周琦被火箭隊裁掉了！回家吧，孩子。
12月18日，寒冷的季節，冬至將至，火箭官方宣佈正式裁掉中國球員周琦。
時間撥回2016年4月16日，為了追夢，為了在最高的籃球殿堂打球，周琦毅然決然，背井離鄉，獨自闖蕩美國，宣佈參加NBA2016年選秀大會，並在次輪第43順位被火箭選中。截至今日，“大魔王”一共為火箭出戰19場常規賽，場均登場6.6分鐘，得到1.3分1.2籃板0.7蓋帽的數據，他還在NBA發展聯盟毒蛇隊出戰過31場比賽，場均得到11分7個籃板。也許，這些就是他留在NBA的最後數據，不華麗，不耀眼，但處處透露著夢想的痕跡，一步一個腳印。有夢想，誰都了不起！
也曾勇敢踏出國門，追逐夢想
周琦在社交媒體發文激勵自己：“拼圖，不是這一塊，會是下一塊。夢不變，我在路上。[加油][加油][加油]”，還表達了2019年將繼續努力，為自己的籃球夢，為中國男籃世界盃征戰！
拋開夢想，回到現實。周琦具備NBA現代流行的小球打法所需要的遠程投射能力，護筐能力，換防能力，但他在激烈的比賽場上，給人的感覺是球拿不穩，在場上的位置感差，跑位意識淡薄。有時候在場上茫然不知所措，不知道為隊友擋拆，也不知道主動跑位創造出機會，很多時候只是迷迷糊糊的待在3分線外，更害怕去籃下的肌肉叢林中拼搶，似乎腦子裡只有一個傻乎乎的等待念頭，就是盼望隊友能夠給他傳個空位3分，自己拿球咣嘰一聲投出去再說，管他打鐵與否。周琦擁有2米16的大個，籃板球、籃板率是火箭隊倒數第一，沒有一點去籃下的血性，沒得分，沒籃板、沒防守，不懂擋拆，更不會給自己，給隊友創造機會和空間，弱肉強食的聯盟，自然而然的，周琦在火箭的日子就到頭了。姚明能立足NBA，打出自己的一片天地，技術、刻苦、身體、高情商、談吐舉止，融入美國文化等缺一不可，而周琦身體比較單薄，持續對抗能力差。球迷相信，你足夠努力了，試圖改變了，但現在還是差點火候，未來的路還很長。
身體單薄，很難在NBA中對抗黑人運動員
不能怪火箭隊主教練德安東尼沒給機會，美國當地時間2018年4月11日，火箭對陣奇才隊，德安東尼在常規時間就給了他32分鐘出場時間，但是周琦似乎沒有好好把握上場的每一分鐘時間，幾乎沒有任何發揮，也沒有給到球隊任何有效的幫助，5投1中得到2分3板1助攻4帽，因此，這也成為了他在火箭隊的倒數第二場比賽。美國當地時間2018年10月30日，火箭主場對陣開拓者，火箭85:104落敗，周琦在最後的垃圾時間出戰了57.3秒，這成了他在火箭隊的最後一場比賽。針對周琦的掙扎表現，NBA官網點評道：“缺乏戰鬥精神，防守端與隊友缺乏溝通，心理承壓能力有待提升，英語交流欠佳。他的身體無法適應NBA級別的對抗，腳踝、左膝、小腿、手肘先後六次受傷，長期不被重用使他自信心遭受打擊，積極性下降，他無法在德安東尼突擊測試時，交出滿意的臨場表現。”
周琦代表火箭隊出戰將近2個賽季，本賽季被裁員
