天爐座星系團。ESO
恆星組成星系，星系組成星系群和星系團。在我們一般印象中，星系團應該是眾多星系聚集的地方。它們明亮而輝煌，尤其是星系團中心，那裡星系密集。星系團似乎就是以它們的引力場為中心建立起來的。
但是新的研究結果顯示，宇宙中大約有三分之一的星系團並沒有這樣的特點。它們不為人所知，甚至於就在我們的眼皮底下，也沒有被發現。
阿貝爾1689星系團。ESO
英國中央蘭開夏大學傑雷米亞·霍羅克斯研究所的科學家經過研究發現，把星系團凝聚在一起的引力，有很大一部分其實來自於在星系之間遊蕩的氣體，且有更多來自暗物質。這意味著傳統星系團最引人矚目的特徵，實際上只佔星系團總質量的一小部分。宇宙中有大量的星系團並不具備這樣明顯的特徵。
傳統的星系團大都是通過照片辨認出來的，它們都很亮。而有些星系團包含的星系數量並不多，星系中心也沒有聚集起大量的星系。通過對191440個星系進行研究，科學家得出了這個結論。研究中，他們將星系的紅移值作為參考依據，並用一種特製的算法，避免以傳統標準，即只看亮度和空間分佈來確定它們的歸屬。
研究結果表明宇宙中至少有三分之一（37%）的星系團我們以往是視而不見的。這些星系團都不怎麼明亮，成員多為漩渦星系和不規則星系（亦即所謂的“晚型星系”。但是恰恰相反，“晚型星系”是星系演化過程中的較早階段。）它們分佈在更大的空間範圍內，也沒有擁擠的星系團中心。
但它們毫無疑問也是星系團。
潘多拉的星系團。ESO
參閱：http://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/aaeff3
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