我國在直升機方面的研究一直在進步，但是到目前為止，可以服役的直升機裡，能夠滿足“上天下海”的直升機很少。所謂上天，就是飛到海拔較高的青藏高原等地區執行任務，這需要直升機有強大的動力與較好的外型，能最低限度降低氣流對機身的影響。所謂下海就是能夠降落到艦隊上，成為艦載直升機，負責巡邏偵查等任務。
即將要服役的直-20已經吸引了大眾的目光，它就是我國研發的最新一款中型通用直升機，既可以負責運輸又能夠執行一些武裝直升機的任務，如反潛、反艦。目前這一名字是軍迷們所起的，正式名稱還沒有公佈，現在整體稱呼這架還未服役的直升機為直-20.
我國的此類直升機在1980年的時候，還是從美國引進的24架“黑鷹”直升機。這批直升機讓我國充分領略了美國在航空技術上的先進水平。“黑鷹”無論從製作工藝以及性能可靠度上都要比中國本土水平好太多。
在那個年代，黑鷹直升機是中國唯一可以飛上青藏高原的直升機。在長期不通公路的墨脫，黑鷹發揮了極為重要的運輸作用。但後來中美兩國關係緊張，在黑鷹即將退役的時候，我國從俄羅斯又引進了米-17系列直升機，其在多項性能上也是比不上黑鷹直升機。甚至在汶川地震的時候，軍方還是動用了18架黑鷹直升機承擔運輸任務，黑鷹直升機已經超負荷使用20多年。
但是所幸，我國研發的直-20，能夠成功填補國內直升機的這一空白。2013年12月23日上午11時20分許，直-20在東北北部某機場成功進行了首飛，直-20的成功首飛，預示著其將成為我國未來通用直升機裝備的主力，從而真正的為中國陸軍“插上翅膀”，並有可能發展成艦載機等型號。
據稱，國產直-20與黑鷹相似，但有幾點明顯區別。首先，旋翼槳葉數量，中國是5片槳葉，黑鷹是4片；機頭大小對比，直-20機頭更圓潤飽滿，空間比黑鷹也略大；機體部分，直-20的機體更大一些，機身和尾梁連接處，有較明顯的過渡結構，而黑鷹是直線過渡到機尾，而這個明顯的收縮過渡結構，是直-20和黑鷹外觀上最直觀的區別。至於內部數據還未公佈，預計於2020年服役。
直-20的試飛成功，可不僅僅是仿製美國老牌直升機那麼簡單，它標誌這我國擁有了自己的一套研發製造體系，而且在製造過程中，研發人員也融入了我們對直升機的體會與理解，無論從外觀還是內部構造，都與其它直升機不同，這是研發人員用辛苦與汗水換來的，是國人的驕傲。
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