臨潼有個姓夏的人，名叫器通。此人生性愚笨，卻一直在讀書，準備參加科舉考試。
夏生應考時，碰巧抄了一篇別人的舊文章，取得了生員資格，進了縣學。後來他參加歲試，自料必定考最差一等。他在街上遇到一算命先生，就佔了一卦，得到的卜上寫道：“聽之無聲，視之無形，唯子筮之，必得其名。”算命先生看了，揚起手來祝賀說：“你的文章一定會得頭名！”夏生聽了很高興，便在眾人面前自誇，說自己將在考試中奪魁。眾考生說：“就算考官瞎了兩眼，用鼻子聞聞，也能知道你的文章是香是臭。你拿個末等頭名或許有希望吧！”夏生聽了這話，大感慚愧。
當時，學使某公奉命往西安督學，臨行時，向京城裡某尚書辭行。這位尚書是西安人，學使估計他也許會囑託照顧西安考生，便竭力請尚書“指教”。談話時，恰好尚書要放屁，便稍稍從座位上欠起身，學使以為這是有所示意，急忙詢問。尚書想解釋說自己是要放屁，但又覺得不雅，只好用了個委婉的說法說道：“沒什麼，只是‘下氣通’而已。”
學使卻誤認為老師囑託照顧的人名叫“夏器通”，便連忙答應，並牢牢記住。後來，該學使在西安主考，果然有位考生姓夏，名器通。考試結束後，學使仔細看了夏生的答卷，卻是文理不通，謬誤百出，令人捧腹大笑。可是，學使以為夏器通是自己的老師鄭重囑託照顧的人，迫不得已，只好強加評定，取為第一。
考試成績公佈後，眾考生輿論大譁。但隨後又想，此次主考的學使本是有名的翰林學士，審閱文章必然有很高的鑑賞能力，而夏生又是一位貧寒之士，絕對沒有官場上的門路可通。可是他平時作文水平很差，卻能高居優等之首，眾人百思不得其解。
學使任滿後加京，把夏器通的事告訴尚書，尚書聽了，一時莫名其妙，低頭尋思良久，忽然大笑起來說：“你誤會了，那天我偶然放了個屁，所以說‘下所通’，哪裡是讓你關照 什麼人！”
學使這才恍然大悟，哈哈大笑起來。
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