俗話說，一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁。詹姆斯-哈登再厲害也需要幫手，當保羅、戈登2位後場大將受傷缺陣，火速加盟火箭的小裡弗斯臨危受命，成為哈登身旁最得力的幫手，他不僅為哈登分擔防守壓力，進攻端也不掉鏈子。
在擊敗灰熊隊的比賽中，哈登34分鐘狂砍57分，而在他身邊的小裡弗斯儘管沒有老大那麼驚豔，但小裡全場拼殺39分鐘貢獻了11分6助攻，全場僅1次失誤，正負值高達+22。這是小里加盟火箭11場比賽中，第10次得分上雙。
11分並不能體現小裡弗斯對於火箭的全部貢獻，尤其是防守端的貢獻，在他的主防下，灰熊核心康利全場僅出手10次得到14分7助攻。眾所周知，灰熊是聯盟防守最強硬的球隊之一，他們贏球秘訣就是牛皮糖式的防守，身體對抗非常激烈。而小裡弗斯本場比賽充分感受到了這一點。
比賽結束後，裡弗斯透露自己全場被肘子打到了4次，並且向主教練德安東尼“抱怨”。小裡弗斯表示：
我的頭部今晚4次被對手的肘子打到，我給教練說今晚不要再換防了，要不然我就死定了，不斷換防大個子，我多次被打到，我給教練說，今晚不要換防了。
結果是，德安東尼居然同意了。小裡弗斯接著說道：是的（德安東尼同意了），他說其他人換防，小裡弗斯不用換防，我是認真的，我感覺我3次遭遇了腦震盪，我心裡想，我今晚不能再倒地了，我當時是跟教練開玩笑的，但是他同意了，我說謝謝，然後我就待在外線防守。
由此可見，德安東尼非常看重小裡弗斯，此前他表示小裡是火箭隊的“救星”。的確如此，在保羅戈登受傷缺陣的日子裡，小裡弗斯的加盟的確解了火箭燃眉之急。在他打得11場比賽中，火箭8勝3負，小裡弗斯場均砍下13.5分，三分球命中率高達40%，你不能再對他苛求什麼了。而小裡弗斯也被火箭“融化”了，他直言在火箭找到了“家”。
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