秦始皇在公元前236年開始發動了統一六國的戰爭，到公元前221年先後滅了韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，一統天下，成就了霸業，也由此結束了從東周開始，接近500多年諸侯割據的局面，並建立了中國歷史上第一個中央集權制的封建王朝，開啟了大一統的時期。
秦滅六國圖
秦始皇滅亡六國，再次讓中國統一，為了展示自己不朽的功績，於是決定開創帝制，而在稱號上如果仍然繼續以大王自稱，遠不夠萬世流芳，於是秦始皇自認為功績遠勝上古的三皇五帝，於是便以皇帝來自稱，至此皇帝也成為了我華夏最高統治者的自稱。
秦始皇
在秦帝國之前，九鼎是皇位正統的象徵，象徵著王權的至高無上，國家的繁榮昌盛，是大禹建立夏朝時，用天下九牧之銅鑄成的，在夏朝滅亡之後，商朝將九鼎遷往首都殷，周滅商之後又將九鼎遷往洛邑，但是到了東周，春秋戰國時期，周王室逐漸衰敗，諸侯爭霸，於是就有了楚莊王問九鼎之輕重的故事，後來秦國不斷強盛，開始有了稱霸天下的野心，這時秦國先想到的是奪下九鼎，然後就可號令天下，可見九鼎對於王權正統的重要性。
九鼎想象圖
後來秦統一六國，開始大費周章尋找九鼎，但是據說九鼎被沉到了泗水之下，秦始皇苦苦尋找而不得，於是就決定打造一件和九鼎一樣，象徵著王權正統，只由歷代帝王相傳的信物，於是便下令丞相李斯，尋找一塊極品的和氏璧，將其雕刻成一方方圓四尺，上面盤有五條龍的印璽，並在上面刻有"受命於天，既壽永昌"八個篆字，也就是所謂的皇權天授的意思。於是從秦朝以後，歷朝帝王都開始把得到這方傳國玉璽，視為上天顯示出的徵召，視為正統皇帝的信物。
傳國玉璽想象圖
後來秦朝只傳了三代就滅亡了，據說秦三世在公元207年，將傳國玉璽獻給了劉邦，也由此劉氏成為了天下正統，但是劉漢也是命運多舛，後來王莽篡漢，王莽為了扶正自己正統地位，在奪取傳國玉璽時，傳國玉璽被摔破一角，之後王莽命人用黃金補上，到了東漢末年，袁紹闖宮誅殺宦官時，傳國玉璽在混亂中遺失，後來被孫堅率軍攻入洛陽時尋獲，也就導致東漢末年，群雄爭奪傳國玉璽，一直到曹操做大之後，攜天子以令諸侯，這時傳國玉璽才再次回到劉皇室手上。
漢高祖劉邦
但是劉漢始終是氣數已盡，沒過多久，曹魏政權成立，這時傳國玉璽就已經掌控在了曹魏手上，之後司馬懿兵變，司馬炎建立了西晉王朝，魏元帝曹奐禪位，司馬炎得到了傳國玉璽，但是西晉經過八王之亂，五胡內遷，以匈奴為首的五胡，想要霸佔中原天下，公元316年洛陽城破，西晉王朝滅亡，由此黑暗的五胡亂華時期開始了，前趙這個由匈奴人建立的政權，他們的首領劉聰俘虜晉懷帝司馬熾，得到了傳國玉璽，傳國玉璽不幸落入外族手上。
五胡亂華
後來由羯族建立的後趙，把前趙滅了，奪走傳國玉璽，二十年後，漢人戰神冉閔建立冉魏政權，終於再次奪回了傳國玉璽，但是傳國玉璽卻被東晉騙走，於是傳國玉璽又一次回到了司馬氏手上，然而戰亂不斷，天下分裂，傳國玉璽不斷轉手，一直到了北周靜帝禪位給楊堅，楊堅建立隋朝，統一天下，傳國玉璽也就到了楊堅的手上。短短的37年後隋朝便被李唐攻滅，隋煬帝楊廣的孫子楊政道帶著傳國玉璽逃亡漠北。
唐太宗李世民
所以李淵當皇帝時是沒有傳國玉璽的，這就叫做白版皇帝，是指皇位不是正統的，一直到了貞觀（李世民的年號）四年李靖討伐漠北突厥，楊政道又帶著傳國玉璽跑回來，李唐這時才得到了傳國玉璽，大唐滅亡後，又進入了人一個混亂的時期，五代十國，五代十國時期，群雄逐鹿中原，傳國玉璽也不斷的倒手，先是朱全忠廢了唐哀帝李柷，奪走了傳國玉璽，滅了大唐建立了後梁，沒過多少年李存勖滅後，梁建立了後唐，又過了十多年，石敬瑭引契丹入侵中原，後唐末主李從珂抱著傳國玉璽自焚身亡。
五代十國
據說傳國玉璽至此失傳，之後“傳國玉璽”再次現世是到了一百多年後北宋時，宋哲宗年間，一位耕田的農夫在耕田時發現了傳國玉璽，敬獻給了北宋朝廷，但是這方“傳國玉璽“的真假就不得而知了，然而我們都知道北宋是個多災多難的朝代，靖康之難汴梁城陷，宋徽宗，宋欽宗二帝被俘，"傳國玉璽"再次失蹤。
靖康之難
之後傳國玉璽雖屢有現世，但是都只是些捕風捉影的消息，到了明朝據說明太祖朱元璋以消除元朝餘孽的名義，派大將徐達深入漠北追擊元朝殘部，其實真正的目的就是為了尋找傳國玉璽，但是最後仍然未果而終。後來到了清朝乾隆年間曾經有人稱，在黃河尋獲了”傳國玉璽”，將他敬獻給乾隆皇帝，乾隆皇帝鑑定這方玉璽是贗品，清朝滅亡北洋軍閥混戰，馮玉祥在驅逐溥儀離開故宮時曾經索要過“傳國玉璽”，但是也無功而反 ，傳國玉璽至此也就永遠的消失在了歷史的長河中。
乾隆皇帝
傳國玉璽：受命於天，既壽永昌。它除了是王權正統的象徵，也代表著中國千年傳承，傳國玉璽和九鼎一樣是中華至寶，傳國玉璽的失落，是我們中華民族不可彌補的損失。
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