吳健雄出生於蘇州太倉瀏河鎮，這個溫柔婉約的江南女子愛穿旗袍，身姿窈窕，因此在學校裡總是令人矚目的存在，很多男孩子為其傾心。
吳健雄之所以叫吳健雄，是因為父親吳仲裔期望她巾幗不讓鬚眉，積健為雄。她其實有個頗為溫柔的乳名，喚“薇薇”。
吳爸爸曾就讀於南洋公學，思想開明，作風新派。熱情澎湃的青年曾參加過反袁（袁世凱）鬥爭，二次革命敗北後，迴歸故里。
吳仲裔開辦“明德學校”，學雜費全免，不為盈利，只求傳道解惑，掃除鄉里愚昧。吳家夫婦恩愛非常，志同道合，一起經營教育事業。
吳健雄從小目睹父母相濡以沫，在外面看到有些不和睦的夫妻，她總是覺得不可思議。
吳仲裔夫婦
吳健雄小時的讀物是“百科小叢書”，講述科學家的故事，對奇妙自然世界的好奇早早就在她幼小的內心埋下了種子。
在吳健雄的記憶中，兒時的生活是“美好而快樂的。”
吳健雄曾說過，她這一生影響她最大的兩個人，一個是她父親，另一個則是胡適先生。
成績優異的吳健雄從師範學校畢業後，保送南京大學。按當時的規定，她必須先教書一年，才能繼續升學。但是這一年，她並沒有去教書，而是在中國公學求學，當時，胡適正是這座學校的校長。
胡適博學，人長得帥，身後有一大票女粉絲，多年以來，吳健雄一直是他的小迷妹。
在一次歷史考試中，胡適作為監考老師，吳健雄下筆行雲流水，很快就提前交卷了。胡適看完答卷，激動萬分，他對同事說，從沒看到過一個學生對清朝三百年思想史分析得那麼透徹，於是給了她一百分。
此後，胡適對吳健雄一直寄予厚望。
吳健雄由文科轉向學習物理，是她在南京大學求學期間，那些讓很多學生頭疼不已的物理術語，什麼“ X光、電子、放射性”巴拉巴拉的，對她卻有無限的吸引力，她學起來一點即通、遊刃有餘，是天生學習物理的人才。
1936年，吳健雄在美國加州大學伯克利分校求學，在這裡又與胡適重逢，兩人促膝長談。
第二天，胡適又給吳健雄寫了封信，鼓勵她“千萬珍重自愛，將來成就未可限量......多留意此邦文物，多讀文史的書，多讀其他科學，使胸襟闊大，使見解高明……做一個博學的人。”
胡適和吳健雄兩人的情感是“師生以上，戀人未滿”，既有有才之人之間的惺惺相惜，亦有著男女之間原始的吸引，但終究都沒有越界。
吳健雄遇到真命天子就是在加州大學柏克萊分校，他叫袁家騮，是袁世凱的孫子。
袁家騮雖說出生於豪門世家，到了他這代的時候，家裡其實已經並不富裕。好在他從小勤學謙和，品學兼優，最後考入美國柏克萊的加利福尼亞理工學院，並且獲得國際學舍獎學金。
兩個中國留學生在異國的相遇，都是務實的理工生，因此情節並不浪漫。無非就是男同學帶著新來的女同學到學校的物理系到處遛遛，介紹下實驗室以及各種設備。
學理科的女生不多，美女就更少了，此次相識，袁家騮已被這個愛穿旗袍的理科美女深深吸引。
但是袁家騮對於吳健雄來說，只是一個志趣相投的男同學，兩人經常一起出入圖書館，學習探討、談天說地。
吳健雄這一生，對什麼都很慎重認真，不管是學習、工作亦或者感情，向來有很高的要求和期許，所以即使相處了許多年，直到兩人都獲得了博士學位，卻始終只是朋友關係。
吳健雄甚至還與別人相處過，對此，袁家騮並不介意，他說：“吳健雄在婚前多一點選擇，多一點考慮是好的。她在婚前做任何選擇都是正常的。”
