生漆作為我國的一種特產，在世界上素有“塗料之王”的美譽，我們的祖先在栽培、收割、使用生漆等方面積累了豐富的經驗。據文字記載，我國先秦時代就已發展種植漆樹與用漆技術。《詩經 鄘風》中載有：“定之方中，作於楚宮，揆之以曰，作於楚室，樹之榛、慄、桐、梓、漆”。
可見先秦時代，漆樹就已是我國常見的栽培經濟樹種。而在使用上，從已發現的古物中，我們也見到了不少先民早期使用生漆的例證，如1978年在浙江餘姚河姆渡村發掘出土的距今7000年前的塗漆木碗，等。
中國的生漆和割漆工藝
紅木傢俱在我國作為高檔、貴重的木質傢俱，其既是人們日常生活用品又是具有傳統文化特徵的工藝品。
它比一般的普遍木質傢俱對塗料有較高的要求，塗飾工藝也較為複雜，其通常使用傳統揩漆工藝(俗稱“生漆工藝”)來處理傢俱表面。塗層漆質成膜的機理為漆汁(含漆酚、水、有機物及漆酶等成份)有效成份漆酚在漆酶催化作用下自然乾燥成漆膜(環境條件：溫度25℃左右；相對溼度為80%左右)。
什麼是生漆？
生漆(天然漆)，俗稱“土漆”，又稱“國漆“或“大漆”。生漆是從膝樹上採割的乳白色膠狀液體，一旦接觸空氣後轉為褐色，數小時後表面凝固硬化而生成漆皮。
天然生漆
生漆工藝是中國傳統傢俱工藝中對木質傢俱進行保養與美化的一種手段。從天然漆樹中採割生漆，對傢俱進行上漆的操作，保留木質天然木色與自然紋路。生漆工藝是一種綠色天然的制木技藝，同時也是一種比較耗時耗力的古老技藝。
生漆是怎麼來的？
說到生漆怎麼來的，就要追溯生漆的歷史，紅木傢俱“生漆工藝”源遠流長。
據文字記載，春秋戰國時期就已發展種植漆樹與用漆技術。《詩經鄘風》中載有：“定之方中，作於楚宮，揆之以曰，作於楚室，樹之榛、慄、桐、梓、漆”。可見先秦時代，漆樹就已是我國常見的栽培經濟樹種。
河姆渡遺址 髹漆木碗
而在使用上，從已發現的古物中，我們也見到了不少先民早期使用生漆的例證，據考證，在浙江省餘姚縣河姆渡村新石器時代遺址第三文化層中，出土了一件漆木碗，這是我國目前發現最早的漆器，距今已有7000餘年了。
此後從商周時期至南北朝，擦漆傢俱一直是中國傢俱的主流。商周時期的漆箱、漆案、漆幾等都非常精美。漢代，漆飾彩繪更是木質傢俱的主要特徵。唐代金漆鑲嵌、彩繪等工藝被廣泛應用於大件傢俱。宋代帝后畫像中的椅子就有彩漆描繪的花紋。
西漢 雲氣紋夾苧胎雙層漆奩
明清時代是我國古典傢俱發展的黃金時期。紅木傢俱作為中國傳統傢俱工藝的典型繼承者，自然也傳承了生漆這一經典傳統工藝。
當時的漆飾工藝十分發達，能工巧匠輩出，擦漆工藝達到了很高水平。民間漆飾比較簡樸，宮廷則講究華麗，硃紅色在明代傢俱的漆飾中是很重要的色彩，它表達了中華民族講究吉祥、旺盛的心理。相對而言，當時的文人雅士都比較喜愛這類傢俱。
古代漆盤
生漆的工藝流程
生漆的工藝過程，包括打底子(也稱“做底子”)——刮面漆——磨砂皮——再擦漆等多個步驟。
生漆工藝之刮面漆
傢俱每上一次漆，晾乾後就要砂紙打磨一次，然後再上漆，再打磨，這樣的工序需要反覆十幾次。
在此過程中，傢俱要多次被送入蔭房，因在一定的溼度和溫度下，漆膜方能幹透。生漆工序繁雜，只有純手工精做的紅木傢俱才有可能用生漆工藝，一套傢俱需要一個月左右的時間才能完成這全套的工序。如今，市面上用純生漆製作的紅木傢俱已經越來越少。
上漆後的效果圖
紅木傢俱擦生漆的好處
一、天然環保。
生漆是一種天然漆，它是從膝樹上採割的乳白色膠狀液休，由於本身就源於植物，所以它與木質的親和力非常強，可以滲透到木質的深處去。同時由於它的天然性，所以沒有汙染，安全環保，不傷害人體。
濾漆
二、生漆漆膜光亮，色澤耐久，保光性能特優，因而具有經久，不會變色，不易汙染，不怕蟲蛀和不受溫度影響等優勢。
紅木傢俱作為高檔、貴重的木質傢俱，它比一般的普遍木質傢俱對塗料有較高的要求，塗飾工藝也較為複雜，其通常使用生漆工藝來處理傢俱表面。紅木傢俱擦漆的過程中，一層層將生漆打磨揩進木製品表面的毛孔內與木坯混為一體，不但保護功能更勝一籌，且可防腐蝕、耐酸鹼、耐高溫、防火，而且隨著使用年代久遠會越來越光滑。
生漆傢俱
三、生漆的通透性好，會將木材的紋理和毛孔更加逼真的表現出來，更加展現了材質的天然美麗。
擦過漆的紅木傢俱必須拿到漆房中去。漆房很特別，既要有溫度又要有溼度。因為在這樣的條件下漆才容易幹。傢俱陰乾以後拿到外面來，用細砂紙打磨，打掉浮漆後，再擦上一層漆，然後再進入漆房陰乾。這樣反覆10-15次。經過多次反覆，以保證漆液能夠很好地滲透到木質中去，而不是僅僅附著在木質表面。
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