英媒称，前往迪拜参观目前世界最高建筑——高达828米的哈利法塔的人，都对该建筑消耗的建材和数字感到震撼。其中一个细节是建筑这座世界最高楼使用了33万立方米的水泥，而其中大多数材料是沙子。或许阿联酋这座著名城市四周都是沙漠是件好事呢？错！
据英国广播公司网站1月9日报道，美国著名学府麻省理工学院（MIT）编撰发表的一份国际贸易资料显示，阿联酋这个位于沙漠地区的国家需要大量进口沙子！因为阿拉伯沙漠中的沙子成份不对，无法在水泥中使用。
报道称，说来似乎令人难以相信，地球上有如此广袤的沙漠地区，可是有专家发出警告，人们将可能面临沙子危机。
根据联合国的报告，沙子消费量正在增加，主要原因是日益增长的城市化，世界城市人口将从现在的54％到2050年增加到66％。自从1950年代以来，世界城市人口已经从7.46亿增加到39亿。
人们开始担心，对于沙子的需求量已经达到一个无法维持的地步。
联合国环境暑（ UNEP ）2014年发表的一份令人震惊的报告说，全球对沙子和沙砾的需求即使保守地估计也已经达到“每年400亿吨以上”，发出了沙子危机的警告。
报道称，新加坡是世界上最大的沙子进口国之一，这是因为该国40年来一直进行的填海造地项目——造地面积达到130平方公里。尽管一些邻国决定停止向新加坡出口沙子，该国的填海造地项目因为种种原因仍然继续进行。
但挖掘沙子可能产生巨大后果。印度尼西亚当局发表的报告说，由于大量沙子挖掘，一些海岛整体消失了。
沙子的大量挖掘也导致海岸与河流地区更容易发生洪灾，特别是考虑到地球海平面上升，这就更加令人担忧。
其他的研究显示，沙矿导致疾病漫延：在伊朗，河沙的挖掘影响了洁净水源，使其成为导致疟疾等疾病的滋养蚊虫的地方。
当然，沙矿的过度开采也由于动植物不得不改变生存习惯而破坏物种多样化。在巴西，沙矿影响了里约热内卢附近的热带雨林保护区，并导致亚马逊流域的退化。
在美国，沙矿侵蚀了加利福尼亚海岸线。科学家估计，到2100年侵蚀和海平面上升可能使加州海岸线的70%都消失掉。
在葡萄牙，2001年造成59人死亡的杜罗河大桥坍塌，沙矿开采是原因之一。
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