二哥在新婚之夜還是逃走了，二哥白天也逃過一次，大哥就求人開著手扶拖拉機去追。追上了二哥，大哥狠勁扇了二哥兩個耳光：“你這樣走，能對得起你哥嗎?為了給你娶媳婦，我差一點兒死在磚窯裡！”爹孃去世得早，16歲的大哥擔負起撫養10歲的二哥和6歲的我的責任。因家裡窮大哥拿定主意打一輩子單身，可大哥不想讓二哥也打一輩子單身。大哥便想方設法地掙錢。大哥得知進窯背磚掙錢多，就進窯背磚。這活極苦，窯內的溫度高達40℃~50℃，一回中暑，昏倒在地上。
大哥積了點錢，就求媒人幫二哥找了個女人。二哥卻好，拍拍屁股就跑。大哥自然很是氣憤。可是二哥任大哥打，就是不肯回家。二哥說：“哪有弟弟先結婚的？”在我們家鄉，如弟弟比哥哥先結婚，那就表明哥哥是好孬的人，今後也不會再有女人願嫁他，哥哥必打一輩子單身無疑。後來大哥“撲通”一聲跪下了：“哥跪下求你還不成嗎？你如不同我回家，我就一直跪在這裡。”二哥只有回家了。想不到二哥晚上還是走了。一大哥氣得癱坐在地上，哭著罵二哥：“你這個心被狗吃的雜種，害得我好苦哇……”大哥便對二嫂說：“你還是先回孃家吧。”二嫂一臉的淚水：“回孃家？我怎麼有臉回孃家？我既然進了你陳家的門就是你陳家的人，死了自然也是你陳家的鬼！”大哥一臉愧疚：“可是，可是……唉！都是我害了你。”二嫂就留在家裡了。二嫂很能幹，啥事都能做，耕田耙地的田地活也極在行，家裡也被二嫂弄得乾乾淨淨的。
大哥在田地裡忙累了，一回家，就能喝熱茶吃可口的熱飯熱菜了。二嫂越是這麼能幹，大哥心裡越是愧疚。大哥覺得是他害了二嫂。田地裡一些耕田耙地、挑水擔糞等重活累活，大哥搶著幹，不讓二嫂沾手。二嫂也對大哥極好。家裡有些好吃的，二嫂也總留給大哥吃，自己捨不得動筷子。
這樣，村裡便傳出一些閒言碎語。這些閒言碎語傳到大哥的耳朵裡後，大哥又要讓二嫂回孃家。二嫂仍不。大哥說：“這樣下去會髒了你的清白。”二嫂說：“嘴巴長在人身上。人家愛怎麼說就怎麼說。”大哥便盼二哥早些回家，早些同二嫂一起過日子。
這時，二哥也來信了。二哥信中說他在佛山一個玩具廠打工，他同一個四川女孩兒好上了。二哥讓大哥同二嫂一起過日子。二哥說他從沒喜歡過二嫂。大哥氣得罵了句“狗雜種”，把二哥的來信撕得粉碎。大哥對二嫂說：“妹子，他來了封信，信中說過年時回家。”二嫂聽了這話，淚水淌了一臉：“哥，你別再騙我了，他也給我來了一封信。”二哥給二嫂的信中說大哥是個好男人，說二嫂如同大哥一起過日子會很幸福。大哥見了二嫂的淚水，慌得手足無措。二嫂說：“我想他說得也有道理，我們一起過日子吧。”大哥忙搖頭：“不行，決不行。”
過年時，二哥帶著那個四川女人回家了。大哥當著四川女人的面又扇了二哥兩個耳光，但大哥看著二哥同那四川女人恩恩愛愛的，心裡也踏實了些。二哥在家沒呆幾天就走了。二哥對大哥說：“我明年正月就回家結婚。”二哥又對二嫂說：“替我好好照顧好我哥。”
二嫂一天晚上捂著肚子在床上打滾，豆大的汗珠從額上滲出來。大哥二話沒說，背起二嫂就往鄉醫院趕。十幾裡的山路，大哥也不知摔倒過多少回。大哥摔倒了就爬起來，伏在大哥厚實的背上的二嫂很是感動，心裡也感到踏實，疼痛也減輕許多。到了醫院，醫生一檢查，原來是闌尾炎。二嫂開了刀，大哥在醫院裡悉心照顧二嫂。後來，大哥同二嫂好上了。大哥給二哥寫了封信，說他和二嫂準備在明年正月初六結婚，大哥想讓二哥同四川女人也在正月初六結婚，這樣可省許多麻煩。二哥很快回了信，答應了他也正月初六結婚。
臘月二十五，二哥回家了，可那個四川女人沒回家。二哥說：“她娘病了，她回家了。”正月初六這天，二哥在大哥的婚宴上喝得酪酊大醉，二哥的眼裡含著淚水。我把二哥扶進房，二哥抓住我的手問：“永林，你說我這樣做得對嗎？”我不懂二哥的話，我問：“二哥，你同那四川女人什麼時候結婚？”二哥說：“傻瓜，那個四川女人小孩兒都有兩歲了，讓她跟著我回家，我給了她1000塊錢……”二哥上了床，很快打起吭兒吭兒的鼾來。
我打開門，一臉淚水的二嫂站在門外，不，是一臉淚水的大嫂站在門外。
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