火箭之所以選中周琦，也許更看重的是周琦的背後，是一個擁有著13.9億人口的世界第二大經濟體，如此誘人的巨大市場，精明的火箭老闆亞歷山大已經嚐到過甜頭。原本其在眾多富有的NBA老闆中，身價排名墊底，但姚明的加盟，就為休斯敦火箭帶來了高達12億美元的財富，老闆亞歷山大靠著姚明，抓住了中國市場的巨大商機，身價迅速攀升入前十名。周琦的出現，讓火箭老闆亞歷山大和同樣精明的球隊總經理莫雷似乎看到了第二棵“搖錢樹”，正如耐克公司廣撒網的商業行為一樣，為剛進入聯盟打球的年輕球員們提供廉價的代言合同，為的是日後新秀們打出名堂之後，他們背後長遠的、誘人的巨大商業利益。
中國已近十年沒出赴NBA打球第二人，當初周琦的參選，看似光鮮亮麗，無出其二，實則身不由己。被火箭選中之後，球隊並不急於讓周琦登陸NBA，而是希望他在CBA再征戰一年，理由是周琦“並沒有做好立即登陸NBA的準備”。再看看簽約的合同，4年557萬美元的底薪合同，其中只有第一年的82萬美元受保障，後三年為非保障性合同，明眼人都知道，火箭提供的簽約條件意思直截了當：“先給一年打打看，不行的話隨時讓你滾你就得滾！讓你保護自己利益的法律依據（合同）都不給你。”
逐夢路上，辛苦付出，無怨無悔
雖然被火箭裁掉並不光彩，但目前對火箭和周琦雙方來說都是受益的，火箭放走周琦，直接少繳納150萬美元奢侈費，同時騰出一個名額助力衝擊季後賽，為追求更好的成績做準備。周琦也得以恢復自由身，無論繼續留在NBA追逐夢想還是重返CBA打球，皆可由心而動。雙方與其貌合神離，惡性循環，還不如快刀斬亂麻，信任是相互的，選擇你卻不信任你，到頭來變成一場利用。用人不疑，疑人不用，中國這句至理名言放之四海皆準！
按照NBA勞資協議的規定，在48小時之內，任何一支擁有138萬美元（周琦本賽季薪資）薪金空間，或者是擁有128萬美元以上交易特例的球隊，都可以認領周琦的合同。在48小時的澄清期過去之後，沒有NBA球隊認領周琦，“大魔王”正式成為一名完全自由球員。也許周琦可以學一學老大哥易建聯，回到CBA，回到新疆，安安心心的打球。據報道，如果周琦這個時候選擇回國，已經錯過了CBA的註冊時間，想代表CBA球隊上場打球的話，可能需要CBA公司開通綠色通道，特事特辦。
中國男籃的未來核心
有夢想，誰都了不起。在發展聯盟征戰期間，周琦每天清晨5點25分就要從休斯敦的家裡出發，打車45分鐘趕去喬治-布什機場，乘坐支線航班飛往美國和墨西哥交界的邊境小城麥卡倫。“媽，我在這邊一個人都挺好的。”這個為夢想努力拼搏的孩子，依然堅強的獨自面對一切，習慣性的報喜不報憂，離家在外確實不容易！特別是一個人在外面打拼，追逐夢想，真的很辛苦，更別說遠在異國他鄉了！
不管追逐夢想的過程多麼艱難苦澀，闖蕩美國2年，周琦肯定也收穫了很多，成長了不少。在2018年雅加達亞運會中，代表中國隊出戰的周琦就用三分球和封蓋展示了在美國取得的驚人進步，最終幫助中國隊奪冠。就像他自己說的，“兩個賽季不到，大家都看到了，在火箭的日子裡，我確實收穫很多，身體和心理的成長是顯而易見的。我也感謝這種成長，讓我能夠在亞運會上發揮作用，和國家隊的小夥伴們一起奪得冠軍”，周琦還不到23歲，年輕的時候就踏上過世界籃球競技水平最高的舞臺，也算圓了自己的夢想。“我還年輕，我依然認為我是一個幸運兒，畢竟我擁有的榮譽已經遠超我最初的夢想。”
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