我國現在還保存完好的古建築已經不多了，畢竟這些建築的保養不僅需要時間還需要金錢。而目前我國最大的一個單棟的古民居建築是在福建省的宏琳厝，這個古民居是在1795年開始修建的，一共花費了28年的時間才修建完成。這個建築的主任是藥材商人黃祖嘉。
在福建廣東一帶，人們把自己的家或者房屋稱作是“厝”，所以宏琳厝也有一個別稱，叫做“新壺裡”。這個建築的佔地面積達到了17832．28平方米，一共有35間廳堂，666間臥室，建築內部廊迴路轉。整體建築的結構非常精巧，是一座獨具特色的民居建築。如今這裡已經成為了一個自然村，裡面居住著上千口人，這些人都是黃祖嘉的後代，他們的輩分有7代的差別。
宏琳厝是屬於古建築的範疇，整體建築風格偏向於古風，而且建築雕樑畫棟，有著精湛的工藝，而且這個建築裡面還有三塊匾額，其中有一塊匾是由咸豐皇帝題寫的，匾額上寫的是“紫薇鑾駕”，非常具有紀念意義。所以這三塊匾也是黃家人的驕傲，在這些匾額下面供奉著黃家人的祖先黃祖嘉和他的四個兒子。
在當地從很早就有這樣一種說法，那就是皇宮只要去參觀紫禁城就好，而民居只要遊覽宏琳厝就行了。這也間接的說明在這個建築裡面是有非常多的寶貝的。事實上，在宏琳厝內是珍藏著很多特殊的寶物，所以也有人認為這裡是“民間故宮”。因為黃家的祖先是靠賣藥材起家的，所以在這裡你還能看到一些比較有趣的藏品。
比如說漏甕，這個物品是我國最早的捕蚊器，而且還是原生態的，不像現在是採用化學手段來消滅蚊子。他們採用的是最自然的手段，那就是在甕裡養著石蛙，然後在上面點著蠟燭，這樣就可以吸引那些蒼蠅蚊子，然後也能讓石蛙吃飽飯。
因為在宏琳厝裡面有非常多的寶物，所以在修建的時候，建造者就非常主要建築的防衛功能，在房子裡面設置了厚牆重門等多道防衛設施，把這裡層層保護住，不讓外面的人有機會衝破屏障，到屋子裡面來搞破壞。宏琳厝為三進院落佈局，各個地方都有過雨亭連接，這些亭子不僅可以遮蔽風雨，還可以減少火災產生的危害。就是因為房屋的防衛措施做得好，所以這裡一直都沒有人敢來偷東西。
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