眾所周知，印度是一個神奇的國度。這裡不僅誕生過泰姬陵、風之宮殿、德里紅堡等神話世界裡才有的名勝，更孕育出諸如阿育王、泰戈爾這樣偉大的先驅和詩人。即便到了近代，也不乏享譽世界級的經典之作《貧民窟的百萬富翁》以及大名鼎鼎的國寶級演員阿米爾.汗。
儘管在許多國人的眼中，印度人長得都好像和非洲兄弟有遠親似的，但這仍不妨礙兩河流域作為世界四大文明的發祥地之一聞名於世。也許除了這些，你還能想起街頭上塗滿咖喱的手指抓飯和破舊簡陋的露天公廁，抑或是想起人頭攢動的紅皮列車……然而事到如今，真正讓印度聞名遐邇的卻當屬恆河。
恆河，被譽為印度的聖河，其地位不亞於黃河在國人心目中的地位。2525公里長的恆河其流域面積佔印度國土的1/4，影響近4億人口的工作和生活。就在人們對這條大河懷揣敬畏和好奇之時，《印度快報》2016年時卻傳出一則消息，指過去29年來，印度投資400億盧比（約合人民幣39億）去治理恆河收效甚微。甚至到了今天，恆河的汙染愈發加重，其細菌存儲量相比過去則有過之而無不及。
也許這是你夢中恆河的樣子——
亦或是這個樣子——
然而，真實的恆河卻是這個樣子——
那麼問題來了，恆河水到底有多髒？首先，恆河沿岸有著數不勝數的工廠和各式各樣的作坊，在近30年的時間裡，它們不間斷地向恆河排洩著含有重金屬和化學物品的汙水。甚至有人曾開玩笑說，許多慕名觀光的人們在迷路時，只要靠嗅覺便知道水流方向，甚至不同的味道還能辨別出不同的方位和建築物。
其次，印度人相信恆河的"天然淨化"作用。若在人死之時將骨灰撒入恆河，其靈魂便可以免遭受輪迴之苦。甚至更有人直接將死屍投入河中"水葬"，以求直抵天堂。當然，活著的人也願意常到河中洗澡，以求達到淨化自我的目的。如果說洗澡是為了淨化自我這個理由尚可勉強令人接受，那麼跑到河裡"方便"這如何也令人理解不了。不過，許多網友在看過印度的公廁以後，都默默表達了諒解。
據世界衛生組織的數據報告顯示，恆河水域裡含有的致命細菌超過普通未經處理水質的800倍。是的，你沒有看錯，800倍啊！而印度一些專家則認為，正因如此，才讓恆河水產生了一種微生物，其功效類似於魚缸中常見的硝化菌。也就是說，這些致命的細菌可以吃掉更多致命的細菌……而最為恐怖的是，印度有60%的人因無法使用自來水，而經年累月地在河裡洗衣燒飯，甚至把恆河作為日常飲用水。
為此，印度還催生了兩種職業：一種是沿河打撈垃圾。有人會問，為什麼不去打漁？問題是你幾時見過恆河裡的魚？！如果世界上真有這樣一條恆河魚，相信它的研究價值則要遠遠超過它的食用價值。
還有一種則是恆河瓶裝水。不要小看這種看似好像礦泉水的東西，它在印度的售價一度高達人民幣4.9元/瓶，被賣到印度的犄角旮旯每一個有咖喱的地方。這種水沒有標明具體用途，可以喝，也可以不喝。不喝的話可以用來懲罰人販子，相信人販子很快將會絕跡。
據說，曾有一位印裔美國醫生趕回印度給父親辦後事，在將父親的骨灰撒入恆河後，照例飲用了3勺恆河水，結果染上了鞭毛蟲病。其實在此之前他已經做好了準備，提前服用了抗生素，不過還是中招了。
還曾有個日本人到印度旅遊，他在近距離觀察了恆河後有感而發寫了一首小詩：恆河水，像奶茶一樣渾濁而滑膩，然透明度接近於零……人家日本人當然不會飲用恆河水，畢竟在細菌研究方面他們是缺過德的。但因為好奇，該日跳到恆河裡遊了一圈，結果鬧了3天肚子……儘管如此，大多數生活在此的人們無法迴避和選擇自己的生存方式，依舊年復一年日復一日地"沐浴"在恆河裡。
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