康有為在推進變法革新時，無論如何也不會想到，自己最終會流亡海外，更不會想到，會成立"保救大清皇帝公:司”這樣一個不倫不類的企業。
光緒二十四年( 1898年),戊戌變法失敗後，康有為經由吳淞、香港到達日本。此次出逃，康有為並非秘密進行，反而有些張揚。他自稱“密受衣帶之詔”，而自己則是"奉詔出外求救”。
此招很是受用，贏得了很多人的支持。由於清政府與日本外交交涉，康有為在日本只作短暫停留，後來靠著日本外務省的旅費，橫渡太平洋，抵達加拿大。至此，康有為正式開啟了流亡海外的生活。
民國二年(1913年)，康母病逝，康有為歸國奔喪。從1989年到1913年，他流亡了十幾年，輾轉日本、加拿大、美國、墨西哥、新加坡等40多個國家和地區，行程更是不計其數，相當於繞地球三週，這在當時還是比較罕見的。
歷來流亡者，除了要遠離故土，還要面臨溫飽之困。這些流亡者身.上的特性，於康有為而言，卻只有回家的困惑，而無衣食之虞。這是為何?
原來，康有為雖然流亡-海外，卻並不缺衣少食。相反，他的日子逍遙自在，過的非常富足。他在瑞典斯德哥爾摩東南沿海就曾買下了一座小島，並在島_上建起中國式的園林“北海草堂”可見他的生活有多富裕。
康有為流亡海外，除了得到弟子梁啟超等人的資助外，還以“保皇會”的名義，成立公司，大肆斂財。
前文已經講過，康有為拿著自認為光緒皇帝的衣帶詔，和一些愛國華僑宣傳要就救出光緒帝，開始讓華僑與留學生大量捐款。
除此之外，他還成立了“保救大清皇帝公司”。公司動員海外華僑以2元會費入會。2元，很多人可能會覺得不以為然。但當分會達百餘個，會員達到百萬時，這筆會費就相當可觀了。當然，作為經濟或有某些目的的組織,保皇公司的運行絕非如此簡單。
除了收取會費外，還動員華僑勞工集資入股，作為保皇的經費。日後，保皇一旦成功，出資者便可從中獲利,或經濟，或政治，總之前景十分誘人。
總公司將集資來的錢又進行投資，成立中國商務公司的股份制公司，下屬十餘家公司。
當然，當組織搭建完畢後，作為會長的康有為並沒有投入到具體的運營中，或是去"營救光緒皇帝”而是漂洋過海，開始了他的環球之旅，每到一個地方他便置一處房產。毫無疑問，他在旅途中各項費用和購置房屋費用自然是從保皇費中開支了。
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