誕生的，十分不可思議。很多跟團遊的朋友都直島白川鄉有一個著名的合掌造，歷史悠久，景色迷人。但其實白川鄉不止合掌造，還有許多地方值得深度遊。
白川鄉位於岐阜縣的西北部，始建於江戶後期至明治時期，最大的特點是尖尖聳立的屋頂，因為頗像對合的雙掌，被人們稱為“合掌”村落。由於這裡冬天的降雪量很大，當初這樣的設計是為了讓大雪順利滑落，而不堆積在屋頂。屋頂內部的空間，則被用來養蠶或儲存糧食。1995年，它被評定為世界文化遺產。
白川鄉共有114棟尖頂木屋，人們世世代代生活在這裡，且每30年會進行一次大規模的屋頂翻新，每年還要補修一下屋頂上大雪滑落時被帶下來的茅草。不管外面的時代如何變遷，這裡的人們按照自己的節奏一代一代生生不息。
冬日到白川鄉大概是最好的時節。除了可以看到鵝毛大雪下銀裝素裹的合掌造，還可以和好朋友手拉著手在合掌造中悠然自得的穿梭。厚厚的鞋底與雪摩擦發出喳喳的聲音，積了一夜的雪從樹枝上噗倏掉落。拐入合掌造的一條巷，落人咖啡店映入眼簾。
服裝統一的店員，舒適的桌椅，乾淨寬敞的咖啡廳，淡淡繚繞在空氣中的微醺的咖啡香氣。
捧一杯卡布奇諾，一本書在懷，坐在窗邊，可以遙望不遠處的雪山，輕而易舉就能夠消磨掉一個下午的時光。
在白川鄉走，別忘了順著燃燒木頭的氣息去尋找明善寺。這裡也是白川鄉的一大特色。每年冬天，明善寺都會採用燃燒木頭的方式來取暖、薰香等。
雖然是名義上的寺廟，白川鄉卻承擔了一部分博物館的職責。在寺廟二樓，白川鄉歷年來使用過的農具被擺放整齊，靜靜地向遊客訴說白川鄉的農耕歷史。在閣樓上更是養著蠶寶寶，生活氣息十足。
此時的白川鄉，靜靜地躺在白山群峰的懷抱裡，空氣和時間彷彿都靜止了。你只想貪婪地看著眼前美得不現實的景象，拼命記住這一刻，記住這裡的陽光、風聲、氣味。
仔細看你會發現，所有的房屋都是同一個朝向，這是為了抵擋南北的風向，並讓屋頂呈東西向，這樣可以幫助屋頂的茅草接受更多光照，保持乾燥。
在白水園享受白川鄉的午餐時光
嘗試稀少的熊肉料理，和陌生人在圍爐邊談笑風生，在世界文化遺產中入睡……
在童話夢境般的白川鄉，這樣的體驗似乎司空尋常；
也只有在白川鄉，才讓這一切彷彿理所應當。
不到白川鄉，竟不知道人間竟然有這樣宛如世外桃源與世隔絕的美景。到過白川鄉，竟覺得連合掌造這種列入世界文化遺產名錄的景色都成了陪襯。
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