經過多年兜兜轉轉，到最後才發現，原來最好的早已在身邊。
1942年，吳健雄年滿三十，她和袁家騮結婚了。婚禮在袁家騮的指導教授密立肯家中舉行，簡單而隆重，許多在美國求學的同學都到場祝賀，包括當時在加州理工學院求學的錢學森，他還為他們拍了一部微電影。
婚後，兩個人過得非常幸福。
“在三個月共同生活中，我對他(袁家騮)瞭解得更為透徹。他在沉重工作中顯現的奉獻和愛，贏得我的尊敬和仰慕。我們狂熱地相愛著。”
婚後袁家騮不僅克盡丈夫的職守，連家務活也忙得不亦樂乎：洗衣、做飯、打掃衛生、帶孩子。
家中許多事，大多數是吳健雄在作主，但她對丈又很是依賴。當遇到難以解決的事情之時，她便愛說“等家騮再說”。
吳健雄為人低調，卻時常忍不住向旁人誇耀自己的丈夫：“我有一個很體諒我的丈夫，他也是物理學家。我想如果可以讓他回到他的工作不受打擾，他一定會比什麼都高興。”
袁家騮為人謙和，待人處事溫和耐心。有時在工作忙得透不過氣來的時候，吳健雄難免會有一些情緒，此時，袁家騮通常是包容妥協的一方，也因此讓許多朋友都十分佩服他的脾氣和修養，兩人相處十分融洽。
他們之間在生活上相親相愛，在事業上相互扶持，即使彼此因為工作忙碌顧及不了對方，也都能做到理解和包容，也因著彼此的支持，他們在工作上取得的那些令人矚目的成就也有了一個可以共同分享快樂的人。
袁家騮在金婚時，曾說：“夫妻也如同一個‘機關’，需要合作，婚前要有承諾，婚後要協調。”
正因為有了這樣一個完美的丈夫，吳健雄在事業上可以心無旁騖的投入，取得了非常高的成就。
二戰期間，她以一個外國人的身份參與了美國絕密計劃——“曼哈頓計劃”，進行原子彈研製，這個計劃當時集結了全球頂尖科學家，她是唯一的華人女物理學家。
隨著兩個原子彈的成功引爆，日本天皇宣佈無條件投降，第二次世界大戰宣告結束。
1956年，吳健雄設計完成了“宇稱不守恆定律”的實驗，證實了楊振寧、李政道的設想，楊、李二人因提出此理論而獲１９５７年諾貝爾物理學獎，但由於某些原因，吳健雄未能獲獎，很多人為她感到不公。
對此，吳健雄的兒子緯承面對媒體採訪的時候，曾說：
母親從未在我面前提起過這件事，也似乎沒有顯出任何抱怨之情。除了諾貝爾，她創下了許多女性方面的紀錄。……但是即使對她有什麼不公平，她仍會繼續她的研究工作。
袁家騮夫婦於1954年加入美國國籍，但是“每逢過年過節，總不免懷念家鄉，尤其老父長兄均已先後過世，老母年老多病……我們流落異邦，無論如何成家立業，心中免不了悵惘無固……”
1973年，袁家騮夫婦第一次回大陸，只是家中早已物是人非，她父母的墓碑被破壞了，使她無法祭拜，叔父和弟弟受到迫害，已經離世。
正應了那句“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。”
1997年，吳健雄在紐約病逝。袁家騮親自護送妻子的骨灰回大陸，安葬於蘇州太倉瀏河，葉落歸根。2003年，袁家騮逝世，緯承親手把父親的骨灰盒，放入母親墓穴中，夫婦合葬在一起，長眠於紫薇樹下。
為世人做出巨大貢獻的兩個偉大的科學家，相守半世紀，成為彼此的一生一世一心人，造就了一段科學界“神仙眷侶”的佳話。
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