11月20日是國際兒童日（Universal Children's Day）。這是一個由聯合國發起成立的紀念日，其目的是為促進兒童保護、福利和教育等事業的發展。
和世界兒童日慶祝意義不同，國際兒童日主要是為了紀念兒童生而為人的權利。“A person’s person, no matter how small.”——Dr.Seuss Author
每個兒童都有權利擁有一個公平的生命開端，然而，全球數百萬的兒童被困在代際的不利循環中，他們的未來，乃至整個社會的未來都受到威脅。
（聯合國 圖/Kibae Park）
2012年，約9億人每天靠1.9美元拮据生活，這是國際極端貧困線，有30多億人收入每天僅5美元，在貧困邊緣。他們的生活極端拮据，僅僅只需一次疾病，一場旱災或其他的不幸，就可以讓他們一貧如洗。
對於兒童和青少年而言，貧窮不只是錢的問題。他們經歷的窮苦，會影響到生活的方方面面，諸如就學機會、營養健康、享受醫療服務、飲用安全水、環境衛生。
13歲的阿列夫·伊斯蘭在孟加拉國薩德基拉的一家磚廠工作。
總的來說，貧窮會扼殺孩子的童年，奪走數百萬兒童該有的東西：玩耍、嬉笑、成長和學習。這些基本的東西，是他們創造未來的基礎。享受到這些，世界似乎就充滿了無限可能性。但對於阿列夫.伊斯蘭這樣的孩子來說，需要輟學工作解決吃飯問題，擁有夢想甚至成了痴心妄想。
阿列夫從來都沒有想過長大以後想做什麼。阿列夫年僅12歲，從他記事起就一直在工作。他一年級就開始在漁場上班，後來在磚廠做“學徒”，沒有報酬，通常只管一頓飯。現在，為了養活家庭，他在一家磚廠做長期工。淡季時，他母親會從廠裡預支一些錢，讓一家人未來有飯吃。下個季度，全家人都要工作還債。
阿列夫很懷念小時候去上學的日子，現在他又有了一次學習機會，他加入了晚上聽課的教育項目。該項目會提供小額的獎學金，但不及他做磚工一天掙的3美元。到磚廠忙碌的時候，他的上課就不太規律。
也許，你從未想過，全球將近9億人每天生活費不足1.9美元，其中兒童佔近一半。他們的家庭盡力提供醫療和營養，讓他們的生命有個好的起點。這種貧困帶來的影響是長期的，2006年全球有970萬名5歲以下兒童死於痢疾、肺炎等可預防疾病。2014年，近1億6千萬兒童發育不良。
另據統計，世界上仍有約4250萬名兒童缺乏清潔飲用水，每年有約150萬名5歲以下兒童由於缺乏清潔飲用水或者基礎衛生設施而死亡，全球約有250萬名15歲以下兒童感染了艾滋病病毒。
貧窮、戰爭還使成千上萬兒童失去了受教育的機會。據聯合國兒童基金會發布的《兒童保護進展報告》統計，全世界約有2.18億名年齡在5歲至17歲的兒童在外從事繁重勞動，其中1.26億名兒童處在有害的工作環境中。另外，全球超過30萬名兒童被迫成為士兵，每年有約120萬名兒童被拐賣。
兒童是人類的未來和希望，國際社會應付出更大努力，為孩子們創造一個更加美好的明天。
平均而言，兒童每多接受一年教育，未來就能多賺10%的錢。一個國家每多讓兒童接受一年教育，就能減少9%的貧困率。
學習也確實能帶來不同：如果中低收入國家的兒童現在都學過簡單的閱讀和算數，他們一生將能將本國國內生產總值增加13倍。如果保證所有孩子都掌握了這些技能，將會為更平等地成長創造條件，同時增加經濟規模，減輕貧窮。
如果每個兒童都能掌握謀生所需技能，能完全參與到社會中來，經濟和社會都會有所改觀。
“I’m convinced that one of the most powerful forces on earth is the prayer of a child.”——Wess Stafford 我們始終相信，這個世界上最強的力量之一，就是來自孩子的祈禱。願所有的孩子都能健康、幸福的成長。
對於MoreCare而言，尊重孩子，是我們一直所堅守的。教育孩子，最重要的，是尊重孩子。讓孩子按照自己的意願，自己掌握自己的選擇權。當她無法選擇或者明顯走偏時，你再給予幫助。
真正優秀的教育，不是逼著孩子走自己認為覺得對的路。而是讓他自己在選擇過程中，感知錯誤，學會面對，然後找到屬於自己的人生方向。
閱讀更多 MoreCare茂楷嬰童學苑 的文章
